DE HISTOR1A NATURAL 217 



micas, cuya influencia hemos apreciado en distintas ocasiones, es 

 el representado por las corrientes de agua en el seno del h'quido 

 en que los infusorios viven. La observation siguiente, elegida 

 entre otras anaMogas, lo demuestra con toda evidencia. Dos indi- 

 viduos de Vorticella estaban adheridos a un filamento de alga junto 

 a una gran burbuja de la preparation, moviendo normalmente sus 

 cilios y sin ejecutar ninguna contraction de su pedunculo. A fin 

 de disminuir el tamano de la enorme burbuja (que era un espacio 

 aerifero comunicante con el exterior), hicimos entrar agua por capi- 

 laridad por un lado del cubre-objetos; la conmocion producida por 

 la entrada del agua hizo contraerse a ambos individuos, los cuales 

 continuaron despues contrayendose rftmicamente. 



Resulta de lo que llevamos dicho, que la primera contraction de 

 una serie rftmica no es espontanea, sino originada por la interven- 

 tion de un agente mecanico externo; las siguientes contracciones 

 de la serie estan relacionadas con la primera en la forma que luego 

 diremos, pero nunca son estas provocadas inmediatamente por un 

 factor externo. Si alguna duda cupiera sobre ello, la disiparfa la 

 observation siguiente: algunas veces se contraen rftmicamente dos 

 ejemplares de Vorticella que esta~n juntos, con sus pediinculos 

 casi tocandose, y, sin embargo, las contracciones de ambos no son 

 simulta'neas ni tienen el mismo ritmo; es evidente que si cada con- 

 traction fuera provocada por un excitante externo (variaciones de 

 temperatura, corrientes de agua, etc.), la action de aquel alcan- 

 zaria a los dos individuos, puesto que su proximidad mutua es muy 

 grande, y, en consecuencia, las contracciones de ambos se verifi- 



carian simultaneamente. 



* 



* 



Vervtforn, en el capftulo de su libro Erregung und Laehmung, 

 dedicado al estudio de los fenomenos vitales que se repiten rft- 

 micamente, distingue cuidadosamente los fen6menos automaticos o 

 esponta"neos de los provocados por la influencia de agentes exter- 

 nos, designando como automa"ticos (pag. 232) todos los fenome- 

 nos vitales que se realizan sin que en las condiciones vitales ex- 

 ternas sobrevenga ninguna variations Algunos de estos fenome- 

 nos son de naturaleza ritmica, como, por ejemplo, las contraccio- 

 nes de las vacuolas pulsatiles de los protozoos, la vibration de los 

 cilios de los infusorios, etc. 



En cuanto a los fenomenos rftmicos derivados de la action de 



