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Naturwissenschaftliche Wochenschrift. 



N. F. II. Nr. 37 



logic, Erfahrung und Beobachtung. Aber die Ursachen 

 dieser allgemeinen Ursachen entdecken zu wollen, ist ver- 

 geblidi, und keine Erklarung derselben wird hier zufrieden- 

 stellen. Die letzten Krafte und Prinzipien sind der mensch- 

 lichen Wissbegierde und Forschung ganzlich verschlossen. 

 Elastizitat, Schwere, Zusammenhang der Teile, Mitteilung 

 der Bevvegung durch Stoss sind vielleicht die letzten Ur- 

 sachen und Prinzipien, welche man in der Natur entdecken 

 kann, und es ist selir viel erreicht, wenn durch sorgfaltige 

 Untersuchung und Ueberlegung die besonderen Erschei- 

 nungen sich bis auf diese allgemeinen Prinzipien oder bis 

 nahe zu ihnen zuriickfiihren lassen. Audi die vollkommenste 

 Naturwissenschaft schiebt unsere Unwissenheit nur ein 

 wenig welter zurtick, wie die vollkommenste Philosophic 

 nur dazu dient, grossere Stiicke von unserer Unwissenheit 

 bloss zu legen. ,,Die Erkenntnis menschlicher Schwache 

 und Blindheit ist das Ergebnis aller Philosophic." Selbst 

 wenn die Naturwissenschaft die Geometrie zu Hilfe nimmt, 

 kann diese trotz der mit Recht gepriesenen Scharfe ihrer 

 Beweise diesen Mangel nicht beseitigen und die Kenntnis 

 tier letzten Ursachen nicht verschaffen. Jeder Teil der 

 angewandten Mathematik setzt fur ihre Wirksamkeit ge- 

 wisse Naturgesetze als giiltig voraus, und das reine Denken 

 dient nur dazu, der Erfahrung bei der Auffindung dieser 

 Gesetze zu helfen oder deren Einfluss in den einzelnen 

 Fallen, wo dieser von einer genauen Bestimmung der Ent- 

 fernung oder Grosse abhangt, zu bestimmen. So ist es 

 z. B. ein durch Erfahrung entdecktes Gesetz der Bewegung, 

 dass sich die Kraft eines jeden in Bewegung seienden 

 Korpers aus dem Verhaltnisse seiner Masse und seiner 

 Schnelligkeit zusammensetzt , und folglich wird eine 

 schwache Kraft auch ein grosses Hindernis tiberwinden 

 oder eine grosse Last heben, wenn man dtirch irgend eine 

 Einrichtung oder Maschinerie die Schnelligkeit dieser Kraft 



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so vergrossern kann, dass sie die Uebermacht iiber ihren 

 Gegner erhalt. Die Geometrie hilft bei Anwendung dieses 

 Gesetzes; sie giebt die richtigen Masse fur alle Teile und 

 Gestalten, die fur irgend eine Maschine notig sind ; aber 

 die Entdeckung des Gesetzes selbst verdankt man doch 

 nur der Erfahrung, und alles reine Denken der ganzen 

 Welt hatte nie einen Schritt welter zur Kenntnis desselben 

 gefiihrt. Bei dem blossen Denken a priori und bei dem 

 blossen Betrachten eines Gegenstandes oder einer Ursache, 

 wie sie dem Verstande erscheint, ohne Riicksicht auf Er- 

 fahrung, kann nie der Begriff eines unterschiedenen oder 

 anderen Gegenstandes gewonnen werden , der als seine 



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Wirkung gelten miisse, noch weniger, dass beide untrenn- 

 bar und ausnahmslos verkniipft seien. 



Wir sehen : auf die Frage, was das Wesen aller unserer 

 Schliisse in Bezug auf Thatsachen ist, antwortet Hume: 

 sie griinden sich auf die Beziehung von Ursache und 

 Wirkung; auf die weitere Frage: was ist die Grundlage 

 aller Beweise und Schliisse betreffs dieser Beziehung? ant- 

 wortet er mit dem einen Wort : Erfahrung. Es fragt sich 

 nun aber welter : was ist die Grundlage von alien Schliissen 

 aus der Erfahrung? Hier stellt Hume als neues Prinzip 

 die Gewohnheit oder die Uebung auf. Die Gewohnheit 

 ist ihm die grosse Fiihrerin im Leben ; sie allein macht 

 uns unsere Erfahrung niitzlich und lasst uns in der Zu- 

 kunft einen gleichen Lauf der Ereignisse erwarten, wie er 

 in der Vergangenheit geschah. Ohne die Kraft der Ge- 

 wohnheit waren wir iiber alle Thatsachen unwissend, die 

 nicht in den Sinnen oder der Erinnerung gegenwartig sind. 

