220 BOLETIN DE LA REAL SOCIEDAD ESPA^OLA 



consiguiente, despues de sufrir los ejemplares una excitacion me- 

 c^nica persistente durante un tiempo relativamente largo a conse- 

 cuencia de las maniobras de montaje, todos los individuos de Vor- 

 ticella se contraen n'tmicamente; pero tambien aquf hay grandes 

 diferencias entre unos y otros tocante a la duracion de la serie de 

 contracciones y a los intervalos entre las contracciones sucesivas. 

 Asf, pues, el unico hecho comiin a todos los ejemplares de Vor- 

 ticella es el de que todos ellos son capaces de contraerse n'tmica- 

 mente a rafz de excitaciones mecanicas de intensidad y duracion 

 adecuadas. 



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Vamos a ver ahora como se desarrolla una serie de contraccio- 

 nes ritmicas, para lo cual tomaremos como ejemplo un individuo 

 de Vorticella entre los muchos en que hemos seguido atentamente 

 el proceso en cuestion. 



Una vez confeccionada la preparacion en la forma que anterior- 

 mente hemos descrito, la colocamos bajo el objetivo del microsco- 

 pio y elegimos para su observacion un ejemplar de los que en este 

 momento son visibles, cuyo pediinculo, fijo a un filamento de alga, 

 acaba de contraerse. 



Sabido es que cuando una Vorticella que esta" extendida, con 

 todos sus cilios vibrando activamente, se contrae (por una trepida- 

 ci6n de la preparacion, por el cheque contra el animal de un volu- 

 minoso infusorio, por ejemplo), la contraccion del pediinculo va 

 acompanada de una retraccion de la cabezuela; es decir, que, al 

 mismo tiempo que el pediinculo se contrae y se arrolla sobre sf 

 mismo en forma de tirabuzon, la cabezuela se retrae de modo que 

 toma una figura globosa, los bordes del disco peristomal se juntan, 

 cerrandose casi completamente la circunferencia que forman, y los 

 cilios de la espiral adoral quedan ocultos debajo del rodete del pe- 

 ristoma. Bajo este aspecto se nos presenta la cabezuela del ejem- 

 plar que acaba de contraerse. 



A esta contraccion sigue inmediatamente la expansion del pe- 

 diinculo, el cual comienza a aflojar sus vueltas de espira y a exten- 

 derse, de suerte que a los pocos segundos ha recobrado su posicion 

 primitiva, quedando de nuevo convertido en un vdstago rectilfneo 

 que en uno de sus extremos soporta la cabezuela. 



Despues que el pediinculo se ha extendido completamente, el 

 animal queda en una quietud absoluta: ni el ma's leve movimiento 



