1 66 



Naturwissenschaftliche Wochenschrift. 



N. F. II. Nr. 14 



bei diesen Gasbatterien miissen die Gase auf den Elek- 

 troden verdichtet werden (als Elektroden kamen daher in 

 erster Linie Platin und Palladium, auch Kohle in Frage); 

 diese Manipulation dauert aber zu lange und die ver- 

 dichteten Gase sind schnell wieder verbraucht. Diese 

 YcTSuche konnen daher - - ganz abgesehen von der Kost- 

 spieligkeit der Elektroden - - auch wegen der geringen 

 Leistung nur \vissenschaftliches Interesse haben. 



Auch die Thermoelemente, auf die man namentlich 

 zur Zeit nach der Entdeckung der Thermoelektrizitat 

 Hoffnungen gesetzt hatte, haben dieselben trotz vieler 

 Versuche und V T erbesserungen nicht erfiillt, sondern haben 

 fast rein wissenschaftliches Interesse behalten. Gleichwohl 

 hat z. B. Liebenow noch in neuerer Zeit mit solchen Ele- 

 menten, die als Metalle Kupfer - Kupferkies - Kupfer ent- 

 hielten, weitere Versuche angestellt, infolge deren er zu 

 di:m Resultat kam, dass bei einer Temperaturdifferenz der 

 I.otstellen von iooo"28 29 "/ der zugefuhrten Warme 

 in Elektrizitat umgesetzt wurden. Fiir die Praxis aber 

 haben auch diese - - immerhin giinstigen - Resultate 

 keine nennenswerte Bedeutung. 



Wir sind daher - - wie wir dem Gesagten hinzufugen 

 - mit den Bemiihungen, direkt oder doch auf einfachen 

 1'imvegen aus Kohle Elektrizitat zu gewinnen, von irgend 

 einem, praktisch wichtigen, greifbaren Ziele noch weit 

 entfernt; wird aber einmal eine brauchbare Methode ge- 

 funden, so diirfte dadurch die Briicke geschlagen sein zur 

 Losung des Problems, Warmestrahlen iiberhaupt in Elek- 

 trizitat umzusetzen, wodurch eine ganz neue Aera fiir die 

 gesamte Technik anbrechen wiirde. W. G. 



Biicherbesprechungen. 



Dr. Moritz Alsberg. Die Abstammung des Men- 

 schen und die Bedingungen seiner Ent wick- 

 lung. Mit 24 Abbildungen. Kassel , Th. Fisher & Co., 

 1902. -- Preis 3.20 M. 



Der als langjahriger Berichterstatter iiber die Anthropo- 

 logenversammlungen und durch seine ,,Rassenmischung im 

 Judentum" bekannte Verfasser hat sich der sehr zeitgemitssen, 

 aber nicht leichten Aufgabe unterzogen , den ,,gegenwartigen 

 Stand unseres Wissens" iiber Abstammung und Entwicklung 

 des Menschen gemeinverstandlich fiir ,,Naturforscher , Aerzte 

 und gebildete Laien" darzustellen. Bei der grossen Wichtigkeit 

 des Gegenstandes, der uns naher angeht als alles andere, sei 

 mir eine etwas ausfuhrlichere Besprechung gestattet. Da ein- 

 zelne Abschnitte schon friiher in Vortragen behandelt und in 

 den Verhandlungen des ,,Vereins fur Naturkunde zu Kassel" 

 abgedruckt sind , entspricht ihre Anordnung nicht ganz der 

 natiirlichen Kntwicklung, der ich in meinem Berichte zu folgen 

 m'di-uke. Der Verfasser hat den loblichen , wenn auch 

 bei wissenschaftlicher Arbeit selbstverstandlichen Grundsatz 

 befolgt, auch ,,die Worte des hervorragendsten Forschers und 

 Gelehrten" nicht ohne eigenes Urteil zu unterschreiben , und 

 sich bemiiht, den in zahlreichen wissenschaftlichen Zeitschriften 

 und nicht inimer leicht zuganglichen Abhandlungen zerstreuten 

 Stoff zu einem ,,iibersichtlichen Gesamtbilde zusaramenzufassen" ; 

 dass er dabei auch manche bedeutsame Arbeit ubersehen, diirfen 

 wir ihm bei der grosser! Anzahl derselben nicht allzu hoch 

 anrechnen. 



Darin, dass der Mensch trotz seiner machtigen Gehirn- 

 entwicklung und hohen geistigen Befahigung von tiefstehenden 

 tierischen Vorfahren abstammf, dass aber die Affen, unstreitig 

 unsere nachsten Verwandten, sich ,,verhaltnismassig friihzeitig 

 von der geraden Linie der Entwicklung entfernt" und mit uns 

 nur den Ursprung gemein haben, wird jeder vorurteilsfreie 

 Naturforscher mit Alsberg ubereinstitnmen. Auch die An- 

 sicht , dass durch Gewohnung an ,,die permanent aufrechte 

 KcHperhaltung und den aufrechten Gang zuerst der Ober- 

 schenkel die menschliche Bildung angenommen" hat und ,,die 



Hirnentwicklung erst als die zweite Phase der Menschwerdung 

 zu betrachten" 1st, wird von alien Einsichtigen geteilt. Da- 

 gegen bringt die Art, wie nach einem Gedanken von K 1 a a t s c h 

 die Entstehung des Menschenfusses erklart wird, den Yer- 

 fasser in Widerspruch mit sich selbst : nicht durch ,,pernianent'' 

