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Naturwissenschaftliche Wochenschrift. 



N. F. II. Mr. 



machte Freiherrn v. Richthofen besonders auf zwei Natur- 

 vorgange aufmerksam, auf die Bedeutung des Staubwehens 

 fiir die Ausgestaltung ganzer Lander und auf die Wirkung 

 der Brandungswelle. Grossartiger als irgendwo auf Erden 

 ist im nordwestlichen China der Loss entwickelt. Zum 

 Verstandnis fiir seine Bildung gelangtc v. Richthofen, indem 

 cr den Einfluss des trockenen Klimas auf die Zersetzung 

 anstehender Gesteine und auf die Fortbewegung abge- 

 \vitterten Schuttes durch den Wind in Verbindung brachte 

 mit der Bedeutung, \velchc in etwas feuchteren Nachbar- 

 gebieten der Pflanzenwuchs fur die Ablagerung des Staubes 

 gewinnt. Loss ist ,,aolischen" Ursprungs. Die Form grosser 

 Terrassen und die Anordnung weitverzweigter Schluchten, 

 die der Loss in China und anderswo bildet, erklarte 

 v. Richthofen anfanglich aus der Absonderung des Steppen- 

 staubes in Horizontalbanken, spater als Ergebnis mecha- 

 nischer Erosion am Boden, indem das eingesickerte Wasser 

 unterirdisch abfliesst und geloste Bestandteile mitnimmt, 

 sodass die dariiber befindlichen Schichten nachsinken. 

 Diese Lehre fiihrt zur Erklarung der Steppe als eines 

 Gebietes aolischer Ablagerung und zur Deutung der Wiiste 

 als einer Gegend aolischer Abraumung und Aufbereitung 

 des Gesteinsschuttes unter Zuriicklassung der groben Be- 

 standteile. Die Ausschaltung des VVassers bei dieser Be- 

 schreibung der Lossbildung leitet ferner hiniiber zu dem 

 noch umfassenderen Gegensatz zwischen abflusslosen und 

 peripherischen Landschaften. In jenen bildet die Trocken- 

 heit des Klimas, die in Wechselwirkung steht mit der 

 Thatsache gebietabschliessender Gebirgsumwallungen, die 

 gesteinzerstorende Kraft und zugleich wegen des Mangels 

 an hinreichendem Wasserabfluss das Hemmnis, welches den 

 Verwitterungsschutt so im Lande festhalt, dass er dessen 

 urspriingliche Grundformen mit einem Schleier iiberdeckt. 

 In peripheren Landstrecken werden dagegen dem Meere 

 von den Stromen die zerkleinerten Erzeugnisse der Ver- 

 witterung entgegengefiihrt, und diese nimmt im feuchten 

 Klima und unter hemmender oder fordernder Mitwirkung 

 der Pflanzenwelt einen anderen Verlauf. Zahlreich und 

 mannigfach sind die Uebergangsformen zwischen beiden 

 Gebieten, da infolge verschiedener Umstande peripherische 

 Gegendenabflusslos, abflusslose peripherisch werden konnen. 

 Fiir das Landschaftsbild, die Eigenart des Wirtschaftslebens, 

 der Verkehrsmoglichkeiten und fiir das Wesen staatlicher 

 Griindungen ist die Thatsache, welcher Gattung ein Gebiet 

 angehort, von entscheidendem Wert. Wie die Erorterung 

 der Lossbildung zur Klarheit liber die Arten der Bodenzer- 

 setzung und iiber die Umlagerung der zersetzten Stoffe fiihrt, 

 so leitet die Lehre von der Abrasion zuni Verstandnis der 

 Denudationsebenen. Brandende Wellen hobeln bei posi- 

 tiver Strandverschiebung, also bei Ausbreitung des Meeres 

 iiber das Festland, dessen Oberflachenformen ab, nicht 

 linear wie erodierende Fliisse, nicht trogformig wie aus- 

 raumende Gletscher, sondern flachenhaft. Das so ent- 

 stehende Abrasionsplateau ahnelt ausserlich den von vorn- 

 herein mehr oder minder horizontalgeschichteten Flach- 

 landern, unterscheidet sich aber von ihnen durch die Un- 

 abhangigkeit des ausseren Baues vom inneren der Gesteins- 

 srhichten. Fiir diese beiden Arten ebener Gebilde fiihrte 

 Freiherr v. Richthofen spater die Ausdriicke Abrasions- 

 plritte und Rumpftafelland ein. 



Unter den geolos'ischen Ergebnissen der chinesischen 



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Reisen haben hohen praktischen Wert gewonnen die Er- 

 kundungen der beispiellos machtigen Kohlenlager in Schansi 

 und theoretischen der Nachweis sehr alter Sedimentar- 

 gesteine, deren obere Schichten kambrische Fossilien fiihren. 

 Von keiner anderen Erdstelle waren solche iiber 6OOO m 

 machtigen Schichtfolgen vorsilurischer Sandsteine, Schiefer, 

 Kalke bekannt, und auch die grosse Entwicklung des Silurs 

 in China war fiir die Anschauungen der historischen Geo- 

 logie von Wert. 



