20O ANATOMIE ET PHYSIOLOGIE ANIMALES, 



Arbor ibi , niveis uberrima pomis, 

 Arxlua morus erat 



et plus loin, 



Arboris ftus aspergine csedis in atram 

 Vertunur faciem , madefactaque sanguine adix 

 Puniceo tingitpendentia mora colore. 



Cette conjecture prend d'autant plus de vraisem- 

 blance que la scne de cette mtamorphose se passe 

 auprs des murs de Babylone, et que d'aprs un 

 mot de Pline on voit que l'Assyrie fournissoit une 

 soie prcieuse dont on laissoit l'usage aux femmes 1 . 

 On trouve aussi dans les Goponiques un passage 

 de Diophane, contemporain de Jules Csar, o il 

 est dit que si l'on greffe un mrier sur un peuplier 

 blanc les mres deviennent blanches; et, bien que 

 l'assertion n'ait rien de probable, l'on peut en con- 

 clure au moins qu'il existoit des mres blanches du 

 temps de Diophane, c'est--dire avant l're chr- 

 tienne , et dans son pays qui toit la Bithynie. L'ar- 



1 Assyria tamen bombyee adhuc fminis cedimus (Plin., lib. XI, 

 cap. xxiii ). Brotliier et d'autres croient mme trouver dans le cha- 

 pitre xxn une description du bombyx qui produisoit cette soie d'As- 

 syrie ; mais c'est une erreur. Cet article, tir d'Aristote ( 1. V, c. xix), 

 ne se rapporte qu'au bombyx de l'le de Cos; on ne Ta cru relatif 

 celui d'Assyrie que pareeque, dans le commencement de ce chapitre, 

 Pline parle de frelons d'Assyrie qui font des nids en terre et ne sont 

 autres que nos abeilles maonnes. 