 Wir wiirden nie die Mittel den Zwecken anpassen, noch 

 unsere natiirlichen Krafte zur Hervorbringung einer Wir- 

 kung gebrauchen konnen. Sowohl das Handeln wie der 

 grosste Teil der Forschung hatte ein Ende. Die Kon- 

 sequenz der Gewohnheit aber ist der Glaube. Hat man 

 z. B. gefunden, dass in vielen Fallen zwei Dinge, wie 

 Flamme und Hitze, Schnee und Kalte, immer miteinander 



verbunden sind, so treibt die Gewohnheit den Yerstand, 

 wenn er Schnee oder eine Flamme sieht, Kalte oder Hitze 

 zu erwarten und x.u g 1 a u b e n , dass eine solche Eigen- 

 schaft existiert und bei grosserer Annaherung sich ergeben 

 wird. Der Glaube ist das notwendige Ergebnis, wenn 

 der Verstand in solche Lage kommt. Dieser Vorgang ist 

 in der Seele ebenso unvermeidlich, als das Gefiihl der 

 Dankbarkeit, wenn man Wohlthaten empfangt, oder des 

 Masses, wenn man beleidigt wird. 



Es fragt sich nun, welcher Art die Xatur dieses 

 Glaubens und dieser gewohnheitsmassigen Verbindung ist, 

 von cler er sich ableitet. Xichts ist nach Hume freier als 

 die Einbildungskraft des Menschen. Obwohl sie den ur- 

 sprunglichen Vorrat von Vorstellungen, welche der innere 

 und der aussere Sinn beschafft, nicht iiberschreiten kann, 

 so hat sie doch eine unbeschrankte Gewalt in Mischung, 

 Verbindung, Trennung und Teilung dieser Vorstellungen 

 nach alien Richtungen des Beliebens und der Phantasie. 

 Der Mensch kann sich eine Reihe von Ereignissen bilden, 

 die alien Anschein der Wirklichkeit haben ; er kann ihnen 

 Zeit und Ort bestimmen, sie als wirklich nehmen und sie 

 mit alien Nebenum.sta.nden ausmalen, welche zu einem 

 solchen historischen Ereignis gehoren, an das man mit 

 der grossten Gewissheit glaubt. Worin besteht nun der 

 Unterschied zwischen einer solchen Dichtung und dem 

 Glauben? Er liegt nicht in einer besonderen Vorstellung, 

 welche solchen Gedanken anhaftet, die man fur \vahr halt, 

 und welche jeder blossen Dichtung abginge; denn der 

 Verstand hat Macht iiber alle seine Vorstellungen und 



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konnte daher diese besondere Vorstellung mit jeder Dich- 

 tung verbinden und so dahin kommen, das zu glauben, 

 was ihr beliebte. wahrend die Erfahrung doch lehrt, dass 

 dies nicht stattfinclet. Wir konnen in unserem Vorstellen 

 den Kopf eines Menschen mit dem Leibe eines Pierdes 

 verbinden, aber es steht nicht in unserer Gewalt, zu glauben, 

 dass ein solches Tier existiert habe. Deshalb muss der 

 Unterschied zwischen Dichtung uncl Glauben in einer 

 Empfindung oder einem Gefuhle liegen, welches zwar mit 

 diesem, aber nicht mit jener verbunden ist, und das weder 

 von clem Willen abhangt noch beliebig zu Diensten steht. 

 Es muss durch die Natur enveckt werden und aus dem 

 besonderen Zustand hervorgehen, in dem sich der Ver- 

 stand unter Umstanden befindet. Jeder Gegenstand, der 

 sich den Sinnen oder dem Gedachtnis bietet, treibt durch 

 die Macht der Gewohnheit die Einbildungskraft zur Vor- 

 stellung des Gegenstandes, welcher gewohnlich mit ihm 

 verbunden ist, und diese Vorstellung ist von einem Ge- 

 fuhl oder einer Empfindung begleitet. die sich von den 

 luftigen Traumen der Phantasie unterscheidet. Darin be- 

 steht das Wesen des Glaubens; denn da es keine That- 

 sache giebt, die man so fest glaubt, dass man sich nicht 

 das Gegenteil vorstellen konnte, so gabe es keinen Unter- 

 schied zwischen Vorstellungen, die man fiir wahr, und 

 solchen, die man fiir unwahr hielte, wenn nicht ein 

 (jeliihl die eine von der anderen unterschiede. Wenn ich 

 sehe, wie eine Billardkugel au4 einer glatten Flache sich 



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gegen eine andere bewegt, so kann ich mir wohl vor- 

 stellen, dass sie bei der Beriihrung still stehen werde; 

 diese Vorstellung enthalt keinen Widerspruch; dennoch 

 empfinde ich bei dieser Vorstellung ganz anders als bei 

 der, wo ich mir den Stoss und die Mitteilung der Be- 

 wegung von einer zur anderen vergegenwartige. Der 

 Glaube ist also nur eine ,,lebhaftere, lebendigere, starkere, 

 festere, ausharrendere Vorstellung von einem Gegenstande 

 als die, welche die Einbildung allein erreichen kann." Aus 

 dem Erorterten ist ersichtlich , dass der Ausgangspunkt 

 Humes nicht die mathematisch-physikalische Wissenschaft 

 ist. Der Vorteil der mathematischen vor den philo- 

 sophischen Wissenschaften besteht ihm nur darin , dass 

 ihre Vorstellungen wahrnehmbar und deshalb stets ,,klar 