 aufrechte Haltung, sondern durch das Erklettern einzelstehen- 

 der, hochstammiger Baunie soil die Ausbildung der grossen 

 Zehe und des Fussgewolbes verursacht worden sein. Eine 

 solche Erklarung ist erstens iiberfliissig, da der aufrechte Gang 

 und der Druck der Leibeslast vollkommen hinreichende Ent- 

 stehungsursachen fiir den Bau des Fusses bilden, dieses 

 ,.1'rachtstiicks von Vollkommenheit", wie sich Eimer ausdriickt, 

 hinsichtlich seiner ,,Einrichtung zum Zweck des festen Stehens" ; 

 zweitens aber ist sie unzutreffend , denn gerade die Austral- 

 neger, die diese Art des Baumkletterns vvahrscheinlich seit ihrer 

 Einwanderung betreiben, haben Plattfiisse. Nur durch ein voll- 

 standiges, wahrscheinlich durch Veranderung des Klimas und der 

 Nahrungsweise veranlasstes Aufgeben des Kletterns, durch Erheben 

 auf den hinteren Gliedmassen und allmahliche Gewohnung an 

 den freien , aufrechten Garg konnte aus einem Greifwerkzeug 

 der gewolbte menschliche Fuss werden, der hauptsachlich aut 

 der Ferse, dem Ballen und ausseren Rande ruht. Nur wenn 

 die Hand, die freilich auch vorher schon zum Greifen gedient 

 hatte, gar nicht mehr zur Stiitze und Fortbewegung gebraucht 

 wurde, konnte sie sich zu einem Werkzeug von soldier Voll- 

 endung entwickeln, dass die Herstellung kiinstlicher Hilfsmittel 

 den Grund zu aller menschlichen Gesittung legte. Dadurch 

 stehen Hand und Him in innigster Wechselbeziehung. Richtig 

 ist die Bernerkung, dass der Menschwerdung ein langer Zeit- 

 raum vorangegangen sein muss, in dem ,,die aufrechte Haltung 

 und der aufrechte Gang 4 ' schon ihre voile Entwicklung er- 

 reicht hatten , die des Gehirns aber ,,kaum iiber die ersten 

 Anfange hinaus gelangt war". Auf dieser Stufe steht der im 

 Jahre 1891 von Dubois auf Java entdeckte Pithecanthropus 

 erectus, sein Oberschenkel ist schon ganz menschlich und ge- 

 stattet nur aufrechten Gang, sein enger Schadel bietet nur 

 einem massig entwickelten Gehirne Raum. Dass im Jahre 

 1895 die ,,wissenschaftliche Welt zuerst von diesem Funde 

 Kenntnis erhielt", ist nicht ganz richtig. Schon 1891 erschien 

 im Verslag von het Mijnwezen ein voiiaufiger Bericht iiber 

 den im gleichen Jahre gemachten Fund, 1892 eine zusammen- 

 fassende Darstellung, und das Jahr 1894 brachte das in 

 Batavia deutseh gedruckte, mit Abbildungen ausgestattete 

 Werk des glucklichen Entdeckers iiber den pithecanthropus 

 erectus, eine menschenahnliche Uebergangsform". Im allge- 

 meinen wird dies merkwiirdige Wesen von Alsberg richtig 

 beurteilt und zwar als ,,Bindeglied" , aber nicht als ,,Stamm- 

 vater" der Menschen, sondern als friihere Abzweigung voin 

 ,,gemeinsamcn Stamme" , als ,,Spross einer Seitenlinie" be- 

 trachtet , der uns ,,einen Begriff giebt" von der Gestalt jener 

 Lebewesen, die als heichst entwickelte dem Auftreten der 

 Menschen auf der Erde unmittelbar vorangingen. Wenn aber 

 aus der Fundstatte gefolgert wird, dass der ,,indo-australische 

 Archipel" bei alien auf die ,,Abstammung des Menschen be- 

 ztiglichen Erwagungen zunachst in Betracht" komme , so hat 

 dieser Schluss nicht mehr Berechtigung , als wenn man im 

 Hinblick auf den Fundort des Eohippus Amerika fiir das Ur- 

 sprungsland des Pferdes erklaren wollte. Wo zufallig die 

 Knochen einer ausgestorbenen Art gefunden sind, biau< ht 

 diese sich nicht entwickelt zu haben; sie kann nach weiten 

 Wanderungen dorthin gelangt sein. Im Gegenteil weisen alle 

 Erfahrungen der Tiergeographie darauf hin, dass wir nicht da, 

 wo die niedrigsten, sondern da, wo die hochst entwickelten 

 Glieder einer Gattung sich finden, ihrera Ursprung am naclisten 

 sind. Im Hinblick auf diese Thatsachen wird auch der An- 

 thropologe nicht daran denken, in Australien, wo eine auf 

 tiefster Entwicklungsstufe stehende Rasse (Homo niger, var. 

 australis) lebt, das Wcrdeland des Menschengeschlechts zu 

 suchen, und der Verfasser hatte besser daran gethan, derartige 

 Vorstellungen kurz abzuthun, statt sie ,,als in hohem Gr:ule 



