N. F. II. Mr. 42 



Naturwissenschaftliche Wochenschrift. 



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wie es, der Erde anvertraut, aus lautcr anorganischen Ele- 

 menten und deren Verbindungen, aus Wasser, aus salpeter- 

 sauren Salzen, aus Kohlenstoff, den das Chlorophyllkorn 

 aus der Kohlcnsaure der Luft herausspaltet, in wenigen 

 Monaten zu einem relativ machtigen organischen Gebilde 

 sich aufbaut und wie es, nachdem seine Wachstumsperiode 

 beendigt, danach noch rascher in seine anorganischen 

 Bestandteile wieder zerfallt, in Wasser, in Kohlensaure 

 und Ammoniak. Zu alledem sind dem in die Erdgeschichte 

 eingeweihten Chemiker eine Anzahl anorganischer Ver- 

 bindungen bekannt, die selbst nur aus anorganischen Grund- 

 stoflen entstanden sein konnen, und diese rein anorganischen 

 Neubildungen (Metamorphosen) spielen sich auch heute 

 noch unter unseren Augen ab. 



Eine Darstellungsweise hypothetischer Protoplasma- 

 erzeugung, die sich enge an die eigentliche Urzeugungs- 

 lehre anschliesst, aber ausserdem auch die bis heute an 

 den Organismen beobachteten physiologisch-chemischen 

 Thatsachen nach streng wissenschafllicher Methode ver- 

 wertet, ist die Cyantheorie, welche auf dem elementaren 

 Unterschiede in der Zusammensetzung des toten und 

 lebendigen Eiweisses aufgebaut ist. 



Vielfache Untersuchungen fuhrten zu der Erkenntnis, 

 dass bei derSpaltung von totem oder sogenanntemNahrungs- 

 eiweiss, wie es etwa das Hiihnerei liefert, der von Stick- 

 stoff freie Molekularanteil desselben die gleichen Zersetzungs- 

 produkte giebt, wie sie bei Zersetzung von lebendigem 

 Eiweiss, etwa des Muskels oder des Blutes, gefunden werden. 

 Dagegen stellt sich das StickstofTzerfallsprodukt des lebenden 

 Eiweissmolekiils verglichen mit dem des toten als ein 

 wesentlich verschiedenes heraus. 



Das Stickstoffatom, das der Organismus im Nahrungs- 

 eiweiss aufnimmt, ertahrt innerhalb desselben eine totale 

 Umlagerung zu gewissen chemisch wohlcharakterisierten 

 Verbindungen des Cyans (CN), welche beim Atmungs- 

 prozesse reichlich Luftsauerstoff aufzunehmen im stande 

 sind und die eben wegen dieses aufgespeicherten, intra- 

 molekularen Sauerstoffs die Neigung zu fortwahrendem 

 Zerfall und Wiederaufbau mittelst der Kohlen- und Wasser- 

 stoffelemente des Eiweisskorpers besitzen, wobei das Cyan- 

 radikal jedenfalls als ein vielfach polymeres (CN U ) stets 

 erhalten bleibt. Dieser Eigenschaften wegen pflegt man das 

 Molekiil des lebendigen Eiweisses ein labiles zu nennen. 



Die Versuchung, das dereinstige Entstehen des Proto- 

 plasmas auf die Mitvvirkung des Cyans und seiner Ab- 

 kommlinge zuriickzufiihren, liegt um so naher, als das 

 hauptsachltchste Endproclukt des tierischen Stoffwechsels, 

 soweit hierbei der Stickstoffanteil des Eiweisses in Betracht 

 kommt, der Harnstoff, schon seit dem Jahre 1828 als ein 

 molekulares Umlagerungsprodukt des isocyansauren Ammo- 

 niums bekannt ist. 



Mit dieser ewig denkwiirdigen Entdeckung hat Wohler 

 derzeit zugleicli dem Vitalismus den Todesstoss versetzt, 

 indem es ihm als erstem gelang, eine sogenannte rein or- 

 ganische Substanz aus anorganischem Ausgangsmaterial 

 darzustellen, eine Substanz, von der man zudem seither 

 angenommen hatte, dass sie als Stoffwechselprodukt nur 

 mit Hilfe der besonderen Lebenskraft entstehen konne, 

 welche dem tierischen Organismus innewohne. 



Alle Cyanverbindungen bediirfen zu ihrem Entstehen 

 einer hohen Temperatur, was wieder auf die Warme- 

 produktion beim Eiweisszerfalle im Organismus hindeutet, 



auch die vorherrschende Tendenz des Cyanradikals, sein 

 urspriingliches Molekiil beliebige Male zu vervielfachen, 

 findet ein Analogon in den lebendigen Eiweisskorpern, die 

 man ausnahmslos als Verbindungen von hochmolekularem 

 Baue kennt. 



