N. F. II. Nr. 21 



Naturwissenschaftliche Wochenschrift. 



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den periodischen Schwankungen der physisehen Bedin- 

 gungen des Meerwassers (Temperatur, Salzgehalt etc.) an 

 den verschiedenen Lokalitaten. 



\Verfen wir endlich noch einen Blick auf die Bedeu- 

 tung der variationsstatistischen Untersuchungen fur die 

 systematische Gruppierung der Organismen. Die erste 

 u'nd unterste natiirliche Gruppe des Systems wiirde die 

 Formeneinheit oder Lokalform sein, wobei unter derselben 

 eine Gruppe von Individuen zu verstehen ist, die an dem 

 gleichen Orte unter gleichen Existenzbedingungen leben. 

 Morphologisch scharf zu definieren ist diese Einheit als 

 ein Individuenkomplex, dessen einzelne Angehorige einen 

 idealen Typus ihrer Eigenschaften besitzen, der aus dem 

 Mittel aller Individuen gewonnen werden kann, und von 

 dem jedes Individuum bestimmte Abweichungen aufweist, 

 die ein Produkt untergeordnet wirkender Krafte sind. In 

 physiologischer Hinsicht steht die Formeneinheit durch 

 unmittelbare Kreuzung in engster Blutsverwandtschaft. Zu 

 Grunde liegen der Formeneinheit in letzter Instanz die 

 Individuen, von denen mindestens zwei zur Bildung der- 

 selben notig sind , sie mussen naturgemass samtlich in 

 einzelnen Teilen ihres Korpers voneinander verschieden 

 sein, aber eine Zusammenfassung ist moglich, insofern ihre 

 Variabilitat, da ja das ideale Mittel zu Grunde liegt, nicht 

 regellos ist und auch nicht unbegrenzt, da auch die Varia- 

 tionsbreite iiber ein gewisses Mass nicht hinausgeht. 



Diese Formeneinheit mag sich wohl zuweilen mit 

 dem Begrift" der Rasse oder Varietat decken, von ihr 

 direkt oder durch Vermittlung der letzteren als Zwischen- 

 stufen gelangen wir erst zur Art oder Spezies. Die 

 Spezies ist nichts anderes als eine Vereinigung nahe- 

 stehender Formeneinheiten, die in ihrer Gesamtheit sich 

 mehr von alien sonstigen Organismenkomplexen unter- 

 scheiden, als es unter ihnen selbst der Fall ist. Es ist 

 also nur der Grad der DifFerenzierung, welcher den Be- 

 griff der Spezies von der Formeneinheit unterscheidet, 

 und diesen Grad der Differenzierung zu bestimmen, bleibt 

 schliesslich wieder ein Gegenstand der Willkiir. Man hat 

 beispielsweise als unterscheidendes Maass fiir die Spezies 

 den dreifachen Wert der Grosse des Variabilitatsindex 

 ihrer Formeneinheiten angegeben. Die Beschreibung ,,ty- 

 pischer Exemplare" zur Aufstellung einer Spezies ist ganz- 

 lich wertlos, da die exakte Beschreibung einer solchen 

 sich im idealsten Sinne aus der Beschreibung aller existie- 

 render Individuen derselben zusammensetzen miisste, aus 

 deren Mittel dann erst die Diagnose zu gewinnen ware, 

 mit anderen \Yorten, die Definition der Spezies wiirde 

 sich zu einer mehr quantitativen gestalten. Je grosser die 



Zahl der untersuchten Individuen ist, um so sicherer ge- 

 staltet sich die Diagnose, und schon deshalb vermag die 

 Aufstellung von ,,Typen" hier nur sehr unvollkommenes 

 zu leisten, namentlich wenn es sich um weit verbreitete 

 Formen handelt, welche lokalen Existenzbedingungen in 

 der mannigfachsten Weise ausgesetzt sind. Und so tritt 

 uns auch bei der viel umstrittenen Definition von Varietat 

 und Spezies die Variation sstatistik als eine in der Forde- 

 rung der Gesamtwissenschaft den iibrigen Forschungs- 

 zweigen der Biologie gleichwertige und gleichberechtigte 

 Untersuchungsmethode entgegen. 



