sur l'histoire naturelle. 353 



nombreux doit saisir quiconque prtend distribuer 

 les tres d'une manire qui satisfasse l'esprit. Mais 

 c'est toujours une rvolution faire que de changer 

 des habitudes devenues gnrales; et les rvolu- 

 tions les plus ncessaires n'arrivent pas sans quel- 

 que circonstance que souvent il faut long -temps 

 attendre. 



C'est en cette occasion que l'on a le mieux vu 

 comment tout sert aux sciences, mme les retards 

 et les contrarits qu'elles paroissent prouver. Les 

 vnements qui ont troubl le monde, et tari mo- 

 mentanment pour l'histoire naturelle ses sources 

 extrieures de richesses, l'ont oblige de se replier 

 sur elle-mme, et de faire de ce qu'elle possdoit 

 une tude nouvelle, plus fconde que n'auroient pu 

 l'tre les courses les plus heureuses. Pendant ce re- 

 pos apparent toutes les parties de la mthode ont 

 t approfondies ; l'intrieur des tres a t pntr ; 

 jusqu'aux minraux, qui se sont vus dmembrs et 

 rduits leurs lments mcaniques; une analyse 

 plus intime encore en a t faite par une chimie 

 perfectionne; la terre elle-mme dans cet inter- 

 valle a t, si on peut le dire, dissque par les 

 gologistes ; ses profondeurs ont t sondes ; l'or- 

 dre de superposition des couches qui forment son 

 enveloppe reconnu. A dfaut de contributions 

 trangres l'intrieur du sol sur lequel nous mar- 



BUFFON. COMPLM. T. IV. 1$ 



