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Vollig unbrauchbar ist aber die Hypothese gegeniiber 

 deni eigentlichen Attril)ute des Lebens , dem Wachsthum 

 durch Assimilation. Es leuchtet ein, dass jeder Versucb, 

 die Lebensvorgiinge aus den Eigenschaften der chemischen 

 Molekiile zu erklaren , diese Erscheinung in erster Linie 

 zu beriicksichtigen hat. Aber im grossen Peiche des Leb- 

 losen giebt es dafiir keine Analogic. Die chemischen Mole- 

 kiile wachsen nicht derart, dass sie nachher in zwei. dem 

 urspriinglichen gleiche Molekiile zerfallen konnen. Sie assi- 

 miliren nicht, und sind einer selbstandigen Vermehrung in 

 diesem Sinne nicht fahig. Sie besitzen iiberhaupt keine 

 Eigenschaften, aus denen man schon jetzt das Wachsthum 

 durch Assimilation audi nur hypothetisch erklaren konnte. 



Hier liegt die grosse Schwierigkeit der Plastidulen- 

 hypothese. Allerdings sagt Haeckel: Ausser den all- 

 gemeinen physikalischen Eigenschaften. welche die heutige 

 Physik und Chemie den Molekiilen der Materie im All- 

 gemeinen zuschreibt, besitzen nun die Plastidule noch be- 

 sondere Attribute, welche ihnen ausschliesslich eigenthiimlich 

 sind, und das sind, ganz allgemein gesagt, die Lebens- 

 eigenschaften, durch welche sich iiberhaupt das Lebendige 

 vom Todten, das Organische vom Anorganischen in der 

 hergebrachten Anschauung unterscheiclet." Es leuchtet 

 aber sofort ein, dass durch eine solche Hiilfshypothese die 

 Bedeutung der ganzen Hypothese umgeandert wird. Denn 

 mit demselben Rechte konnte man sagen, die Plastidule 

 seien keine Molekiile im Sinne der Physik, sondern sie 

 unterscheiden sich von ihnen grade durch die Lebens- 

 eigenschaften. 



Es ware leicht, die Plastidulenhypothese in dieser 

 Pichtung weiter zu kritisiren. Sie fiihrt zu reinen Speku- 

 lationen. Den Atomen miissen wir nach Haeckel Empfin- 