Wenn man alle diese Erwagungen zusammenfasst, fallt 

 es schwer, sich der Idee zu verschliessen, dass beim erst- 

 maligen Sichverdichten der lebendigen, also der dem Stoff- 

 wechsel unterworfenen Ursubstanz, dem Cyan eine nicht 

 unerhebliche Rolle zufiel, dass ferner dieser hochbedeut- 

 same Vorgang zu einer Zeit eingeleitet wurde, da die 

 Oberflache unserer Erde vielleicht noch teilweise im Gliih- 

 zustande sich befand. Wahrend der langen Zeit darauf- 

 folgender allmahlicher Erstarrung miissen wir an'nehmen, 

 dass die noch aus der Gliihperiode herriihrenden Cyan- 

 und Kohlenwasserstoffgase mit dem inzwischen gebildeten 

 Wasser und den darin gelosten Salzen Verbindungen ein- 

 gingen, die im Verlaufe gewaltiger Zeitraume successive 

 zu immer holier polymerisierten Korpern fuhrten, bis zuletzt 

 der aus der Massenanziehung sich ergebenden, immensen 

 Gestaltungskraft erstmals die Synthese der belebten Materie, 

 des eiweissfuhrenden Protoplasmakliimpchens in seiner 

 rohesten Form gelang. 



So etwa waren jene, Moneren genannten, ersten form- 

 und strukturlosen Eiweissgebilde entstanden zu denken, 

 jene einfachsten Organismen, welche noch nicht einmal 

 den Grad von Formdifferenzierung erreicht haben, wie ihn 

 die echte einen Kern fiihrende Zelle aufweist. 



Auf dieser Elemental-form alles Lebendigen, auf der 

 Monere, basiert die Descendenzlehre, die den Weg zeigt, 

 welchen dieser primitivste Organismus zu durchlaufen 

 hat, um zu immer grosserer Formvollendung fortzu- 

 schreiten. 



Wie wir gesehcn haben , stehen die heute be- 

 kannten Theorien von der Abstammung des Lebens auf 

 unserer Erde als nicht zu vereinigende Gegensatze cin- 

 ancler gegeniiber, die eine Vorstellung schliesst die andere 

 rundweg aus. 



Entweder muss man ein Leben ohne Anfang annehmen, 

 ein Leben, das von Ewigkeit her bestand, oder man muss 

 daran festhalten, dass innerhalb des nicht zu messenden 

 Zeitraumes, den die Geschichte der Erdkrustenbildung 

 von ihrem gliihenclfliissigen Zustande an bis zu der Er- 

 kaltungsphase umspannt, da etwa der Wasserdampf auf 

 der Erdoberflache sich verdichtete, einmal der Augenblick 

 kam, wo lebendige Substanz aus leblosen Grundstoffen 

 sich herausentwickelte. Fiir die grossere Wahrscheinlich- 

 keit der letzteren Annahme sprechen unsere auf Grund 

 der Abstammungslehre gemachten Erfahrungen, auch weisen 

 die wenigen positiven Anhaltspunkte, die wir in chemisch- 

 physiologischer Hinsicht iiber das Eiweiss und clessen 

 Zerfallsprodukte besitzen, bestimmt darauf hin, dass der 

 hochwichtige Akt der Autogonie zu einer in der Erd- 

 geschichte weit zuruckgelegenen Zeit stattfand, jedenfalls 

 aber zu einer Zeit, da die Zustande auf unserer Erdober- 

 flache von den heutigen noch wesentlich verschieden waren. 

 Aus demselben Grunde diirfte auch in erster Linie von 

 der Annahme Abstand zu nehmen sein, dass in der Gegen- 

 wart das Phanomen der Urzeugung in der Natur sich 

 wiederhole, auch wenn es der Wissenschaft je einmal ge- 

 lingen sollte, das ,,Wie" dieses ratselhaften Vorgangs zu 

 beantworten. 



[Nachdruck verboten.] 



Die furchtbaren Naturereignisse, die sich im vergangenen 

 Jahre und bis in die Gegenwart hinein auf den Antillen 

 abgespielt haben, die unheilvollen Vulkanausbriiche, durch 

 die meilenweite Strecken fruchtbaren Landes vollkommen 



Die Fortschritte der Flora des Krakatau. *) 



Von Dr. Hans Seckt. 



verwiistet und zur traurigen Einode gemacht worden sind, 



*) Nach O. Penzig, Die Fortschritte der Flora des Krakatau, 

 Annales du jardin botanique de Buitenzorg (vol. XVIII) 2 e serie, vol. Ill, 

 2 e partie, 1902. 



