ET ZOOLOGIE. I 19 



ou du rtrcissement de leur pupille, lui servent 

 la nuit et le jour, comme ceux des chats; il se tient 

 dans des lieux obscurs, et choisit pour sa chasse le 

 coucher du soleil ou les jours sombres et nbu- 

 leux. Sa vitalit est trs longue, son corps s'agite 

 encore spontanment huit heures aprs qu'on a 

 spar la tte, et beaucoup plus tard si on le pro- 

 voque. On a cru que l'on pouvoit tre averti de sa 

 prsence par l'odeur infecte qu'il exhale, mais rien 

 ne seroit plus dangereux que d'attendre cet indice ; 

 ils n'en rpandent pas tous ni beaucoup prs dans 

 tous les instants. La fcondit de ce dangereux ani- 

 mal est effroyable. Les portes sont de trente 

 soixante petits; ils naissent longs de huit douze 

 pouces et dj dous de toutes leurs facults; sou- 

 vent en moissonnant un champ de cannes sucre on 

 en met soixante ou quatre-vingts dcouvert, et 

 c'est le produit d'une ou deux mres. Ce sont les im- 

 menses massifs de cannes qui leur fournissent leurs 

 principaux repaires, et si commodes pour eux que 

 Ion peut dire que la culture a plutt augment que 

 diminu le nombre de ces tres malfaisants. Leurs 

 aliments se sont multiplis non moins que leurs 

 abris par la quantit prodigieuse de rats qui , venus 

 avec les Europens, remplissent maintenant toute 

 l'le; les oiseaux, les autres reptiles, et tous les 

 petits quadrupdes, leur servent aussi de proie. 

 Ce qu'il y a peut-tre de plus extraordinaire 