Einige geschichtliche Bemerkungen iiber die allmah- 

 liche Ausbildung der Methode der Variationsstatistik, wie 

 ich sie einer neueren Darstellung Davenport's *) ent- 

 nehme, mogen zum Schlusse hier noch Platz finden. Die 

 Variationsstatistik hat sich aus zwei zunachst vollig von 

 einander getrennten Anfangen entwickelt, aus rhathemati- 

 schen und aus biologischen; die Beachtung und Fest- 

 stellung der Variation in biologischer Hinsicht, sowie die 

 Erfindung der Wahrscheinlichkeitsrechnung durch Gauss 

 auf mathematischem Gebiete waren die notwendigen Vor- 

 aussetzungen ihrer Begriindung. Die erste Anwendung 

 mathematischer Gesetze auf die Variation organischer 

 Wesen, und zwar auf den Menschen, erfolgte etwa um die 

 Mitte des 19. jahrhunderts durch Ouetelet, seine Unter- 

 suchungen blieben lange unbeachtet und wurden erst in 

 den siebziger und achtziger Jahren von neuem aufgegriffen, 

 wiederum durch einen Anthropologen, durch Gallon, 

 der zugleich die mathematischen Methoden in Rucksicht 

 auf ihre biologische Verwendbarkeit weit holier ausbildete, 

 und so als der eigentliche Begriinder der Variationsstatistik 

 in ihrer modernen Form anzusehen ist. Sein wichtigstes, 

 abschliessendes Werk ,, Natural Inheritance" erschien 1889, 

 von da an nahmen die Arbeiten auf biologischem sowie 

 speziell zoologischem Gebiete, welche letztere bisher nur 

 ganz vereinzelt erschienen waren, schnell an Zahl zu, 

 namentlich trugen Pearson und Weldon nebst ihren 

 Schiilern viel zur Forderung dieser jungen Wissenschaft 

 bei. In Deutschland widmeten sich Heincke und 

 Duncker, in Amerika vor allem Davenport und 

 seine Schiller erfolgreich diesen Studien, wir stehen mit 

 ihnen in der Gegenwart und beriihren so unsere oben 

 gegebene Darstellung, deren Grundlagen ja die Arbeiten 

 der genannten Forscher bilden. 



*) (' h. B. Davenport. A history of the development of the 

 quantitative study ot variation. Science. X. S. vol. XII. 1900. 



Kleinere Mitteilungen. 



Ueber den gegenwartigen Zustand des Vulcans 

 Mont-Pele auf Martinique. Einem von A. L a c r o i x an 

 die Pariser Akademie erstattetenBerichte iiber eineBesteigung 

 des Mont-Pele (am 15. X.) ist folgendes zu entnehmen: 

 Ausgangspunkt fiir die Besteigung des Kratergipfels war 

 die Wohnstatte Assier an der Xordostkiiste. Wie gewohn- 

 lich umgab den Gipfel von 100 m ab ein dichter Nebel. Der 

 Palmsee wurde in demselben Zustand gefunden , wie 

 im Juni; er ist erfiillt von Asche mit einigen sgrossen 

 Bomben; zahlreiche Rinnen durchfurchen ihn und wenden 

 sich hinab nach alien Fliissen der Ostkuste; ihre Ein- 

 schnitte zeigen Lapilli von jeder Grosse mit Ueberziigen 

 von Schwefel und mit Alaunkrusten ; die Temperatur 

 steigt nicht iiber 70 " C. und nur stellenweise, und zwar 

 bei Beginn des Regens, sieht man ein bischen YVasser- 

 dampf entschliipfen. 



Die Reisenden gelangten unschwer bis zum Krater- 



rande ; sie befanden sich in dichtem Nebel, der sie hinderte, 

 irgend etwas zu sehen, doch drangen auf Augenblicke er- 

 stickende Dampfe von schwefeliger Saure bis zu ihnen 

 und zwangen sie zuriickzuweichen, und vor ihnen entstand 

 von alien Seiten ein wahrer Hollenlarm; sie horten, ohne 

 jedoch deutlich unterscheiden zu konnen, donnerartiges 

 Getose in Begleitung von Steinregen und mit einem Ton, 

 der demjenigen beim Zerbrechen von Glas zu vergleichen 

 war. Sie begannen zu verzweifeln, als ein Wolkenbruch 

 noch dazu trat; : ein blendender Strahl, der senkrecht auf 

 den Kraterrand herabfuhr und von einem Donnerschlage 

 begleitet war, fesselte die Beobachter einige Sekunden an 

 die Stelle, sie frugen sich, ob das nicht etwa eine Vulcan- 

 explosion sei; gliicklicherweise war es nur das Gewitter. 

 Danach enthiillte sich der Himmel und die Reisenden ge- 

 nossen das packendste Schauspiel, das man sich vorstellen 

 kann. Der Krater lag' ;j vollkommen enthiillt vor ihnen 

 und kaum 100 m von ' ihnen entfernt und sie um mehr 

 als 50 m iiberragend erhob sich in ihm ein Kegel, der 



