DE HISTORIA NATURAL 215 



observamos la preparacion al microscopio. Muy pronto pudimos 

 convencernos de que muchos individuos, sin dejar de ejecutar sus 

 habituales movimientos ciliares, permanecfan durante minutos en- 

 teros sin contraer su pedunculo, a condicion, naturalmente, de que 

 la preparacion se mantuviera en reposo y se excluyera cuidadosa- 

 mente toda intervencion de factores externos; los pediinculos de 

 los citados infusorios no se contrafan, sin embargo, a pesar de 

 que la preparacion se hacia deslizar sobre la platina del microsco- 

 pio a fin de observarla en toda su extension, a no ser que involun- 

 tariamente se la^ hiciera objeto de un movimiento brusco. Tales 

 individuos, pues, parecian incapaces de ejecutar ninguna con- 

 traccion de su pedunculo sin la provocation de los agentes ex- 

 ternos. 



Pero muchos otros ejemplares, en cambio, sometidos a las 

 mismas condiciones que los anteriores, puesto que formaban parte 

 de la misma preparacion, contrafan su pedunculo repetidas veces, 

 con intervalos, de los que despues hablaremos. Examinamos en- 

 tonces estos individuos a gran aumento, para ver si las contraccio- 

 nes eran debidas al influjo del cheque con particulas extranas, 

 pues se observa frecuentemente que al extenderse una Vorticella 

 cuyo pedunculo se ha contraido, los cilios de su peristoma tropie- 

 zan con un objeto extrano, y esta acci6n mecanica provoca una 

 nueva contracci6n; si esto se repite varias veces seguidas, el infu- 

 sorio ejecuta una serie de contracciones rftmicas cuyo origen ex- 

 terno es indudable. 



Pero nada de esto sucedia en nuestro caso: despues de cada 

 contraccion se extendfa el animal observado sin que su peristoma 

 chocara con ningun objeto extrano. Es mas: segiin es sabido, cuan- 

 do el pedunculo de una Vorticella se contrae, simultaneamente se 

 contrae tambien la cabezuela del infusorio, la cual toma una forma 

 aproximadamente esferica, mientras los cilios de su peristoma que- 

 dan recogidos y ocultos; pues bien, en el caso que analizamos so- 

 brevenfa en muchas ocasiones cada contraccion antes de que la 

 cabezuela del infusorio, -retrafda en la contraccion anterior, se hu- 

 biera extendido, y, por consiguiente, antes de que los cilios del 

 peristoma emergieran de la masa de aquella. Aparecia, pues, ex- 

 clufda toda acci6n de choque o contacto con el peristoma o con sus 

 cilios, los cuales constituyen, al decir de Danisch (1), la parte mas 



(1) Loc. cit., pag. 182. 