Nach manchen Vorarbeiten*) erfolgte in Deutschland 

 unter Heranziehung einer weit zerstreuten Litteratur die 

 Ausarbeitung aller Reiseergebnisse. Als aber das gewaltige 

 Werk iiber China herauskam,**) stellte diese Veroffentlichung 

 eine That dar, die ebenso erstaunlich wie die Reisen selbst 

 erscheint, auf denen sie beruht. Weit greift die Dar- 

 stellung aus. Der Aufbau des gesamten Asien, grund- 

 verschieden ausgedeutet im Vergleich zu alien friiheren 

 geometrischen Einteilungen des Erdteils, der Gegensatz 

 kontinentaler und excentrischer Gebiete, Vergleiche mit 

 Steppen und Lossgegenden in Nordamedka und an anderen 

 Stellen der Erdoberflache, lebensvolle Gesamtbilder der 

 Landschaften, iiberraschende Xachweise von der Natur- 

 bedingtheit grosser Volkerbewegungen , uralter Kultur- 

 entwicklungen, jungen Wirtschaftslebens, die Begriindung 

 der Abgeschlossenheit Chinas, eine umfassende Darstellung 

 der Beriihrung zwischen Europaern und Ostasiaten, eine 

 Geschichte der Kenntnisse iiber China, das alles bildet 

 den gewichtigen Inhalt des umfangreichen i. Bandes, eine 

 bunte Fiille fast erdriickender Stoffmassen; aber in der 

 schlichten Klarheit der iibersichtlichen Behandlung wirken 

 sie wunderbar fesselnd und regen auch den an, der nicht 

 Geograph und Fachmann ist. Der 2. Band beschreibt 

 das nordliche China. Reiseerlebnisse treten ganz zuriick; 

 denn nicht die Person des Reisenden, sondern das Land 

 ist der Gegenstand. Freilich, selbstgeschaute Landesteile 

 konnen anders geschildert werden als die nur aus ort- 

 lichen Erkundigungen oder aus der Litteratur bekannten. 

 Deshalb werden Beschreibungen des Reisewegs jedem Ab- 

 schnitt, der eine Provinz darstellt, einverleibt; aber auch 

 die so wiedergegebenen Reiseeindriicke sind gewisser- 

 massen erst durch das Medium eines scharfen Nachdenkens 

 gegangen, welches Wesentliches und Nebensachliches streng 

 hat scheiden, Gleiches zusammenstellen,Verschiedengeartetes 

 trennen miissen. Umrahmt wird diese Schilderung des 

 Reiseweges von zusammenfassenden Charakteristiken des 

 ganzen Landes und seiner Bevolkerung, und diese Mono- 

 graphien einzelner Landindividualitaten sind methodische 

 Muster plastischer Darstellungskraft. Den Schluss des 

 2. Bandes bildet eine geologische Entvdcklungsgeschichte 

 von China, in welche allgemein wichtige Abschnitte iiber 

 Bodenzersetzung, Lossbildung und Abrasion eingewoben 

 sind. Ein 4. Band brachte die palaontologischen 

 Ergebnisse der Reisen. Der 3., der das siidliche China 

 behandeln miisste , ist bisher nicht erschienen. Datiir 

 liegen 2 Lieferungen des gleichfalls noch unvollendeten 

 Atlas zum Chinawerk vor, der in seiner Gesamtheit eine 

 Kartensammlung darstellen wiirde, wie sie bisher noch 

 nie durch eines einzelnen Verfassers Leistungen ermoglicht 

 ist. Der Atlas sollte keine Spezialkarte von China werden ; 

 denn es gait Selbstgeschautes wiederzugeben. Er iiber- 

 ragt aber auch jedes Itinerar; denn mit eigenen Er- 

 forschungen werden Angaben chinesischer Karten, Posi- 

 tionsbestimmungen der Jesuiten und, was aus der Litteratur 



*) Ueber d. chines. Loss (Wiener geol. Verliandl. 1872 XXIII 153). 

 On the mode of origin of the Loess (Geolog. Magaz. 1872 IX 293). 

 The Loess of North.- China and its relat. to the salt basins of Central 

 Asia (Brit. Assoc. Repert. 1873. 43, 86). Bemerkungen zur Lossbildung 

 (Wiener geol. Verhandl. 1878 XXIX 2891. -- Kohlenlager in d. siidl. 

 Halfte der Provinz Schansi (Berg- u. Hiittenmunn. Zeitschr. 1870 XXVIII 

 443). Die Kohlcnfelder Chinas (gelesen in d. geogr. Sektion der Brit. 

 Assoc. in Bradfort, verbffentl. in d. Mitteil. d. k. k. geogr. Ges. \Virn 

 1874 17). The distribution of coal in China (Ocean Highways; Nov. 

 1873311). La province de Sztshwan Revue scientif. 1875 IX 388.- 

 Eine grosse Zahl von Vortragen, z. T. gedruckt , z. T. nur im Auszug 

 mitgeteilt, hielt F. v. Richthofen in der Berliner Ges. f. Erdk. (Verhand- 

 lungen Jahrgang 1875 1877, 1879), auch in der Berliner geolog. Ge- 

 sellsch. "(Zeitschr. d. dcutsch. geol. Gesellsch. 1874 XIV 956). Der Ges. 

 f. Erdk. legte er auch den ersten ,,Entwurf einer Hdhenschichtenkarte 

 von China" bald nach seiner Riickkehr aus Ostasien vor. 



**) China. Auf Grand eigner Reisen u. darauf gegriindeter Studirn. 

 Berlin I 1877, II 1882, IV 1883. Atlas Lieferung I u. 2 1885. 



