DE HISTORIA NATURAL 285 



Fijada ya nuestra opinion respecto de tan fundamentales concep- 

 tos, podemos proceder a exponer de una manera cronologica el re- 

 sumen de nuestras ideas sobre la formacion de las montanas. 



No prejuzgaremos ahora aqui otra cuestion basica, que ha cons- 

 tituido siempre y constituye la preocupacion de los fisicos: el ori- 

 gen de los astros, para llegar a concebir la iniciacion de la fase 

 planetaria de nuestra Tierra. Nos ocuparia muchas paginas el co- 

 mentar la extensfsima bibliografia que abarca tan magno problema, 

 que hoy dfa va hallando soluciones racionales con el poderoso auxi- 

 lio de la radioactividad como propiedad general de la materia. En 

 F. W. Clarke, The Data of Geochemistry, del Servicio Geologi- 

 co de los Estados Unidos, 1911, se da abundante bibliografia acer- 

 ca de tan interesante punto; encarecemos, ademas, la lectura de la 

 conferencia dada por J. M. Becquerel enlaSorbona, ano 1911, con 

 el epfgrafe <;La evolucion de la materia y de. los mundos (vease 

 Revue Scientifique, Parfs, 1911). 



Sea cual fuere el detalle ultimo de la evolucion de las radiaciones 

 que, dispersas por el espacio, primero, hayan quiza interferido 

 entre si, o hayan sido captadas por aglomeraciones erran- 

 tes de meteoritos, atrafdas por la gravitacion relativamente in- 

 tensa de estos, si partimos de la hipotesis de que el origen de los as- 

 tros se debe a concentraciones sucesivas de la materia unica, acaso 

 el hidrogeno en diversos estados polimericos, se llega a un momento 

 en que la Tierra se hallaba en un estado parecido al actual del Sol, 

 es decir, un nucleo a temperatura elevadisima, rodeado de una at- 

 mosfera constituida en gran parte por el hidrogeno. La evolucion 

 periodica de este, dando lugar a la filogenia de los elementos qui- 

 micos y sus combinaciones, originaria la consiguiente liberacion de 

 grandes cantidades de calor; es logico suponer que, dada la tempe- 

 ratura que entonces posefa la Tierra, el agua estaria disociada en 

 sus componentes, y que en este estado de equilibrio se mantendrfa 

 hasta que, empezando a descender la temperatura, se alterara el 

 equilibrio qufmico y ella misma se mantuviese en el estado de vapor. 



Sincronicamente aparecerfan a modo de escorias diversos nucleos 

 de solidificacion, flotando en la masa ignea, con desplazamientos 

 lentos, quiza parecidos a los que se observan en las manchas so- 

 lares (fig. l. a ). 



Es evidente que estos primitives nucleos irian extendiendose y 

 espesandose a medida que la temperatura fuese descendiendo, y 

 creciendo regularmente en espesor y tamafio tomarfan una forma 



