N. F. II. Nr. 



Naturwissenschaftliche Wochenschrift. 



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Jussieu, Daubenton und Thouin ubertragen. Ein 



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Brief, den der Erstgenannte am 13. Marz 1789, kurz vor dem 

 Erscheinen seiner ,,Genera plantarum", an Commerson's 

 Sohn Archambeau richtete, giebt iiber das Schicksal des 

 Herbariums einigen Aufschluss. In diesem, wie es scheint, 

 durch eine Anfrage Archambeau Commerson's veranlassten 

 Schreiben, sagt Jussieu, dass er langst den Wunsch gehegt 

 habe, die Arbeiten Commerson's zu veroffentlichen. Un- 

 gliicklicherweise seien die meisten Manuskripte abhanden 

 gekommen (egares), so dass man die Analyse der Bliiten 

 von neuem an den trockenen Pflanzen hatte ausfiihren 

 miissen. Auch seien die Zeichnungen in grossem Atlas- 

 format hergestellt, sodass die Kosten fur ihre Veroffent- 

 lichung sehr hoch werden wiirden. Er beabsichtige aber, 

 sie in verkleinertem Massstabe herauszugeben, \vobei die 

 schon friiher abgebildeten Pflanzen ausgeschieden werden 



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sollten. ,,Ich denke binnen drei Wochen einen Band her- 

 auszugeben, der alle bekannten Pflanzengattungen, alte und 

 neue, enthalten wird. Darunter sind auch diejenigen des 

 Herrn Commerson in der Zahl von mehr als 60 ; ich habe 

 Sorge getragen, sie genau zu citieren. Die Zahl der 

 neuen Arten, die er bekannt gemacht hat, ist unendlich 

 betrachtlicher. Es sind deren schon viele in der neuen 

 Encyklopadie des Herrn de Lamarck und in mehreren 

 Abhandlungen des Herrn Abbe Cavanilles veroffentlicht, 

 und diese Autoren haben immer unseren Reisenden citiert. 

 Ich muss Sie indessen darauf aufmerksam machen, dass in 

 den friiheren Angaben, die man iiber die Zahl seiner Entdeck- 

 ungen gemacht hat, ein Fehler enthalten ist. Er schrieb an 

 Herrn de Lalaride, dass er im stande sei, zu beweisen, dass die 

 Zahl der bekannten Pflanzen sich auf 25 OOO belaufe,*) uncl 

 man hat sogleich gedruckt, dass er 25 ooo Pflanzen gefunden 

 hatte. Die Wahrheit ist indessen, dass, wenn man die Her- 

 barien der von ihm durchforschten Lander, wie Brasilien, 

 Buenos Ayres, die Magellansstrasse, Port Praslin in Neu- 

 britannien, die Buruinseln, Java, Rodriguez, Mahe,**) Isle de 

 France, Bourbon und Madagaskar zusammenzahlt und noch 

 ein Herbar der Philippinen und eins von Pondichery hin- 

 zufiigt, die ihm geschenkt worden sind, die Zahl der von 

 ihm gesammelten Arten nur etwas mehr als 4000 betragt, 

 von denen jede mehrmals vertreten ist. Wenn man bei 

 dieser Addition noch alle diejenigen ausscheidet, die sich 

 in verschiedenen Herbarien wiederfinden, so glaube ich, 

 dass diese Zahl auf weniger als 3000 reduziert werden 

 wird, von denen ungefahr zwei Drittel vorher bekannt 

 waren. So blieben 1000 neue Arten bekannt zu machen. 

 Diese Reduktion wird stark erscheinen. Jedoch muss be- 

 merkt werden, dass wir noch nicht 2OOOO Pflanzen kennen 

 und dass ein Botaniker, der den Kenntnissen seiner Zeit- 

 genossen ein Zwanzigstel hinzugefiigt hat, unter die Zahl 

 derjenigen gestellt werden muss, die den ersten Rang in 

 der Wissenschaft einnehmen. Ich habe geglaubt, mein 

 Herr, Ihnen einige Einzelheiten iiber alle diese Dinge mit- 

 teilen zu sollen, da Sie einiges Interesse und einiges An- 

 recht haben, iiber alles unterrichtet zu werden, was sich 

 auf Ihren Herrn Vater bezieht. Sie konnen stolz sein auf 

 den Namen, den Sie tragen; er ist schon wohlbekannt, 

 und ich werde, soviel in meiner Kraft steht, dazu beitragen, 

 den Ruhm dieses Namens zu befestigen, indem ich iiberall 

 bekannt gebe, was wir dem verdanken, der ihn getragen hat." 

 Sein Versprechen, Commerson's neue Gattungen in 

 den ,,Genera plantarum" als von ihm herriihrend kenntlich 

 zu machen, hat Jussieu gehalten. Er hat ihm auch in der 

 Vorrede zu seinem Werke ein ehrendes Denkmal gesetzt. 

 Aber von den anderen Planen, die Commerson auch in 

 der Reihe der wissenschaftlichen Schriftsteller einen Platz 



sichern sollten, ist keiner zur Ausfiihrung gekommen. 

