N. F. n. Nr. 31 



Naturwissenschaftliche Wochenschrift. 



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verwertbar ist, verbunden. Ein Uebersichtsblatt steckt 

 27 Bereiche ab, deren jedes in 2 Karten vom einheitlichen 

 Massstab i : 750000 ein Gebiet von Bayerns Grosse dar- 

 stellen soil, in einer bunten geologischen und einer ge- 

 schummerten orographischen. Mitten durch jedes Blatt 

 lauft vertikal oder diagonal der Reiseweg v. Richthofen's, 

 sodass zu beurteilen ist, was auf eigener Beobachtung, was 

 auf Studien beruht. Eine Karte vom ganzen China (1:3 

 Mill.) sollte den Abschluss bilden. Die erschienenen 26 

 Blatter haben im Verein mit den Darstellungen auf den 

 Karten und im Text des Chinawerkes den Grund gebildet 

 fur alle kartographischen Wiedergaben von China. Ein 

 besonderes Verdienst dieser grossen Veroftentlichungen 

 war schliesslich noch die Einfiihrung eines der deutschen 

 Schreib- und Sprechart angepassten Systems der Wieder- 

 gabe chinesischer Namen. 



Gross und echt war die bewundernde Anerkennung 

 dieser Leistungen. Neben Titeln, Orden, Medaillen, Pla- 

 ketten aller Art wurden Ehrenmitgliedschaften , Prasident- 

 schaften, Berufsstellungen dem Gelehrten im Laufe der 

 Jahre dargeboten. Ein unendlich inhaltreiches Leben 

 unter ausgedehnten Reprasentationspflichten, umfassender 

 Lehr- und Amtsthatigkeit begann auf der Hohe gesell- 

 schaftlicher und wissenschaftlicher Stellungen. Bei der 

 Ausreifung des Chinawerkes und fiir seine Vollendung bot 

 dieses Dasein im Dienste der Oeffentlichkeit allerdings 

 manche Storung und Beschrankung der privaten wissen- 

 schaftlichen Arbeit ; andererseits hat es kostliche Friichte 

 getragen, und nieinand diirfte wiinschen, es habe die em- 

 sige Forscherarbeit friiherer Jahre nicht ablosen mogen. 

 Nur an zweierlei Thatigkeit Ferdinands v. Richthofen sei 

 erinnert , an sein Wirken in der Berliner Gesellschaft fiir 

 Erdkunde und an seinen Lehrberuf. 



Sieben Jahre nach derBegriindung derParisergeographi- 

 schen Gesellschaft wurde Ende April 1828 als zweitalteste 

 unter den Schwestervereinigungen die Berliner Gesellschaft 

 fiir Erdkunde ins Leben gerufen. Ihr geistiger Urheber 

 war A. v. Humboldt, ihr erster Vorsitzender , 21 Jahre 

 hindurch, Karl Ritter. Kein folgender President war wieder 

 solange im Amt ; am haufigsten hat F. v. Richthofen den 

 Vorsitz gefiihrt , funfmal mit im ganzen 14 Jahren Amts- 

 dauer. Wenige haben so viel fiir die Gesellschaft gewirkt. 

 Nachdem sie ihn gleich im ersten Jahre nach seiner Heim- 

 kehr von China zum Vorsitzenden gewahlt hatte, wurden 

 auf seine Veranlassung die ,,Verhandlungen" der Gesellschaft 

 neben der Zeitschrift herausgegeben, damit die Vortrage 

 und die in den Sitzungen verlesenen Berichte der Reisen- 

 den schnell und wortgetreu wiedergegeben wurden. Seit 

 dem Jahre 1902 sind beide Veroftentlichungen zusammen- 

 gelegt. Damals jedenfalls war die Trennung zweckmassig, 

 und F. v. Richthofen nahm sich die Miihe, den ersten 

 Band der Verhandlungen selbst zu redigieren. Spater hat 

 er ofters Besprechungen *) fiir sie geliefert. Alle Beur- 

 teilungen von Arbeiten anderer durch F. v. Richthofen 

 sind geradezu vorbildlich durch die freudige Bereitwillig- 

 keit, anzuerkennen , durch die nachahmenswerte Sachlich- 

 keit, mit der Einwande und Angriffe auf seine eigenen An- 

 sichten abgewehrt werden, beispielsweise gegeniiber Giimbel 

 betreffs der Dolomitentheorie oder gegeniiber Howarth, 

 der mit nicht grosser Sachkenntnis die Losserklarungen 

 v. Richthofen's verworfen hatte. Auch viele anregungs- 

 reiche Vortrage verdankt ihm die Gesellschaft, iiber seine 

 eigenen wissenschaftlichen Arbeiten , iiber Forschungen 

 und Reisen anderer, iiber Kongresse, auf denen er ihre 

 Vertretung ubernommen hatte, oder iiber die Gesellschaft 



*) In den Jahren 1878, 1879, 1882, 1884, 1893 (vgl. auch Geo- 

 graph. Journ. London III 311), 1896, 1902. Auch ein Aufsatz in d. Zeit- 

 schr. d. Ges. f. Erdk. XXXIII 3^5 gehort dahin. 



