I 18 ANATOMIE ET PHYSIOLOGIE ANIMALES, 



M. Moreau de Jonns a prsente l'Acadmie 

 l'histoire du serpent jaune de la Martinique, ou tri- 

 (jonocphale fer-de-lance , reptile qui pendant long- 

 temps a inspir une terreur telle qu'il a peut-tre 

 retard d'un sicle la population de cette le , et qui 

 encore aujourd'hui, malgr la chasse assidue qu'on 

 iiii donne et la destruction que l'on en fait , y cause 

 chaqueannela mort d'un assez grand uombredin- 

 dividus, sur-tout parmi les ngres. Sa longueur va 

 quelquefois plus de sept pieds. On le nomme ser- 

 pent jaune parcequ'il est souvent de cette couleur, 

 mais il y en a aussi de noirtres et de tigrs de noir. 

 Ses crochets venimeux ont jusqu' quinze lignes de 

 longueur. On lui compte sous le ventre de deux 

 cent vingt deux cent quarante plaques, mais celles 

 du dessous de la queue sont constamment au nom- 

 bre de soixante-deux ; du reste il offre tous les carac- 

 tres des autres espces de son genre. Son agilit 

 hors le temps de la digestion est formidable; un in- 

 stinct froce le porte s'lancer sur les passants , et, 

 quand on l'aperoit, il est d'ordinaire dj dans une 

 attitude hostile; roul en spirale, la tte au sommet 

 de l'espce de cne qu'il forme, il ne lui faut qu'un 

 instant pour atteindre sa victime. M. de Jonns as- 

 sure mme qu'il peut se dresser sur la queue, et 

 surpasser alors un homme en hauteur. Son oue 

 est trs fine et se rveille par un bruit lger; ses 

 yeux saillants et vifs , au moyen de l'largissement 



