Einschliesslich der Zeitschrift ,,Dl6 NcltUr" (Halle a. S.) Seit i. April 1902. 



Organ der Deutsehen Gesellsehaft fur volkstiimliehe Naturkunde in Berlin. 



Redaktion: Professor Dr. H. Potonie und Oberlehrer Dr. F. Koerber 

 in Gross-Lichterfelde-West bei Berlin. 



Verlag von Gustav Fischer in Jena. 



Neue Folge II. Band; 

 der ganzen Reihe XVIII. Band. 



Sonntag, den 8. Marz 1903. 



Nr. 23. 



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 ist M. 1.50. Bringegeld bei der Post 15 Pfg. extra. Postzeitungs- 

 liste Nr. 5263. 



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August Weismann's Vortrage iiber Descendenztheorie. 



[Nachdruck verboten.] 



Von L. Plate, Berlin. 



(Schluss.) 



Wenn viele Zoologen sich der Weismann'schen Deter- 

 minantenlehre gegeniiber kiihl oder ablehnend verhalten 

 haben, so vvaren wohl fiir sie nicht allein jene zwei im 

 vorigen Aufsatze erwahnten prinzipiellen Bedenken mass- 

 gebend, sondern sie vvurden allgemein von der Vorstellung 

 beherrscht, dass eine ratselhafte Erscheinung dadurch nicht 

 plausibler wird, dass man sie von einem ebenso ratsel- 

 haften, hypothetischen x ableitet. Ein geistreicher Heidel- 

 berger Zoologe driickte dies einmal mit den Worten aus : 

 Afrika wird in seinen Konturen nicht dadurch erklart, 

 dass man es auf ein urspriinglich im Weltenchaos schlum- 

 merndes ,,Afrikadeterminant" zuriickfiihrt. Ich halte eine 

 solche Beschrankung der theoretischen Spekulation nicht 

 fur richtig. Wie fiir Physik und Chemie die Aufstellung 

 von Atomen, Molekiilen und einem materiellen, aber doch 

 gleichzeitig imponderabilen Aether sich als ungemein frucht- 

 bar ervviesen hat, so darf auch die biologische Spekulation 

 nicht vor kiihnen und komplizierten Hypothesen zuriick- 

 schrecken, will sie in das Wesen der organischen Ent- 

 wicklung und der Vererbung eindringen. Mindestens muss 

 versucht werden, wie weit man auf diesem Wege kommt. 

 Dass die Basis der W.'schen Ideen nicht vollig zwingend 

 und einwandsfrei ist, habe ich schon oben angedeutet; 

 aber deshalb brauchen wir nicht in verneinenden Skep- 

 tizismus zu fallen, sondern konnen priifen, ob die Deter- 

 minanten eine gewisse Erklarung fur Thatsachen bieten, 

 fiir die sonst jedes Verstandnis fehlt. 



Der zweite Band der W.'schen Vortrage bietet hierzu 

 hinreichend Gelegenheit, und schon die ersten zwei Kapitel, 

 welche die Regeneration behandeln, lehren auf das deut- 



lichste, dass durch die Determinanten auf manche dunkle 

 Fragen Licht geworfen wird. W. selbst bestreitet am 

 wenigsten, dass eine Erklarung durch Determinanten nur 

 bis zu einem gewissen Grade befriedigt, dass sie ,,keine 

 erschopfende kausale Erklarung" ist, sondern nur gestattet, 

 die Thatsachen in eine Formel zusammenzufassen, ,,mit der 

 man vorlaufig operieren kann, d. h. mit der man neue 

 Fragen stellen kann". W.'s Ausfuhrungen iiber die viel- 

 fach so wimderbaren Vorgange der Regeneration suchen 

 zunachst seine friihere Ansicht zu erharten, die von Morgan 

 und anderen angegriffen worden ist, dass die Regenerations- 

 fahigkeit nicht eine Fundamentaleigenschaft der Organis- 

 men ist und daher nicht als Ausfluss einer immanenten, 

 vitalen Zweckmassigkeit angesehen werden kann, sondern 

 dass diese Leistungen spezielle, von Art zu Art wechselnde 

 Anpassungen darstellen. Dieser Beweis ist, wie mir scheint, 

 W. glanzend gelungen. Er zeigt erstens, dass nahe Ver- 

 wandte das Regenerationsvermogen in sehr wechselndem 

 Grade besitzen, und dass es sich richtet nach der Verletz- 

 barkeit der betreffenden Art. Je mehr die Existenzbedin- 

 gungen vielfache Angriffe und Organverluste bedingen, desto 

 mehr ist die Regenerationsfahigkeit entwickelt: der frei- 

 lebende Triton bildet schnell und sogar wiederholt ein 

 neues Bein, wahrend der Olm, der durch eine unterirdische 

 Lebensweise mehr geschiitzt ist, i */ Jahre hierzu braucht. 

 Ein gewohnlicher Regenwurm regeneriert sich nicht, wenn 

 er in mehr als 2 Stiicke zerlegt wird, wahrend der mehr 

 exponierte Lumbriculus in 10 und mehr Portionen 

 geteilt werden kann. Gegen diese Auffassung spricht auch 

 nicht das M o r g a n'sche Argument, dass ein Bernhard- 



