Einschliesslich der Zeitschrift 



NatUI"" (Halle a. S.) Seit i. April 1902. 



Organ der Deutsehen Gesellsehaft fur volksttimliehe Naturkunde in Berlin. 



Redaktion: Professor Dr. H. Potonie und Oberlehrer Dr. F. Koerber 

 in Gross-Lichterfelde-West bei Berlin. 



Verlag von Gustav Fischer in Jena. 



Neue Folge II. Band; 

 der ganzen Reihe XVIII. Band. 



Sonntag, den 3. Mai 1903. 



Nr. 31. 



Abonnement: Man abonniert bei alien Buchhandlungen und 

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 ist M. 1.50. Bringegeld bei der Post 15 Pfg. extra. Postzeitungs- 

 liste Nr. 5263. 



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[Nachdruck verboten.] 



Ferdinand Freiherr von Richthofen. 



Von Dr. Felix Lampe. 



Ferdinand v. Richthofen vollendet am 5. Mai das 

 70. Jahr seines Lebens. Reich an Arbeit, kostlich also 

 nach des Psalmisten Worten , ist dies Leben verlaufen, 

 kostlich besonders deshalb, weil es in riistigem Vorwarts- 

 streben bestand und wenig an sich trug von sorgendurch- 

 wobenem Ringen mit Alltaglichkeiten. Ein ruhiger Auf- 

 stieg fiihrte zu wissenschaftlicher Meisterschaft, der be- 

 wundernde Anerkennung nicht versagt blieb, und zu mensch- 

 licher Durchbilclung, welche ein ungewohntes Mass nicht 

 gekiinstelter Verehrung sich erworben hat. Wohl sprach 

 der Gelehrte in seiner hohen Bescheidenheit kiirzlich aus: 

 ,,Es ist dem Menschen beschieden, dass mit der Zunahme 

 der Lebensjahre die schaffende Kraft dem Streben nach 

 ihrer Kntfaltung noch weniger entspricht, als er es schon 

 in der Jugend zu seiner Enttauschung erfahrt." Aber es 

 hat bei ihm, der stets der strengste Richter seiner VVerke 

 gewesen ist, sich um jenen Rest von Enttauschung ge- 

 handelt, der nach vollencleter Arbeit zuriickbleiben muss, 

 wenn ein Keim zu Vollkommenerem sich erhalten soil. 

 Ein Ueberblick iiber das Leben Ferdinands v. Richthofen 

 lasst nicht spannende Erlebnisse einer kampfesfrohen, ge- 

 \valtsamen Natur hervortreten, wie wohl bei anderen geo- 



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graphischen Forschern - - etwa bei Nansen ! - sondern 

 er enveckt das befriedigende Gefiihl einer klassischen 

 Harmonie. Am besten trifft ein Vergleich zu mit A. 

 v. Humboldt, wenn auch die Charaktere tiefgreifende Unter- 

 schiede aufweisen; Humboldt's Lebenswerk hat Ferdinand 

 v. Richthofen so glanzend fortgefiihrt, dass bei der Ent- 

 wicklung der neueren Geographic der wesentliche Teil 

 der Fortschritte sich an diese beiden Namen knupft. Gerade 



deshalb ist, so vornehm Freiherr v. Richthofen trotz seiner 

 im edelsten Sinne reprasentativen Erscheinung sich vor 

 breiter Oeffentlichkeit abzuschliessen pflegt, das an sich 

 rein personliche Fest seines 70. Geburtstages doch eine 

 hohe Feier fiir alle, welche warmes Herzens die Fort- 

 schritte der Geographic, iiberhaupt der Wissenschaften 

 verfolgen. 



Nach der Brandenburger Mark, in deren Mitte Ferdinand 

 v. Richthofen nun schon lange Jahre wirkt, weisen alte 

 feme Wurzeln des mehrere Jahrhunderte hindurch ruck- 

 warts zu verfolgenden Stammes des schlesischen Adels- 

 geschlechts v. Pratorius-Richthofen, und zwar nach Bernau 

 unweit Berlin. Es hat sich gewaltig verbreitet, und be- 

 deutende Offiziere und Diplomaten aus sich hervorgebracht, 

 zum Beispiel den preussischen Intendantur- und Kriegsrat 

 Emil v. Richthofen, der als Ministerresident in Mexiko gewirkt 

 und mancherlei veroffentlicht hat, und den gegenwartigen 

 Unterstaatssekretar. Auch an bekannten Gelehrten ist das 

 Geschlecht nicht arm. Dem Striegauer Zweig entstammte 

 der treffliche Erforscher germanistischer Rechtsquellen, 

 Karl Otto v. Richthofen, und Karl v. Richthofen, der 

 Bruder Ferdinands, war jener Breslauer Domherr, der als 

 einer der ersten katholischen Priester Deutschlands sich 

 gegen die vatikanischen Beschliisse des Jahres 1870 er- 

 klarte. So innige Beziehungen, wie sie Ferdinand v. Richt- 

 hofen an die verschiedensten Stande und Berufe knupfen, 

 auch an die Finanzwelt, etwa an das verwandte Mendels- 

 sohn'sche Haus, haben weitreichende Bedeutung fiir seinen 

 Entwicklungsgang besessen und vor allem fiir den tiefen 

 Einfluss, den der Gelehrte fiir Schiller, fiir anvertraute 