 Wohl mogen die Stiirme der grossen Revolution, die in 

 demselben Jahre losbrachen, als die ,, Genera plantarum" 

 erschienen, das ihrige dazu beigetragen haben, Jussieu's Ab- 

 sichten, die von vornherein nicht sehr lebhaft gewesen 

 sein mochten, vollig zu nichte zu machen. Seine An- 

 gaben iiber die Zahl der von Commerson entdeckten neuen 

 Arten ist wohl kaum zu kontrollieren. Ihre Richtigkeit ist 

 bestritten worden; P. A. Cap (nach einer anderen Mit- 

 teilung auch Vinson) beziffert sie auf das Dreifache der 

 Schatzung Jussieus.*) Dass die Sammlungen unvollstandig 

 und ungeordnet waren, ist ja leider nur zu richtig. Seinen 

 Plan der festen Benennung und Numerierung der Pflanzen 

 hat Commerson nicht zur Ausfiihrung gebracht. Auch 

 Cuvier klagt, dass unser Forscher seine Nomenklatur nicht 

 festgelegt habe; es sei dadurch geschehen, dass aus dem- 

 selben Wesen zwei oder gar drei neue geworden seien : 

 das erste stiitze sich auf die Figur, das zweite auf die 

 der Figur beigegebene kurze Charakteristik, das dritte auf 

 die Beschreibung. Derartige Irrtiimer habe Lacepede bei 

 den Fischen sehr haufig begangen, ja es seien sogar solche 

 imaginare Species von ihm in verschiedene Gattungen 

 gestellt worden. 



Ausser den von Commerson auf seiner Weltreise zu- 

 sammengebrachten Sammlungen kam, einer Bestimmung 

 in seinem Testamente gemass, auch sein in Frankreich 

 gesammeltes Herbar in das konigliche Kabinet. Diese 

 Pflanzensammlung umfasste allein 20O Foliobande. 



Alle diese Schatze sind allmahlich dem allgemeinen 

 Herbar des Museum d'Histoire naturelle einverleibt worden, 

 sodass ein Commerson'sches Spezialherbar dort nicht be- 

 steht ; doch tragen die Pflanzen seine Etikette und seine 

 Signatur. Dubletten der Pflanzen wurden an verschiedene 

 fremde Herbarien abgegeben. Auch das Berliner Botanische 

 Museum besitzt eine grosse Anzahl Commerson'scher 

 Exemplare. Sehr bedeutend ist die Genfer Sammlung (s. 

 Anm. S. 389). Die in Paris befindlichen Zeichnungen, etwa 

 1500 an der Zahl, sind in fiinf Mappen enthalten, drei 

 botanischen und zwei zoologischen Inhalts. Sie tragen 

 alle Commerson's Signatur oder die seines Zeichners Jos- 

 signy, zum Teil auch die Sonnerats. Diese Zeichnungen ge- 

 horen zu den schonsten, die das Pariser Museum besitzt. 

 Mehrere andere Hefte und Mappen enthalten unvollstandige 

 Manuskripte, oft einfache Notizen, die zur Durchsicht und 

 Reinschrift bestimmt waren. Drei von diesen Heften be- 

 ziehen sich auf die Botanik und zwei andere auf die 

 Fische, Vogel und Saugetiere. Die Bibliothek verwahrt 

 ausserdem einen Folioband mit dem Titel : ,,Insularum 

 borbonicarum florilegium", ausserdem ein Heft mit der 

 Aufschrift ,,Catalogue sommaire des plantes communes 

 aux iles de France et de Bourbon"; die hierin enthaltenen 

 Notizen beziehen sich auf die Standorte der Pflanzen. End- 

 lich sind noch ein Folioband mit Ausziigen aus natur- 

 wissenschaftlichen Werken anderer Schriftsteller und zwei 

 Foliobande von 30 40 Seiten mit leider liickenhaften 

 Tagebuchbemerkungen Commerson's, die er wahrend seiner 

 Reise niedergeschrieben hat, vorhanden. Cap, dem ich 

 die vorstehenden Angaben entnehme, bemerkt, dass einige 

 dieser Notizen sehr witzig und geistreich seien. 



Es diirfte wenig bekannt sein, dass auch die Kgl. 

 Bibliothek in Berlin Handschriften Commerson's verwahrt.*") 



*) Hier befindet sich Jussieu selbst im Irrtum (s. oben). 

 **) Ich habe keine Beweise dafu'r finden konnen, dass Commerson 

 die Inseln Rodriguez und Mahe wirklich besucht hat. 



*) ,, According to M. Vinson, there were included in these some 

 5000 plants, of which 3000 species were new to science, forming 1 60 

 genera hitherto unknown to naturalists" (Edinburgh Review p. 35)- 

 Die Schrift Vinsons war mir nicht zuganglich. Cap spricht nur von 60 

 neuen Gattungen, hierin wohl Jussieu folgend. Vielleicht sind die 160 

 Genera auf einen Druckfehler zuruckzufiihren, was vermutlich auch von 

 der Angabe bei Borckhausen (s. Anm. auf S. 354 Sp. 2) gilt, wo 

 gar von 600 Gattungen die Rede ist. 



**) Jch wurde hierauf durch eine allerdings unrichtige Bemerkung 

 des anonymen Biographen in der Edinburgh Review aufmerksam. Der 



