Einschliesslich der Zeitschrift ,,Die NatUI"" (Halle a. S.) Seit i. April 1902. 



Organ der Deutsehen Gesellsehaft fur volkstiimliehe Naturkunde in Berlin. 



Redaktion: Professor Dr. H. Potonie und Oberlehrer Dr. F. Koerber 

 in Gross-Lichterfelde-West bei Berlin. 



Verlag von Gustav Fischer in Jena. 



Neue Folge II. Band; 

 der ganzen Reihe XVIII. Band. 



Sonntag, den 21. Dezember 1902. 



Nr. 12. 



Abonnement: Man abonniert bei alien Buchhandlungen und 

 Postanstalten , wie bei der Expedition. Der Vierteljahrspreis 

 ist M. 1.50. Bringegeld bei der Post 15 Pfg. extra. Postzeitungs- 

 liste Nr. 5263. 



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Zur Geschichte des biogenetischen Grundgesetzes. 



[Nachdruck verboten.] 



Vim Dr. Arthur Ruppin. 



In diesem Jahre sind 75 Jahre verflossen, seitdem 

 Heinrich Rathke das Vorhandensein von kiemenarti^i.-n 

 Andeutungen beim menschlichen Embryo entdeckte und 

 damit den eigentlichen Anstoss zu jenen Feststellungen 

 gab, welche von Haeckel spater unter dem Namen des 

 biogenetischen Grundgesetzes zusammengefasst worden 

 sind und in der Geschichte der Descendenztheorie eine so 

 grosse Rolle spielen. Vielleicht ist eine Darstellung der 

 Geschichte des biogenetischen Grundgesetzes deshalb nicht 

 ohne Interesse. 



Wenn wir von den Schriften der Alten und ins- 

 besondere von der an abenteuerlichen Einzelheiten reichen 

 Schrift llfQi 'CiuCtiv yevijaeo^: des Aristoteles absehen, so 

 finden wir die ersten als wissenschaftlich zu bezeichnenden 

 Untersuchungen iiber die Zeugung und die Entwicklung 

 des Fotus in den Schriften des Fabricius ab Aquapendente 

 (i537 1619), der als erster die Entwicklung des be- 

 briiteten Huhnereis genauer untersuchte, in der Schrift 

 Harvey's ,.De generatione animalium" (London 1651) und 

 in der Schrift des Descartes ,,L'homme et la formation 

 du foetus", die etwa 1630 verfasst und nach Descartes' 

 Tode von seinen Freunden franzosisch (Paris 1664) und 

 lateinisch (Amsterdam 1686) herausgegeben ist. Harvey's 

 Schrift beruht auf Beobachtungen, die er selbst angestellt 

 hatte und ist ein fur seine Zeit vortreffliches Buch, das 

 allerdings weniger die Entwicklungszustande des Fotus 

 kontinuierlich betrachtet als iiber die Empfangnis und die 

 Funktionen des entwickelten Fotus handelt. Descartes 

 verfiigte nur iiber ein sehr geringes durch Beobachtung 

 festgestelltes Material und seine Ausfuhrungen sind deshalb 



hauptsachlich spekulativer Natur. Er meint, dass die im 

 Geschlechtsakt sich mischenden Sekrete des Mannes und 

 der Frau gegenseitig wie Fermente aufeinander wirken, 

 hierbei Warme erzeugen, und dass durch diese Warme in dem 

 Mischungsprpdukt ein Prozess vor sich geht, der die ein- 

 zelnen kleinen Teile desselben in ihrer Lage verandert. 

 Hierdurch wird diejenige Lagerung und Gliederung her- 

 vorgebracht, welche zur Entstehung der ,,Filamente" hin- 

 fiihrt, aus denen dann alle Organe sich bilden. Die An- 

 gaben, welche Descartes iiber die Entstehung der einzelnen 

 Organe (des Herzens, der Blutgefasse, der Sinnesorgane u. s. w.) 

 beibringt, sind grosstenteils willkiirlich konstruiert und hier 

 ohne Interesse. Merkwiirdig ist die Schrift des Descartes 

 aber dadurch, dass Descartes sich noch nicht in den 

 Bahnen der bald darauf herrschencl gewordenen Evolutions- 

 theorie bewegt, auf die wir sofort zuriickkommen, sondern 

 sich, wie aus obigen Ausfuhrungen schon zu ersehen ist, viel 

 eher mil der erst ein Jahrhundert spater von Caspar Fr. 

 Wolff vertretenen Epigenesistheorie beriihrt, weshalb auch 

 des Descartes Schrift von Wolff als die einzige aus der 

 ganzen Litteratur fur ihn verwertbare geruhmt wird. 

 Hierbei hat Wolff allerdings die oben angefuhrte Schrift 

 Harvey's iibersehen, denn in dieser findet sich eine Stelle, 

 in welcher wortlich und ausdriicklich die Entwicklung des 

 Embryo durch Epigenesis gelehrt wird. Nachdem Harvey 

 (Exercitatio XLIVj von der Entstehung gewisser Tiere 

 (z. B. der Schmetterlinge) durch Metamorphose gesprochen 

 und diese falschlicherweise als Entstehung auf einen 

 Schlag dargestellt hat, fahrt er fort: ,,Bei anderen Tieren 

 aber wird ein Teil nach dem anderen aus derselben 



