DE HISTORIA NATURAL 229 



completo, y asf sucesivamemte. Esta serie de contracciones, con 

 la subsiguiente expansi6n completa, se continua largo tiempo hasta 

 que por fin cesa; desde ahora, la Vorticella se mantiene indefini- 

 damente sin contraerse y con todos sus cilios en plena actividad. 



Como ejemplo citaremos el de un individuo comenzado a ob- 

 servar inmediatamente despues de montada la preparacion, el cual 

 se ha contrafdo 91 veces (empleando en ello 2759 segundos) antes 

 de que la cabezuela se haya expansionado completamente. A par- 

 tir de este momento, el animal ejecuta 15 contracciones mas, 

 extendiendose por completo despues de cada una de ellas y po- 

 niendo todos sus cilios en actividad. La duraci6n (en segundos) 

 de cada una de estas 15 expansiones, es la indicada por las cifras 

 siguientes: 



25-25-40-80- 1 45- 1 25-95-70-50-50-40- 1 23-37- 1 20-25 . 



A la ultima de estas expansiones sigue una nueva contraccion, 

 y Ja Vorticella vuelve a extenderse completamente, y todos sus 

 cilios entran en vibracion normal; esta expansion parece definitiva, 

 puesto que transcurren ocho minutos y el animal permanece ex- 

 tendido y sus cilios moviendose energicamente. En este momento 

 (es decir, ocho minutos despues de la ultima contraccion), provo- 

 camos a favor de un pequeno golpe sobre el porta-objetos una 

 nueva contraccion en la Vorticella, la cual vuelve a extenderse 

 por completo y a recuperar su vibracion ciliar normal; repetimos 

 el golpe con intervalos de dos, tres y cuatro minutos con el mismo 

 resultado; despues de este ultimo golpe dejamos el animal en re- 

 poso y continua su vibracion normal, sin volver a contraerse; pa- 

 sados veinte minutos le hacemos contraerse de nuevo, mediante 

 otro golpe, y otra vez se expansiona en pocos segundos para con- 

 tinuar indefinidamente sin contraerse. Resulta, pues, evidente que 

 en este caso el ejemplar ha terminado su serie de contracciones 

 rftmicas, y, por consiguiente, ha recobrado su estado fisiologico 

 normal a los 3809 segundos (sesenta y tres minutos, aproximada- 

 mente) de haber comenzado aquella. 



La duracion total de la serie de contracciones varfa extraordi- 

 nariamente de unos individuos a otros. Asf, por ejemplo, entre 

 cuatro individuos ha sido esta duracion: en el primero, treinta y 

 un minutos; en el segundo, treinta y tres; en el tercero, nueve, y 

 en el cuarto, noventa y dos. Es de advertir que en todos los cuatro 

 casos hemos aplicado el criterio de considerar que la serie de con- 

 tracciones cesa cuando el animal, despues de un cierto numero de 



