N. F. II. Nr. 26 



Naturwissenschaftliche Wochenschrift. 



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Amerikas in eine und dieselbe Zeit fallt, doch die ein- 

 zelnen Phasen nicht vollkommen gleichartig verliefen - 

 eine Bemerkung die jeder machen wird, der die Ursache 

 der Eiszeit in Veranderungen des Erdreliefs und nicht in 

 atmospharischen oder ausserirdischen Vorgangen zu er- 

 kennen geneigt 1st. In Europa hat sich N. O. Hoist 

 durch seine kritische Schrift ,,Hat es in Schweden mehr 

 als eine Eiszeit gegehen ?" (Sveriges geol. undersokning, 

 Ser. C, No. 151, Stockholm 1895 deutsch von W.Wolff, 

 Berlin 1899, J. Springer) als scharfer Verfechter der Ein- 

 heitstheorie hervorgethan, indem er nachwies, dass sichere 

 interglaciale Ablagerungen in Schweden nicht existieren. 

 Dieser Nachweis ist ausserordentlich bedeutungsvoll, well 

 er der Behauptung der I-nterglacialisten, das Eis habe sich 

 vor seinem letzten Erguss ins Tiefland einmal bis in seine 

 gegenwartigen Grenzen zuriickgezogen, den Boden entzieht. 

 Trotzdem stand Hoist bisher einsam auf seinem Posten. 

 Schweden ist ja im wesentlichen ein glaciales Erosions- 

 land, in welchem von vornherein wenig von alteren Glacial- 

 oder Interglacialablagerungen gesucht werden kann, und 

 iiberdies brachte in den grossen von dort aus befrachteten 

 Schuttgebieten jenseits der Ostsee jedes Jahr neue inter- 

 essante Entdeckungen von fossilreichen Einlagerungen in 

 den monotonen Moranenmassen , die mit verhaltnismassig 

 leichter Miihe gemacht und gedeutet wurden. Man konnte 

 sich dem Reiz derselben nicht entziehen, was Wunder also,' 

 dass bei dergerade in Norddeutschland so lebhaft betriebenen 

 Bodenerforschung die Interglacialhypothese der Central- 

 gedanke der Geologen wurde. So liegt denn gegenwartig 

 ein iiberaus reiches Material zu dieser Hypothese vor uns 

 gebreitet -- ein verlockendes, aber nicht minder verfang- 

 liches, vieldeutiges und in seiner Mannigfaltigkeit noch 

 allzu skelettartiges Material, das richtig zu erganzen und 

 theoretisch zu beleben fast noch mehr wissenschaftliche 

 Schopferkraft als umfassende Kenntnis erfordert. 



Professor E. G e i n i t z in Rostock hat mit seiner 

 Schrift ,,Die Einheitlichkeit der <]iiartaren Eiszeit" (.\eues 

 Jahrb. f. Mineralogie etc., Beilageband XVI, S. I 98, Stutt- 

 gart 1902) einen kiihnen, eigenartigen Versuch gemacht, 

 dies Material zu gestalten; seine Gedanken sollen deshalb 

 naher ins Licht geriickt werden. Als erfahrener praktischer 

 Forscher und trefflich geriisteter Litteraturkenner verdient 

 er vor vielen in unserem Lande Beachtung. Die theo- 

 retische Grundlage seiner Anschauung ist die Ueberzeugung, 

 dass die Eiszeit durch grossartige Gebirgsbewegungen auf 

 der nordlichen Halbkugel verursacht sei. Es giebt ja 

 heutzutage eine recht stattliche Zahl von Hypothesen tiber 

 die Ursachen der Eiszeit; ich erinnere nur an Dubois' 

