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Xaturwissenschaftliche Wochcnschrift. 



X. F. II. Xr. 12 



Materie gebildet, und sie ernahren sich, wachsen und 

 bilden sich nachher gleichzeitig. Ihre Entwicklung fangt 

 von einem gewissen Punkte aus an und von diesem aus 

 werden die anderen Organe angegliedert. Dies nennen 

 wir Entwicklung durch Epigenesis, \veil namlich nur all- 

 mahlich ein Teil nach dem anderen entsteht. Und dies 

 ist, was man vor allem anderen die eigentliche Entstehung 

 (generatio) nennt." 



Die naturwissenschaftlichen Schriftsteller des 17. und 

 1 8. Jahrhunderts, welche auf Descartes und Harvey folgten 

 (Swammerdam, Malpighi, Leeuwenhoek, Hartsoecker, 

 Bonnet, Albreclit v. Mailer, Spallanzani, auch die Philo- 

 sophen Leibniz und Malebranche) nahmen fur ihre Er- 

 orterungen durchvveg die sogen. Evolutions- oder Pra- 

 formationstheorie zur Grundlage. Diese Theorie lehrte, 

 dass im elterlichen Keime das neue Lebewesen bereits 

 mit alien seinen Organen, wenn auch ausserordentlich 

 klein und fur menschliche Augen unsichtbar, vorgebildet 

 sei und dass also die ganze Entwicklung des Keimes 

 zum selbstandigen Lebewesen nur in einem Wachstume, 

 einer Vergrosserung jenes Keimes und all seiner Teile 

 bestehe. Auf den Einwurf, dass man aber selbst ver- 

 mittelst des Mikroskops im Keime jene ganz kleinen 

 Organe nicht zu erkennen vermoge, erwiderten die Ver- 

 treter der Evolutionstheorie, dies erklare sich dadurch, 

 dass diese kleinen Organanlagen durchsichtig seien. 



Die Evolutionstheorie wurde, wie bekannt, in zwei 

 verschiedenen Auffassungen vertreten. Die sogen. Ovisten 

 sahen den Keim in dem miitterlichen Ei und schrieben 

 dem mannlichen Sperma nur nebensachliche, insbesondere 

 nutritive oder incitierende Wirkungen zu. Die sogen. 

 Animalkulisten leugneten dagegen grosstenteils iiberhaupt 

 das Vorhandensein von weiblichen Eiern beim Menschen, 

 und als Graaf im Jahre 1668 die nach ihm benannten 

 Follikeln im Eierstock des Weibes entdeckte -- die dann 

 allgemein als die Eier selbst angesehen wurden, bis Carl 

 Ernst v. Baer 1827 nachwies, dass sie nicht die Eier selbst 

 sind, sondern nur die Eier enthalten - - und die Existenz 

 der Eier nicht mehr geleugnet werden konnte, behaupteten 

 die Animalkulisten umgekehrt wie die Ovisten, dass das 

 Ei nur nutritive Wirkung habe und der eigentliche Keim 

 im Sperma des Marines enthalten sei. Und nachdem 

 Leeuwenhoek 1690 im Sperma des Mannes die Sperma- 

 tozoen entdeckt hatte, wurde jene Behauptung noch dahin 

 prazisiert, dass das Spermatozoon dieser Keim sei. Jedes 

 Spermatozoon gait als ein ausserordentlich kleiner, aber 

 in sich vollig organisierter Mensch. Die Ovisten 



schreckten vor der aussersten Konsequenz Hirer Lehre 

 nicht zuriick. Da ja nach Hirer Meinung im weiblichen 

 Ei der ganze zukiinftige Mensch mit all seinen Organen 

 bereits in unendlich verkleinertem Massstabe reprasentiert 

 ist, muss dieser Keim also, falls aus ihm ein weibliches 

 Individuum hervorgeht, auch schon die Eier dieser zu- 

 kiinftigen Frau und weiterhin die Eier dieser zu weiblichen 

 Individuen werdenden Eier u. s. w. in infinitum enthalten 

 (daher die Evolutionstheorie auch als Einschachtelungs- 

 theorie bezeichnet wurde). Die Ovisten mussten also zu- 

 geben, dass die Stammmutter Eva bereits alle auf der 

 Welt seither existierenden Menschen als Keime und 

 Keimeskeime in ihrem Schosse getragen habe, und man 

 berechnete alien Ernstes die Anzahl dieser Keime (Eier) 

 auf 200 Milliarden. 



