44 



Naturwissenschaftliche Wochenschrift. 



N. F. II. Nr. 4 



Sprossungen fortzupflanzen. Ob diese Anschauung aber 

 nicht sehr gezwungen 1st ? G. L. 



Die unerforschten Gebiete der Erde. Der Ablauf 

 des 19. Jahrhunderts hat wohl auf alien Gebieten des 

 menschlichen Wissens Anlass zu Riickblicken gegeben auf 

 das, was man in den letzten IOO Jahren erreicht und ge- 

 schaffen hat. Die Erfolge, welche die Erforschung der 

 Erdoberflache, die rein praktische Geographic erzielt hat, 

 diirfen clabei des allgemeineren Interesses in ganz besonders 

 hohein Masse versichert sein, da sich an den Pfad des 

 Forschungsreisenden alsbald so viele Fragen von eminenter 

 praktischer Wichtigkeit kniipfen, Fragen politischer und 

 kommerzieller Natur neben den nicht minder bedeutungs- 

 vollen der einzelnen Fachwissenschaften. 



Zwei beriihmte Geographen, Prof. Dr. S. G ii n t h e r 

 und der Amerikaner G. H. Grosvenor haben unab- 

 hangig die Frage behandeit, welche Fortschritte die geo- 

 graphische Wissenschaft dem grossen 19. Jahrhundert zu 

 danken hat, und Grosvenor hat auch sehr instruktive 

 Karten veroffentlicht, aus denen zu ersehen ist, welche 

 Teile der Erde im Jahre 1800 und welche im Jahre 1900 

 unbekannt waren. Ein derartiger Vergleich giebt eine 

 grosse Reihe hochinteressanter Aufschlusse und Ausblicke. 



Vor IOO Jahren iiberstieg noch der Umfang der gar 

 nicht oder unvollkommen bekannten Lander den der be- 

 kannten bei weitem. Von Australien kannte man iiber- 

 haupt nichts, von Afrika nur den grosseren Teil von 

 Aegypten und die alleraussersten Kiistenstriche, von Asien 

 Indien, Persien und die dazwischenliegenden Lander, die 

 Umgebung des Kaspischen Meeres und des Aralsees, 

 sowie die lange Halbinsel von Malakka, dagegen von ganz 

 Ostasien nicht viel mehr als den Kiistensaum und von 

 Sibirien nur den aussersten Westen. Von der malayischen 

 Inselwelt kannte man nur die meisten kleineren Inseln, 

 vom Innern der grossen Hauptinseln nichts. In Siid- 

 amerika war der grosste Teil des Innern unerforschtes 

 Gebiet, in Nordamerika der ganze Westen und der weitaus 

 grosste Teil des Nordens. 



Vieles hat sich in den seither verflossenen IOO Jahren 

 in den Erdkarten geandert, vieles aber bleibt auch noch 

 zu thun iibrig, am meisten natiirlich in den Polarregionen. 

 Am Nordpol hat der Kreis vollig unbetretenen Bodens 

 zwar nur noch 52 geographische Meilen Durchmesser auf- 

 zuweisen, aber seine Peripherie ist auch erst einmal - 

 vom Italiener Cagni (Exped. des Herzogs der Abruzzen) 

 bei 86 33' beriihrt worden. 



Aber auch ausserhalb jenes aussersten Kreises, welcher 

 bisher noch alien Bemiihungen, in ihn einzudringen, ge- 

 trotzt hat, giebt es in den arktischen Reichen noch genug 

 Aufgaben zu losen. Nordlich von Europa kennt man 

 zwar die Gebiete bis zum 85. Breitengrad im wesentlichen, 

 nordlich von Asien jedoch nur bis zum 75., nordlich von 

 Amerika eigentlich nur bis zum 70., wenn man absieht 

 von einer Anzahl nordlicher gelegener Meeresstrassen und 

 Kiisten, und im inneren Gronland und in Baffinsland gar 

 nur bis zum 65. Breitengrad. - - Im Siidpolargebiet ist 

 nahezu noch alles zu thun: von Ross (1843) bis auf 

 Borchgrevingk (1894) ruhte die Forschung hier fast vollig; 

 sicher aber sind von dem grossartigen, kombinierten An- 

 griff auf diese grosste vorhandene terra incognita, den 

 vier Kulturstaaten zur Zeit unternehmen, bedeutende Re- 

 sultate zu erwarten. Bisher ist man im antarktischen 

 Gebiet nur an zwei Stellen nennenswert iiber den 

 70. Breitengrad vorgedrungen, siidlich von Neuseeland und 

 siidostlich von Cap Horn. 



