N. F. n. Nr. 32 



Naturwissenschaftliche Wochenschrift. 



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menten bestande, und dass es Sauerstoff enthielte. Wurde 

 nun diese Auffassung auch nicht iiberall widerspruchslos 

 hingenommen, bekampfte besonders Berzelius, der sich 

 anfangs in einem begeisterten Briefe durchaus dafiir aus- 

 gesprochen hatte, die Zulassigkeit einer Annahme sauer- 

 stofthaltiger Radikale, so fand doch die ,,Radikaltheorie" 

 weite Verbreitung und hat die Erforschung der Konstitution 

 der organischen Substanzen machtig gefordert, und noch 

 heute spielen die zusammengesetzten Radikale in der 

 chemischen Terminologie eine bedeutende Rolle. 



In den nachsten Jahren widmete sich Liebig haupt- 

 sachlich der gemeinschaftlich mit Poggendorff veranstalteten 

 Herausgabe des ,,Handworterbuches der Chemie". Unter 

 den vielen Artikeln, die Liebig dafiir geschrieben hat, er- 

 wahne ich hier nur die geistreiclie Abhandlung iiber 

 Alkohol und Aether, in der er den Alkohol als das Hydrat, 

 den Aether als das Oxyd eines Radikals C 4 H ]0 oder 

 (C 2 H 5 )o auffasst, *) und den wertvollen Aufsatz iiber 

 organische Basen, welcher auf die Entstehung der viele 

 Jahre spater von Liebig's Schiilern (Hofmann, Kekule u. a.) 

 aufgestellten Typentheorie von grossem Einflusse war. 

 1838 endlich publizierte der schon jetzt auf der Hohc 

 seines Ruhmes stehende Forscher 

 seine fundamentalenAnschauungen 

 ,, iiber die Konstitution der organi- 

 schen Sauren." Diese wichtige Ar- 

 beit zerfallt in drei Teile : Thatsach- 

 liches, Theorie, Hypothese. Der 

 erste Teil bringt eine wertvolle Be- 

 reicherung der experimentellen 

 Kenntnis einer Anzahl organischer 

 Sauren; in dem Theorie genannten 

 Teile weist Liebig, auf die experi- 

 mentellen Angaben des ersten 

 Teiles gestiitzt, zuerst die Existenz 

 mehrbasischer Sauren nach und 

 macht auf den Unterschiecl zwi- 

 schen sauren, basischen und neu- 

 tralen Salzen aufmerksam. 

 als Hypothese bczeichnete 

 schnitt schliesslich bringt die noch 

 heute giltige Definition einer Saure 

 als einer Wasserstoffverbindung, 

 deren Wasserstoff durch Metall er- 

 setzbar ist. Bis etwa z. J. 1810 

 hatte man die Sauren als Sauerstoff- 

 verbindungen und die Salze als die 

 Verbindung einer Saure und einer Basis angesehen ;'[als indes 

 Davy 1810 nachwies, dass in der Salzsaure und ihren Salzen 

 kein Sauerstoff enthalten sei, sah man sich gezwungen, zwi- 

 schensauerstofthaltigen und sauerstofffreien Sauren undSalzen 

 scharf zu unterscheiden, eine Unterscheidung, zu der die 

 Thatsachen keineswegs berechtigten ; deswegen suchte 

 man nach einer besseren Auffassung, und schon Davy 

 und spater Dulong machten es wahrscheinlich, dass auch 

 in den sauerstofihaltigen Sauren der Wasserstoff die 

 Hauptrolle spiele. Allein ihre Ansicht fand im ganzen 

 wenig Beifall und erst Liebig's Arbeit iiber die Konstitution 

 der Sauren brachte die endgiiltige Entscheidung; nach 

 Liebig sind ,,die Sauren gewisse Wasserstoffverbindungen, 

 in denen der Wasserstoff vertreten werden kann durch 



Der 

 Ab- 



Justus von Liebig. 



*) Hier findet sich auch eine hochinteressantc Stclle iiber die Mog- 

 lichkeit einer Reindarstcllung der Radikale: ,,Das Verhalten des Kaliums 

 zu dem sogenannten Chlorwasserstoffather, jetzt der Verbindung des 

 Radikals mit Chlor C 4 H 10 -)- C1 2 oder Jod u. s. w. wird, da das 

 neugebildete Produkt Chlorkalium u. s. w. ohne zersetzenden Einfluss 

 auf das Radikal angenommen werden kann, sehr bald entscheiden, wie 

 weit diese Vermutung, (dass die Radikale isoliert werden konnten) \Vahr- 

 schcinlichkeit fiir sich hat." Nun, diese Vermutung ist von Wurtz 

 glanzend bewahrheitet worden, und die sogenannte Wurtz'sche Reaktion 

 ist heute ein unentbehrliches Hilfsmittel fiir den organischen Chemiker. 



