TUDES SUR LA MALADIE DES VERS A SOIE 569 



n'est-ce pas par des toniques <|u'il faudrait essayer d'agir ( 1 )? Mais je 

 m'empresse de le reconnatre, il n'y a <mi toul ceci que des vues prconues. 

 J'ai hte d'arriver des faits prcis. 



En L866 el 1867, certaines observations m'avaient port admettre que 

 la maladie des morts-flats pouvait tre hrditaire, ou, du moins, que les vers 

 pouvaient avoir une prdisposition Constitutionnelle cette maladie; mais 

 les preuves positives de ce lait n'existaient pas. Je les ai acquises en 1868. 



J'ai lait lever aux tablissements d'essais prcoces de Saint-Hippolyte e1 

 de Ganges plusieurs lois de graines prpares dans les conditions suivantes : 

 les papillons producteurs provenaient d'ducations o la mortalit par les 

 morts-llats, de la quatrime mue la monte, avait t lis sensible; en 

 outre, ces papillons n'oUraieiil pas la moindre atteinte del maladie des cor- 

 puscules. Or, ces graines oui chou par la maladie des morts-flats. La pr- 

 disposition la maladie tait mme si accuse que, dans quelques-uns, des 

 lots, la mortalit commenait lis les premires mues (-). 



Cette observation parait tre sans grande utilit pratique, puisqu'on n'a 

 jamais recours, pour faire de la graine, des chambres qui ont eu une mor- 

 talit plus ou moins sensible par les morts-flats. Il est de rgle que la pre- 

 mire condition que doive remplir une chambre destine au grainage soit 

 d'avoir trs bien march, ce qui doit s'entendre de l'absence d'une mortalit 

 sensible de la quatrime mue la monte, bien plus encore que de la quotit 

 effective <\u rendement de la chambre en cocons. Toutefois, en y rflchis- 

 sant, il est facile de reconnatre l'importance du fait d'hrdit que je viens 

 le mentionner. Kn effet, lorsqu'on examine avec attention beaucoup d'duca- 

 tions, au moment de la monte, on observe que pour une mme race il est 

 des vers qui ont une assez grande agilit ; qui, par exemple, forment leurs 

 cocons dans l'espace de quarante-huit heures; que d'autres, au contraire, et 

 dans des ducations non moins bien russies, sont languissants et trs lents 

 filer leur soie. On les voit demeurer longtemps tendus sur les branches, au 

 pied de la bruyre, sans mouvements. De tels vers, bien que tous finissent 

 parfaire leurs cocons, ne sont-ils pas malades? Car, lorsque la maladie des 

 morts-flats svit d'une manire sensible et s'accuse par une mortalit plus ou 

 moins considrable, il est facile de reconnatre que les vers survivants ont ce 

 mme caractre tic langueur dont je parle. C'est pourquoi je recommandais 

 expressment, l'an dernier, non seulement de faire grainer des chambres 

 peu prs exemptes de corpuscules, mais de prfrence celles dont les vers 

 auraient t aoiles la monte, dans l'espoir d'loigner autant que possible 

 la prdisposition la maladie des morts-flats par hrdit. Cette prescription 

 est devenue plus imprieuse encore cette anne, puisque j'ai pu constater 

 rigoureusement le caractre hrditaire de la maladie. Malheureusement cette 

 prescription est d'une application assez difficile. D'une part, il s'agit de 

 1 observation d'un tat de langueur plus ou moins accus chez les vers ; c'est 



1. J'ai fait quelques essais encore peu concluants, niais pourtant favorables certains 

 gards, avec diverses prparations ayant ce caractre. On sait combien il faut rpter et 

 varier de telles expriences pour en dduire une conclusion certaine. Je ne m'y arrte donc 

 pas davantage pour le moment. 



3. Voir ma Lettre II. Dumas, date d'Alais, le 10 avril 1868, dans tes Comptes rendus 

 de V Acadmie des sciences, LXVI, p. 721-729 [p. 528-535 du prsent volume]. 



