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tintieve de ellas conte ciento treinta y cinco sepulturas, abiertas en 

 el suelo y en las paredes; todas trapezoidales, con angulos mas o 

 menos redondeados y con una media canal labrada en los hordes, 

 donde, sin duda, ajustaria la tapa. Recuerdan, pues, las grutas se- 

 pulcrales de Finisterre, Aisne, Marne, Eure y Meuse, con sus se- 

 pulturas y relieves, puertas, ventanas circulates, tabiques de divi 

 sion, hornacinas y pequenos salientes rocosos con su orificio de sus- 

 pension y otras circunstancias que las hacen semejantes a las de 

 aquellas localidades de Francia. ^Serfan grutas funerarias que, al 

 mismo tiempo que contem'an los cuerpos de los difuntos, eran tem- 

 plos donde se celebraban funciones prescritas.por algun rito desco- 

 nocido, o viviendas y cementerios a la vez, donde los vivos velaban 

 por los despojos de ios muertos, como sucedia en las habitaciones 

 de la edad del metal descritas por los hermanos Siret en su magna 

 obra Les premiers ages du metal dans le SudEstde TEspagne? 



<iA que edad pertenecian los que socavaron tantas y tan hermosas 

 grutas con tan larga serie de sepulturas? No pudimos hallar ningiin 

 resto de mobiliario que nos solucionase esta cuestion, ni he sabido 

 que se hallase antes; y el caso no es de extranar, pues las condicio- 

 nes de aquellas grutas no consienten yacimientos por una parte, y 

 los pastores y los labradores, que no pocas veces se guarecen en 

 ellas, y las generaciones pasadas que hicieron lo mismo, no dejaron 

 siquiera (al menos en las que pudimos ver) un sepulcro sin destapar, 

 ni un objeto ni hueso que diese testimonio de aquellos hombres que 

 tanto cuidaron de conservarlos, cuanto los de ahora se empenan en 

 destruirlos. Comparandolas, sin embargo, con las neoh'ticas de Fran- 

 cia y aun de Espafia, como las de Valdegenas y Termancia, y te- 

 niendo presente su mayor perfeccion, asf como la falta que en esta 

 zona se nota de monumentos eneoliticos, tan difundidos, por otra 

 parte, en lo restante de Alava, no serfa muy aventurada la opinion 

 del que creyese que estas grutas datan de la edad del bronce, sin 

 que esto quiera decir que no ban sido habitadas en epocas poste- 

 riores (1). 



Pero no habfamos de contentarnos con reconocer la importancia 

 que todos estos elementos de estudio reflejan, sin procurarnos nue- 

 vos dates. Adquiridos estos, dispuestos a enriquecer la serie, y. 

 ante los menguados medios a nuestra disposicion, recurrimos a prin- 



(1) Discurso Inaugural del Curso Academico en el Seminario Conci 

 liar de Vitoria. J. M. de Barandiaran, pags. 30 a 33; Vitoria, 1917. 