**) Ausscr in fruher genannten Jahrgangen der Verhdl. d. Ges. 

 finden sich Vortrage im Jahrg. 1893, 1894, 1900. 



selbst bei ihren Festen. Die ruhige Klarheit seines Ur- 

 teils, die Vielseitigkeit seiner Kenntnisse hielt die Ver- 

 handlungen auf einer Hohe, die bei einem nur zum Teile 

 aus Fachleuten bestehenden Verein erfreulich ist. Wichtig 

 war sein Einfluss auf die Verteilung von Auszeichnungen 

 durch die Gesellschaft, auf Gewahrung von Geldbeihilfen 

 fiir Reisen oder Herausgabe wissenschaftlicher Veroffent- 

 lichungen, etwa der Bibliotheca geographica. Seinen Be- 

 miihungen vornehmlich dankt die Gesellschaft ihr behag- 

 liches, schones Heim in der Wilhelmstrasse, und unver- 

 gesslich wird die Art sein, wie er dem internationalen Geo- 

 graphenkongress des Jahres 1899, zu dem die deutschen Ge- 

 sellschaften f. Erdk. eingeladen hatten, wissenschaftlich zu- 

 gleich und in den geselligen Veranstaltungen einen Glanz zu 

 verleihen wusste, den solche Vereinigungen in soldier Har- 

 monie nicht immer erreichen. Die Prasidentschaft dieser 

 Versammlung erschien rein ausserlich angesehen als ein 

 Gipfelpunkt seines Lebens. In einer letzten Beziehung 

 noch schuldet die Gesellschaft fiir Erdkunde Freiherrn 

 v. Richthofen Dank. Eine grofie Anzahl seiner Schiller 

 sind ihr beigetreten, haben ihre Arbeiten der Zeitschrift 

 zur Verfiigung gestellt, haben in den Versammlungen iiber 

 dieselben gesprochen und von ihren Reisen berichtet. 



Das fiihrt zur Thatigkeit Ferdinands v. Richthofen als 

 Universitatsprofessor. Geographische Professuren wurden 

 an grosseren deutschen Universitaten erst in den sieben- 

 ziger Jahren begriindet, also damals, als der Reisende aus 

 China zuriickkehrte, und bald darauf. Drei Jahre nach 

 seiner Ankunft wurde er als ordentlicher Professor in Bonn 

 angestellt. Unter den damals an Universitaten berufenen 

 Geographen war er der einzige, der feme Gebiete aus 

 eigener Anschauung kannte, der Erlebtes lehren konnte. 

 Sein Sinn stand freilich mehr auf die Ausarbeitung der 

 Reisebeobachtungen; aber die Hoffnung, dieselbe vor An- 

 tritt des Lehramts zu beenden, liess sich nicht venvirk- 

 lichen. Er ging im Jahre 1879 nach Bonn ab, wurde 1883 

 nach Leipzig und 1 888 nach Berlin berufen. Wie seine 

 Forschungen das Doppelantlitz gezeigt hatten, die Ent- 

 wicklung der Wissenschaft zugleich mit der eignen zu 

 fordern, so erbliihte auch der Lehrthatigkeit doppelter Er- 

 folg. Seine weitverzweigten Kenntnisse mussten systema- 

 tisch zusammengefasst werden, um Grenzen und Inhalt 

 des geographischen Lehramts und damit der Geographic 

 als eines eignen Wissensgebietes klarzustellen. Anderer- 

 seits wurde durch die Schiiler der Reichtum seiner scharfen 

 Xaturbeobachtungen und der auf ihnen beruhenden Schluss- 

 folgerungen davor bewahrt, brachzuliegen oder dem Schick- 

 sal zu verfallen, welches das Wirken Alexanders v. Hum- 

 boldt betroffen hat, dessen Thatigkeit so sehr der grossen 

 Welt angehorte, dass keine Schule hinterblieb, um sie fort- 

 zusetzcn. Dafiir hatte Karl Ritter's eindrucksvolle Wirk- 

 samkeit als Lehrer die historische Richtung in der Geo- 

 graphic zur Herrschaft gebracht. Auch Peschel ist als 

 Schiiler und Nachfolger Ritter's zu betrachten, und als 

 v. Richthofen auf den erledigten Leipziger Lehrstuhl dieses 

 verdienten Mannes gerufen wurde, stellte er mit cler ihm 

 eigenen Klarheit in der akademischen Antrittsrede fest, *) 

 wie er sich das wissenschaftliche Arbeitsfeld der Geographic 

 abgesteckt denke. Es handle sich um 3 Aufgaben, deren 

 jede nach 4 Gesichtspunkten zu behandeln sei: I. Er- 

 forschung der Erdoberflache (Lithosphare , Hydrosphare, 

 Atmosphare), a) nach Mass und Gestalt, b) nach Stoff- 

 zusammensetzung, c) betreffs ihrer fortwahrenden Um- 

 bildung, d) in Bezug auf die zu beobachtenden Wechsel- 

 wirkungen. - - 2. Erforschung der Pflanzen- und Tierwelt, 

 a) nach der Physiognomik, welche an dem Leben auf 

 Erden zu beobachten ist, b) nach der Einzelverbreitung 



1883. 



*) Aufgaben u. Methoden d. heutig. Geogr. u. Geologie. Leipzig 