Metalle"; die Sattigungskapazitat einer Saure sei von ihrem 

 Sauerstoffgehalt unabhangig. 



Nachdem Liebig durch seine bahnbrechenden Arbeiten 

 und unter treuer Mithilfe seiner grossen Fachgenossen 

 (Wohler, Mitscherlich u. s. w.) die organische Chemie fest 

 gegriindet hatte, begann er, die soeben gewonnenen Re- 

 sultate auf die Physiologic der Pflanze und des Tieres an- 

 zuwenden, und diesem Forschungsgebiete widmete er fast 

 den ganzen Rest seines Lebens. 



o 



In den dreissiger Jahren waren die unklaren natur- 

 philosophischen Ideen in der Physiologic mehr und mehr 

 in den Hintergrund gedrangt worclen. Wohler's Synthese 

 des Harnstoffes hatte der mystischen Lehre von der Lebens- 

 kraft einen starken Stoss versetzt, manche interessanten 

 Probleme, wie besonders das der Verdauung, waren be- 

 reits von chemischen Gesichtspunkten aus und experi- 

 mentell in Angriff genommen, als Liebig seine physio- 

 logischen Studien begann, die durch ihren Inhalt, noch 

 mehr aber durch ihre Methodik und ihre Uebertragung in 

 die Praxis von unendlicher Bedeutung fiir die Weiter- 



entwicklung der Wissenschaft 

 werden sollten. 



Liebig begann mit dem Stu- 

 dium der Ernahrung und zeigte 

 zunachst, dass man zwei ganz ver- 

 schiedene Arten von Nahrungs- 

 mitteln, die stickstofffreien (die 

 Fette und die Kohlehydrate) und 

 die stickstoffhaltigen (eiweissarti- 

 gen) unterscheiden miisse ; die 

 ersten dienten allein zur Warme- 

 erzeugung im Organismus und 

 sollten Respirationsmittel genannt 

 werden, well sie durch den ein- 

 geatmeten Sauerstoff verbrannt 

 wiirden ; die stickstoffhaltigen, die 

 ,,plastischen" Nahrmittel dienten 

 zur Bildung des Blutes und zum 

 Ban der geformten Teile des Kor- 

 pers. Nun ergab die Elementar- 

 analyse, dass die plastischen Nahr- 

 stoffe, namlich das Albumin , Fi- 

 brin und Casein in Tier und Pflanze 

 identisch seien; folglich, so nahm 

 Liebig an , fanden die Tiere 

 die stickstoffhaltigen Nahrungsmittel in der Pflanze fertig 

 gebildet vor; die respiratorischen Nahrstoffe hingegen, be- 

 sonders die Fette, wiirden im Tiere aus Starke und Zucker 

 neu gebildet, da die in den Pflanzen vorgefundenen Fette 

 ihrer Ouantitat nach keineswegs ausreichten, um die grosse 

 Menge des tierischen Fettes zu erklaren. Das Tier konne 

 nicht von mineralischer Nahrung leben, wohl aber sei die 

 Pflanze imstande, die mineralischen Bestandteile aus dem Erd- 

 boden und die Kohlensaure aus der Luft zum Aufbau der 

 organischen Substanz zu gebrauchen, und claraus ergebe 

 sich der grosse Kreislauf in der Natur: die Pflanze bilde 

 aus den einfachen anorganischen Verbindungen die hoch- 

 komplizierten organischen Stoffe, und im Tiere wiirden 

 diese wieder riickwarts in ihre anorganischen Bestandteile 

 verwandelt. Damit hatte Liebig die Lehre vom Stoff- 

 wechsel wissenschaftlich begriindet, und erwiesen sich auch 

 spater manche Einzelheiten, wie z. B. die Entstehung des 

 Fettes, welches sich thatsachlich durch den Zerfall der 

 stickstoffhaltigen Eiweisskorper bildet, (eine Moglichkeit, 

 auf die iibrigens Liebig selbst schon hingedeutet hatte) als 

 irrtumlich, so hat Liebig doch die meisten dieser Probleme 

 zuerst aufgestellt und den einzigen Weg zu ihrer Losung 

 gefunden und gezeigt; darin liegt Liebig's Hauptverdienst 