Was nun die einzelnen Erdteile selbst anbetrifft, so 

 ist zunachst Europa natiirlich in nahezu alien seinen 

 Teilen wohl bekannt; hochstens im Innern der Balkan- 

 halbinsel (Albanien) bediirfen einige Gegenden noch einer 



genaueren Erforschung. Sobald wir aber europaischen 

 Boden verlassen, bietet sich sofort eine Fiille von Arbeit 

 fur kiinftige Forschungsreisende. In Asien bezeichnet 

 Grosvenor zunachst drei nicht allzu kleine Stellen im 

 inneren Kleinasien als unbekannt, vier weitere in Kurdistan, 

 davon zwei in Mesopotamien. In Arabien barren noch 

 weite Landstriche im Norden, sowie fast die ganze siidliche 

 Halfte (mit Ausnahme eines breiten Kustensaumes) des 

 Entdeckers. Weiterhin sind einzelne Teile von Sibirien 

 und im inneren Borneo noch als unerforscht zu bezeichnen. 

 Das weitaus grosste und wichtigste der unentdeckten 

 Gebiete Asiens stellen aber die riesigen Gebiete zwischen 

 Indien, China und Sibirien dar, die furchtbar schwierigen 

 Hochlander von Tibet und Nepal. Wie bekannt, hat hier 

 aber der soeben gliicklich heimgekehrte, junge Sven Hedin, 

 einer der grossten Forschungsreisenden aller Zeiten , in 

 den letzten Jahren hervorragende Erfolge erzielt, und fur 

 die Zukunft sind weitere von diesem Nansen Centralasiens 

 zu erhoffen. 



Nordamerika kann im wesentlichen als bekannt 

 gelten : im hohen Norden sind noch sieben grossere Ge- 

 biete als bisher unbekannt zu bezeichnen, das grosste 

 davon auf der Grenze von Alaska und Canada gelegen, 

 ein achtes im Centrum des unwirtlichen Labrador. - 

 Dagegen in den mittelamerikanischen Republiken sowie in 

 Mexico giebt es genug Arbeit, besonders im inneren 

 Yucatan. Besonders aber Sii dam erika hat noch ausser- 

 ordentlich grosse Gebiete unerforschten Landes aufzuweisen. 

 Die zahllosen, grossen Nebenfliisse des riesigen Amazonen- 

 stroms und ihre Ufer sind gut bekannt, die ungeheuren 

 Landstrecken zwischen den einzelnen, fast immer parallel 

 laufenden Fliissen dagegen noch so gut wie gar nicht ; 

 Urwalder und Indianer, hier und da auch die Llanos haben 

 eine ergiebige Forscherthatigkeit in diesen Gebieten bisher 

 noch nahezu unmdglich gemacht. A lie in in Brasilien 

 giebt es noch fur IOO Jahre genug anstrengende Entdecker- 

 arbeit zu verrichten, ehe es etwa mit dem schon heut 

 trefflich erforschten Chile auf eine Stufe gestellt werden 

 kann. Auch in Patagonien und Feuerland ist noch 

 manches zu thun. Wir konnen heut noch etwa ] /4 bis 

 */ 5 von Siidamerika als unerforscht bezeichnen. 



Australi ens Erforschung ist von England energisch 

 in Angriff genommen worden. Trotzdem finden sich in 

 Westaustralien und in North Territory noch fiinf grossere 

 und vier kleinere Lander, die mit den mangelhaftest be- 

 kannten Gegenden getrost auf eine Stufe gestellt werden 

 konnen. Auch von Neu-Guinea und den ostlich davon 

 gelegenen Inseln ist bisher nur ein recht bescheidener 

 Bruchteil einicjermassen bekannt. 



o 



Das Hauptschmerzenskind der geographischen For- 

 schung ist aber nach wie vor Afrika, das trotz der 

 enormen Anstrengungen der Kulturvolker, Licht zu bringen 

 in die Ratsel des dunklen Weltteils, dem Entdeckungs- 

 reisenden eigentlich iiberall noch, ausser in Aegypten, 

 Abessynien und dem aussersten Stiden, Aufgaben bietet. 

 2 / 8 von Afrika konnen als erforscht gelten, der Rest aber 

 besteht aus zahllosen, kleineren, versprengten Gebieten, 

 die auf den Karten noch weisse Flecken darstellen. Die 

 drei riesigen Gebiete zwischen Tsadsee und Nil, nordlich 

 vom Tsadsee und nordlich von der grossen Knickstelle 

 des Niger, ersteres wahrscheinlich Waldland , letztere 

 Wiistenlander, stellen die umfangreichsten jungfraulichen 

 Gegenden dar, welche ausserhalb der Polarlander noch 

 auf Erden zu finden sind. Die beiden erstgenannten ent- 

 sprechen, jede fur sich, an Grosse etwa dem I '/ fachen 

 Areal Deutschlands. - - Auch iiber Madagaskar sind unsere 

 Kenntnisse noch recht primitiv, und nicht weniger als 

 sechs Landesteile in dieser grossten Insel miissen noch als 

 unerforscht gelten. 



Es giebt also noch viel mehr terra incognita auf 