Es war schwer, gegeniiber diesen allgemein ver- 

 breiteten Anschauungen eine neue Theorie zur Geltung 

 zu bringen. Xocli der in seiner Zeit und im ganzen 

 1 8. Jahrhundert als naturwissenschaftliche Autoritat ge- 

 feierte Albrecht von Haller (1708 1777) betonte als An- 

 hanger der Evolutionstheorie nachdriicklich, dass nichts 

 erzeugt werden konne, was nicht schon in seiner Art 

 vorhanden sei (nil noviter generari) - - eine Behauptung, 



die implicite die Behauptung von der ewigen Konstanz 

 der Arten enthielt. Erst in Caspar Friedrich Wolff's Werke 

 ,,Theoria generationis" (1759), deutsch, vielfach erweitert, 

 unter dem Titel ,, Theorie von der Generation" '(Berlin 

 1764) zeigt sich der erste Versuch einer neuen Auffassung 

 der Zeugung und des Wachstums. Wolff zeigte gegeniiber 

 der herrschenden Lehre auf Grund der genauen Beob- 

 achtungen, die er nach dem Vorbilde des alien Fabricius 

 ab Aquapendente, des Malpighi und Spallanzani besonders 

 am Hiihnerei angestellt hatte, dass der Organismus des 

 neuen Lebewesens nicht schon en miniature im weiblichen 

 Ei oder im Spermatozoon fertig vorhanden sei. Der 

 Keim sei vielmehr nur eine unorganisierte Substanz, aus 

 der sich erst kraft eines in ihr liegenden Yermogens die 

 einzelnen Organe des zukiinftigen Lebewesens allmalilich 

 entwickeln. Wolff opponierte also gegen die Auffassung, 

 dass die Erzeugung eines neuen Individuums keine eigent- 

 liche Neubeschaffung, sondern nur eine ,,Auswicklung" 

 oder Vergrosserung eines im Keim schon vorhandenen 

 Organismus sei; er betonte demgegeniiber, dass jedes 

 neue Individuum aus seinem Keime erst in einem langen 

 Entwicklungsprozesse, indem ein Organ nach dem anderen 

 und aus dem anderen entstehe, von Grund auf selbstandig 

 herauswachse. ,,Die verschiedenen Teile" (sc. des neuen 

 Lebewesens) ,,entstehen namlich alle einer nach dem 

 anderen, sie entstehen alle so, dass immer einer von dem 

 anderen entweder excernieit oder deponiert wird, sodass 

 also ein jeder Teil allemal erstlich ein Effekt eines vor- 

 hergehenden Teiles ist und alsdann wiederum die Ursache 

 anderer folgender Teile wird."*) Wolff fiihrt gegen die 

 Evolutionstheorie insbesondere seine Beobachtungen am 

 Iluhncrei ins Treffen. Nach der Evolutionstheorie, sagt 

 er, ,,mussen wir die Teile, sobald wir sie sehen, sobald 

 sie nicht mehr zu klein oder zu durchsichtig dazu sind, 

 sogleich auch in ihrer natiirlichen Lage, Figur und Orga- 

 nisation antreffen. Es mussten, wenn wir zum ersten Mai 

 die Nieren sehen, ein paar ganz kleine, kleine Nierchens 

 - zum Vorschein kommen. Aber wie wenig stimmt 

 dies mit der Erscheinung, die wir beobachten, uberein! 

 Eine in einem fortgehende Substanz, die die ganze Vorder- 

 flache des Embryo einnimmt, ist die gemeinschaftliche 

 Anlage zu alien Eingeweiden des Unterleibes !" **) Wolff 

 wies welter darauf hin, dass beim Huhnchen im Ei das 

 Herz nicht von vornherein innerhalb der Brust, sondern 

 ganz auf der Oberflache ausgebildet und erst spater von 

 der Brust umschlossen werde, woraus sich die Unrichtig- 

 keit der Behauptung der Evolutionstheorie ergiebt, alle 

 Organe des neuen Lebewesens seien schon im Keime in 

 ihrer natiirlichen Lage und Gestalt, wenn auch verkleinert, 

 enthalten. - Es soil nicht verschwiegen werden, dass 

 Wolff teilweise noch im Banne der alten Anschauungen 

 blieb, indem er z. B. dem mannlichen Sperma eine rein 

 nutritive Funktion bei der Zeugung zuschrieb; mit seiner 

 Epigenesistheorie genannten Lehre war er jedoch ohne 

 Zweifel gegeniiber der Evolutionstheorie im Recht. Xichts- 

 destoweniger ist ihm auf dem betretenen Wege kein 

 Naturforscher des 18. Jahrhunderts gefolgt. Albrecht 

 von Haller, der Wolff's Schrift in den Gottingischen ge- 

 lehrten Anzeigen (Jahrgang 1760, 143. Stuck) rezensierte, 

 missverstand sie teilweise und wiirdigte ihre Bedeutung 

 nicht geniigend; er blieb bei seinem: ,,Nulla est epigenesis"; 

 ,,kein Teil im Tierkorper ist vor dem anderen gemacht 

 worden und alle sind zugleich erschaffen". Ebenso hielt 

 der Franzose Bonnet, neben Haller clamals vielleicht die 

 bedeutendste Autoritat auf diesem naturwissenschaftlichen 

 Gebiete, noch in seiner 1762 erschienenen Schrift ^.Con- 

 siderations sur les corps organises" an der Evolutions- 



*") Wolff, Theorie von der Generation, S. 211. 

 **) a. a. O. S. 220. 



