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Naturwissenschaftliche Wochenschrift. 



N. F. II. Nr. 13 



vor, dass das Meer zur Eocanzeit immer weiter nach 

 Norden zuriickwich ; wahrscheinlich befand sich hier die 

 Miindung eines grossen von Siiden kommenden Stromes, 

 der sein Delta immer weiter vorschob, worauf speziell die 

 Schichten des Plateaus ober Oasr es Saga mit ihren 

 Treibholzstammen und Siiss- und Brackwasserkonchylien 

 hinweisen. 



Es ist nun ziemlich sicher, dass Afrika der Rest eines 

 uralten grossen Kontinentes ist , der allerdings in der 

 Jura- und Kreiclezeit ziemlich zusammenschrumpfte und 

 noch in der alteren Eocanzeit wenigstens im Norden und 

 Osten bei weitem geringere Ausdehnung hatte als jetzt, 

 dann aber an Umfang zunahm, bis er in der Mitte der 

 Tertiarzeit Yerbindung mit Arabien und vielleicht auch 

 mit Teilen von Siideuropa gevvann. 



Fast alle Palaontologen haben bis in die neueste 

 Zeit angenommen, dass die grosse Mehrzahl der Sauge- 

 tiere Afrikas erst in den letzten Abschnitten der Tertiar- 

 zeit und in der Diluvialzeit dorthin gewandert sei, denn 

 als Entstehungscentren der Saugetiere nahm man nur 

 Europa und Nord- und Siidamerika an. Und doch war 

 eigentlich vorauszusetzen, dass auf einem Kontinente \ r on 

 der Lage und Grosse von Afrika Landtiere und speziell 

 auch Saugetiere lebten, aber man hatte eben von diesen. 

 soweit sie vor der Miocanzeit existierten, keine Kenntnis. 

 Vor langerer Zeit schon hatte man zwar im Mittel- 

 eocan bei Kairo diirftige Saugetierreste entdeckt und 

 Prof. Schweinfurth fand auf seinen Fajumreisen auch 

 mehrere Stticke, aber es waren nur solche von Verwandten 

 der Seekiihe und Delphine. Erst in den letzten Jahren 

 hatte bei Gelegenheit der Landesuntersuchung von 

 Aegypten Privatdozent Dr. Blanckenhorn das Gliick, 

 Reste von Landsaugetieren im Untermiocan von Moghara, 

 am Wege nach der Oase Siuah, zu finden, und dann ge- 

 lang es dem Geologen Beadnell, solche im Eocan des 

 Fajum zu entdecken, von welchen Fossilien der englische 

 Palaontologe Ch. Andrews, der dann auch noch selbst 

 dort sammelte, vorlaufige Beschreibungen lieferte. In 

 diesem Jahre konnte auch der Schreiber dieser Zeilen im 

 Verein mit Herrn Dr. Blanckenhorn in dem Gebiete des 

 agyptischen Tertiars fur die Miinchener Staatssammlung 

 thatig sein und unter anderem auch Saugetierreste sammeln. 



Sie fanden sich erstlich in den mitteleocanen Schichten 

 des Plateaurandes von Qasr es Saga, speziell in Mergeln 

 iiber und unter der oben erwahnten Sandsteinschicht, wo 

 sie mit solchen von Panzerwelsen, Krokodilen, Schildkroten 

 und Schlangen, sowie von Verwandten der Seekiihe und 

 Delphine vergesellschaftet, also offenbar in marine oder 

 doch brackische Schichten eingeschwemmt sind. Dann 

 aber kommen auch andere auf dem Plateau neben den 

 Kieselholzstammen ebenfalls zusammen mit Resten von 

 Krokodilen und Schildkroten vor, also in obereocanen 

 fluviomarinen Ablagerungen. Wie sich bei dem geschil- 

 derten Charakter der Ablagerungen erwarten lasst, sind 



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die gefunclenen Reste nicht allzu reichlich und mannig- 

 faltig, sie sind auch noch nicht grundlich bearbeitet, was 

 aber bisher dariiber bekannt wurde, ist schon ausser- 

 ordentlich interessant. 



Offenbar lebten zur mittleren Eocanzeit in Aegypten 

 mindestens zwei Seekuhformen, welche aber bemerkens- 

 werterweise von den jetzt lebenden, von welchen ja eine 

 das benachbarte rote Meer bewohnt, nicht allzu sehr ab- 

 weichen. Doch ist immerhin das Gehirn der einen eocanen 

 Art viel kleiner als bei den spateren. Anders verhalt es 

 sich mit den Zahnwalen; es sind Vertreter der schon 

 langer vor allem aus dem Eocan Nordamerikas bekannten 

 Gattung Zeuglodon vorhanden und wohl erhaltene Reste 

 erlauben manches Neue iiber diese merkwiirdige Form zu 

 bringen. 



