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factores externos, cabe,segiin el citado sabio, distinguirtres casos. 

 Es el primero el de que el excitante obre rftmicamente y la reac- 

 cion (fenomeno vital) se desarrolle con arreglo al mismo ritmo que 

 el del excitante; tal es el caso de las contracciones rftmicas que se 

 observa en un musculo cuando es excitado por corrientes elec- 

 tricas de induccion el nervio motor correspondiente, en que a cada 

 choque de induccion corresponde una contraccion muscular. En 

 este caso se ve bien claramente que cada contraccion es la conse- 

 cuencia de la modificacion que en las condiciones del sistema vi- 

 viente ha introducido la intervenci6n de la corriente electrica. 



'El segundo caso esta caracterizado por la circunstancia de que 

 el ritmo del excitante es transformado en otro ritmo por el sistema 

 viviente, como ejemplo de lo cual se puede citar la clsica expe- 

 riencia de Broca y Richet (1). Estos investigadores obser varon que 

 excitando rftmicamente la esfera motriz del cerebro del perro por 

 medio de choques de induccion muy frecuentes, no se observaban 

 en los musculos correspondientes tantas contracciones como cho- 

 ques de inducci6n, sino que aquellos se contrafan solamente a cada 

 segunda, tercera o cuarta aplicacion del excitante y, por consi- 

 guiente, el ritmo de la contracci6n resultaba dos, tres o cuatro ve- 

 ces mas lento que el de la excitacion. Es forzoso, pues, admitir en 

 este caso que el ritmo de la contracci6n depende no solamente del 

 ritmo de la excitacion, sino tambien de factores internes del sis- 

 tema viviente. 



El tercer caso, en fin, comprende los fenomenos rftmicos pro- 

 vocados por la influencia de un excitante que no obra rftmicamente, 

 sino que ejerce su acci6n continua o momentaneamente sobre el 

 sistema vivo. Un ejemplo de acci6n continua del excitante que pro- 

 voca reacciones rftmicas nos lo proporciona Biedermann (2) con 

 su observacion de las contracciones rftmicas en un miisculo de rana 

 sometido a la influencia continua de soluciones sodicas. Probable- 

 mente en este mismo orden de fenomenos deben ser inclufdas 

 las contracciones rftmicas del pedunculo de Vorticella nebulifera 



(1) Broca (A.) et Richet (Ch.): Periode refractaire dans les centres 

 nerVeux. (Compt. rend, de I' Ac ad. des Sciences de Paris; t. CXXIV, 

 1897.) 



(2) Biedermann (W.): Ueber rhythmische, durch chemische Reizung 

 bedingte Kontraktionen quergestreifter Muskeln (Sitzungsber. d. k . 

 Akad. d. Wissensch.; Bd. LXXX1I, 1880.) 