 Hypothese von der Erkaltung der Sonne, an die Croll- 

 sche Hypothese, welche sich auf Schwankungen der Ex- 

 centrizitat der Erdbahn etc. beruft, an die Hypothese von 

 der Temperaturerniedrigung durch die von den Tertiar- 

 vulkanen vermehrte Kohlensaure in der Atmosphare, 

 und an die Hypothese von der Temperaturerniedrigung 

 durch Kohlensaureabnahm e (Arrhenius), also genau das 

 Gegenteil. Jede der vielen Hypothesen hat ihre eigenen 

 Reize, aber man kommt in Verlegenheit, wenn man diese 

 Galerie von Hypothesen betritt, nicht welche die schonste, 

 sondern welche die einzig rechtmassige sei. Nun, man 

 thut auch heutzutage gut, sich an das alte Lyell'sche 

 Prinzip zu halten, die Vergangenheit der Erde moglichst 

 aus ihrer Gegenwart zu erklaren. Die ertrunkenen Thaler 

 an den amerikanischen und europaischen Nordgestaden, 

 die machtigen Ablagerungen der Lafayette - Periode im 

 Mississippithal und viele andere Kennzeichen beweisen nun, 

 dass in altdiluvialer Zeit ganz sicher eine gewaltige Hebung 

 die nachmaligen Glacialgebiete ergriff, und es sind nament- 

 lich amerikanische Geologen, welche diese Hebung fur die 

 Ursache der Vermehrung der Niederschlage , des An- 

 wachsens der Gletscher und ihres Zusammenschlusses zu 



grossen Inlandeisdecken betrachten. Sicherlich ist das die 

 einfachste und bestbegriindete Erklarung. Fiir unseren 

 Erdteil ergiebt sich aus ihr, wie Hoist und Geinitz hervor- 

 heben, die besonders wirksame Konsequenz, dass das Meer 

 zwischen Gronland und Skandinavien zu einem nur durch 

 die Shetlandsrinne mit dem Atlantic kommunizierenden 

 Mittelmeer umgewandelt und der Golfstrom von Nord- 

 europa abgelenkt wurde. Einer der wichtigsten Einwande 

 gegen diese Erklarung ist die Behauptung, dass aus der 

 ehemaligen Vergletscherung mancher isolierter Hochgebirge 

 in den Tropen und entfernten subtropischen Gegenden 

 eine zeitweilige allgemeine Temperaturerniedrigung auf der 

 ganzen Erde hervorginge, was somit zu Ungunsten lokaler 

 Ursachen spreche. Allein es ist keineswegs bewiesen, dass 

 die Vergletscherung all dieser zerstreuten Gebiete dem 

 gleichen Zeitalter angehort; und wenn, wie Ekholm (,,On 

 the meteorolog. conditions of the pleistoc. epoch; Quar- 

 terly Journal of the geolog. Society, vol. LVIII, part I, 

 Nr. 229; London 1902) berechnet, die grosste Ausdehnung 

 der nordlichen Inlandeismassen 9 io n / der gesamten 

 Nordhalbkugel umfasste, so musste das vielleicht unberechen- 

 bare, aber sicher nicht ganz aus der Rechnung fortzulassende 

 Fernwirkungen selbst in der tropischen Atmosphare mit 

 sich bringen. Hoist meint, dass die alpine Eiszeit vielleicht 

 nur eine Folge der kontinentalen gewesen sei; ich wiirde 

 inich, wen n andere Erklarungen unmoglich blieben, nicht 

 scheuen, selbst die ehemaligen Gletschervorstosse auf dem 

 Kilimandscharo und in den neuseelandischen Gebirgen als 

 Fernwirkung der gewaltigen nordlichen Eiszeit zu betrachten. 

 Kontinentale Hebung war also die Ursache der Eis- 

 zeit, kontinentale Senkung beendigte sie; aber diese grossen 

 Erscheinungen waren mit eigenartigen Folgen verkniipft. 

 Wenn man sich vorstellt, dass ein ausgedehntes Land- 

 gebiet in eine solche Hohe geriickt wird, dass auf den 

 Bergen sich Gletscher bilden, in das Vorland gleiten und 

 dort zu einer hunderte von Metern machtigen Decke ver- 

 schmelzen, so wird gewissermassen die Oberflache des 

 Vorlandes noch urn diesen Betrag mehr erhoht und ent- 

 sprechend klimatisch verschlechtert. Das Inlandeis sorgt 

 auf diese Weise selbst fiir ein bekommliches Klima, es 

 spielt die Rolle eines Gebirges auf dem Gebirge. Es 

 wiirde, einmal ins Wachsen gekommen, sich fiir die Ewig- 

 keit anhaufen, wenn nicht mit clem Dickenwachstum der 

 Abfluss der im Grossen auch geschmeidigen Eismassen 

 nach alien Seiten vermehrt wiirde, bis die klimatische 

 Grenzlinie erreicht ist, an der Abschmelzung und Nach- 

 schub sich in Schach halten. Immerhin kann man sagen, 

 dass mit dem Inlandeis auch sein Nahrgebiet wachst. 

 Eine andere wichtige Folge des Dickenwachstums ist aber 

 die Zunahme der Belastung der Eisunterlage, die nach 

 Jamieson, Hoist, Upham und Anrleren notwendig ein Nach- 

 geben und Sinken der letzteren herbeifiihrt. Dadurch wird 

 wiederum das Nahrgebiet des Eises verkleinert, also das 

 Eis eingeschrankt. Jamieson, Upham, Hoist und mit 

 ihnen Geinitz gehen sogar soweit, dass sie die durch das 

 Gewicht des Eises hervorgebrachte Senkung fiir die Haupt- 

 ursache der Beendigung der Eiszeit ansehen. Ich kann 

 ihnen hierin nicht bepflichten, denn dies Urteil setzt voraus, 

 dass Belastungszunahme und Einsinken des Eisgrundes 

 nicht gleichen Schritt hielten, sondern aufeinander folgten, 

 und zwar in einem urn viele Jahrtausende differierenden 

 Tempo. Wir haben aber keine Anzeichen clafiir, dass die 

 Erdkruste, wenn sie iiberhaupt so elastisch ist oder eine 

 so nachgiebige Unterlage besitzt, einem so langsam an- 

 wachsenden Druck nicht im gleichen Tempo sollte aus- 

 weichen konnen, zumal ihre Beweglichkeit durch unzahlige 

 Dislokationen erhoht wird. Ich mochte vielmehr annehmen, 

 dass in jedem Moment der Vereisung das Mass der Be- 

 lastung und der Senkung im richtigen Verhaltnis zuein- 

 ander standen. Anders mochte es mit der von Drygalski 