Bei den Delphinen, den bekanntesten lebenden Zahn- 



walen, ist der mit langen Kiefern versehene Schadel ganz 

 abweichend von der Norm der Saugetiere gebaut, indem 

 die ihn zusammensetzenden Knochen zum Teil uberein- 

 andergesclioben , einige stark vergrossert , andere sehr 

 reduziert sind. Das auffalligste aber ist, dass die Nasen- 

 locher statt vorn am Schnauzenende nahe am Scheitel 

 liegen, sodass die Xasengange kaminartig nach oben fiihren. 

 So kann das Tier ohne die Schnauze aus dem Wasser zu 

 erheben in horizontaler Lage liegend atmen. Ausserdem 

 haben die Delphine nur einfache kegclformige Zahne, 

 wahrend das normale Saugetiergebiss Schneide-, Eck- und 

 Backenzahne unterscheiden lasst, welch letztere mehrere 

 VVurzeln haben. Solche Delphine kennt man vom Miocan 

 an, hier treten aber zugleich auch die Squalodonten auf, 

 bei welchen hinten zweiwurzelige zackige Backenzahne 

 vorhanden sind. Bei den bisher bekannten Zeuglodonten 

 nun sind alle Backenzahne zweiwurzelig, die Nase miindet 

 in halber Lange der Kiefer und der Hirnschadel sieht 

 eher wie derjenige von Verwandten der Seehunde aus als 

 wie der von Walfischen. Bei dem einen Zeuglodon aber 

 aus dem Fajum ist der vorderste Backenzahn schon ein- 

 fach kegelformig, es steht also hierin dem Squalodon 

 schon etwas naher, sodass die Ansicht eine Stiitze ge- 

 winnt, dass die Zahnwale von den Zeuglodonten stammen. 



Von den iibrigen Saugetieren lasst nur eines, in den 

 Kieselholzschichten gefunden , sich direkt zu einem schon 

 bekannten Geschlecht stellen, namlich zu Ancodus. Dieses 

 Tier, dessen Skelett am besten sich mit dem von Schweinen 

 und Flusspferden vergleichen lasst, aber ziemlich schlank 

 gebaut ist, war zur mittleren Tertiarzeit offenbar weit verbrei- 

 tet, denn man fand seine Reste in Westeuropa, Nordamerika 

 und Vorderindien, aber meist in jiingeren Ablagerungen als 

 hier. Mit ihm zusammen sammelte man Gebissteile, welche 

 Andrews mit denjenigen des Klippdachses vergleicht. 

 Dieser ausserlich murmeltierahnliche Felsenbewohner, der 

 in Afrika und Syrien lebt , wurde zuerst wegen seines 

 Aeusseren zu den Nagetieren gestellt, seine Backenzahne 

 gleichen aber auffallig denjenigen des Nashorns. Bisher 

 kannte man nur eine verwandte Form aus dem Pliocan 

 von Samos und war sich iiber die Herkunft und Stellung 

 dieser Tiere ganz im Unklaren. Wenn die vorlaufige Be- 

 stimmung jenes Fossils sich bestatigte, ware also wohl 

 Afrika als Urheimat der Klippdachse anzunehmen. 



Eine andere kleine Form, deren Kiefer sich in der 

 gleichen Schicht fanden, soil nach Andrews ein eigentiim- 

 lich spezialisierter Verwandter primitiver Raubtiere sein. 

 Da aber keine Eckzahne vorhanden sind und die zwei 

 grossen unteren Schneidezahne ahnlich wie etwa bei den 

 Kanguruhs vorragen, bei welchen aber die Backenzahne 

 vollig verschieden sind, lasst sich einstweilen nichts Naheres 

 iiber die Stellung der diirftigen Reste sagen. 



Nicht recht sicher lasst sich einstweilen auch die- 

 jenige eines Tieres feststellen, das viel grosser als 

 ein Nashorn war und dessen Schadel ganz merk- 

 wiirdig gebaut ist. Das Hinterhaupt ist namlich nieder, 

 in der Nase befindet sich eine knocherne Scheide- 

 wand und auf ihr ein turmahnlicher Aufbau , der sich 

 oben in zwei hohle gerundete Knochenzapfen gabelt. 

 Ueber den Augen sind dann noch kleinere, spitze Hocker 

 vorhanden, sodass das Arsinoitherium Zitteli, wie es sein 

 Entdecker Beadnell nannte, einen ganz seltsamen Anblick 

 gewahrt haben muss. Seine Backenzahne sind aber nicht, 

 wie jener meint, denjenigen des Nashorn ahnlich, sondern 

 eher solchen von Dinoceraten, der riesigen ,,Schreckhorner", 

 die zur Eocanzeit in Nordamerika lebten und auch Knochen- 

 zapfen auf dem Schadel, aber die grossten weit hinten 

 trugen. 



Ganz besonderes Interesse beanspruchen endlich die 

 zuletzt zu besprechenden Schadel und Kiefer, welche 

 Andrews wohl mit Recht als solche von Vorfahren der 



