DE HISTORIA NATURAL 271 



o menos homogenea, y porque las partfculas figuradas, cuando 

 existen, no tienen aspecto suficientemente caracteristico y sufren 

 una modificacion demasiado rapida en la celula epitelial para poder 

 ser reconocidas en ella como cuerpos extrafios. Cuando el alimento 

 no consiste en jugos perfectamente liquidos como es el caso en 

 algunos acaros queda por explicar el modo como se verifica la 

 liquefaccion de las materias alimenticias, y con ello se suscita a la 

 vez la importante cuestion de si en los araneidos, al lado de la di- 

 gestion intracelular, esta ya desarrollada la digestion extracelular. 



BERTKAU ha comprobado en los araneidos que el alimento se li- 

 quida por la accion de las secreciones de las glandulas salivales, 

 fuera del cuerpo, ya antes de ser chupado. Queda indeciso en 

 que medida este hallazgo es aplicable a los otros aracnidos, 

 puesto que frecuentemente no ban podido ser halladas glandulas 

 salivales. El hecho probado por BERTKAU es muy interesante para 

 la filogenia del proceso digestive, puesto que es este el primer 

 paso que nos indica el camino por el que se desarrolla paulatina- 

 mente la digestion extracelular. La importancia de este primer paso 

 consiste evidentemente en que facilita, gracias a la liquefaccion del 

 alimento, la incorporacion de este a las celulas epiteliales; pero, 

 ademas, la disgregacion de los materiales, forzosamente con aque- 

 lla relacionada, quita a las celulas una parte del trabajo. 



Segiin las observaciones de CHAPEAUX (1893), son muy analo- 

 gos los fenomenos en los celentereos. Este autor observa que en 

 las actinias el comienzo de la digestion es debido a las secreciones 

 de los filamentos mesentericos, confirmando de este modo la an- 

 tigua opinion de los hermanos HERTWIQ (1879) sobre la significa- 

 cion de estos filamentos; en cambio, en los sifonoforos, la diges- 

 tion parece ser exclusivamente intracelular. 



No es diffcil comprender que con la perfeccion del sistema glan- 

 dular intestinal van siendo trasladados cada vez mas el proceso de 

 la digestion desde el interior de la fcelula al lumen intestinal, de 

 modo que son posibles todas las transiciones entre la simple fago- 

 citosis y el complicado proceso de digestion de los mas desarrolla - 

 dos animales, ya que ni aun en los mamfferos falta del todo la di- 

 gestion intracelular; pues es sabido que se admite que el desdobla- 

 miento de los acidos nuclefnicos tiene lugar en el interior del 

 epitelio. Probablemente en todo el reino animal la digestion intra- 

 celular coexiste con la extracelular, siendo muy variable la propor- 

 cion entre ambas, segiin el grado de organization de los anima- 



