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Naturwissenschaftliche Wochenschrift. 



N. F. II. Nr. 49 



Geschichte der medizinischen Wissenschaften einleitet, 

 freilich erst in seinem 50. 1.ebensjahre heraus. Aus Harvey's 

 Aufzeichnungen seiner ersten Vorlesungen geht indes un- 

 zweideutig hervor, dass er schon damals iiber die Frage 

 der Zirkulation des Blutes vollstandig im klaren war: zu 

 dieser Zeit war er nur 38 Jahre alt. Mehr wissen wir 

 nicht von der Geschichte dieser Entdeckung, und es kann 

 also mit keinerlei Bestimmtheit angegeben werden, wann 

 Harvey die neue Lehre thatsachlich konzipierte. 



Als sich Lavoisier von der Phlogistontheorie bestimmt 

 lossagte, war er schon 40 Jahre alt; seine neue Auffassung 

 vom Wesen des Verbrennungsprozesses stellte aber nur 

 die logische Konsequenz seiner gesamten friiheren Thatig- 

 keit dar. Schon IO Jahre friiher, also im Alter von 

 30 Jahren , hatte Lavoisier die Untersuchungen iiber die 

 Chemie der Gase begonnen, welche ihn in seinem 

 33. Lebensjahre dazu fiihrten, die wirkliche Natur der 

 Atmung festzustellen. 



Wenn Claude Bernard die erste Untersuchung, durch 

 welche er die allgemeine Aufmerksamkeit der Fachleute 

 erregte, im Alter von etwa 33 Jahren veroffentlichte , so 

 ist dabei zu beachten , dass er bereits 30 Jahre alt war, 

 als er sein Doktorexamen machte, und dass er nur zwei 

 Jahre friiher bei Magendie als Preparateur eingetreten war. 

 Ohne eingehende Erorterung aller hierher gehorigen 

 Thatsachen ist es nicht moglich, die Allgemein-Giiltigkeit 

 des Satzes aufzustellen. Schon bei einer ganz oberflach- 

 lichen Betrachtung kann jedoch behauptet werden, dass 

 viele der bedeutendsten Errungenschaften innerhalb der 

 Naturwissenschaften von Mannern erzielt vvurden, die ihr 

 30. bis 35. Lebensjahr noch nicht iiberschritten hatten. 



Wenn wir moglichst allgemein die Frage aufwerfen 

 nach dem grossten Fortschritt der Physiologic wahrend 

 des 19. Jahrhunderts, so diirfte die Antwort kaum anders 

 lauten konnen, als dass derselbe in der Befestigung der 

 Ueberzeugung liegt, dass bei den Lebewesen keine prin- 

 zipiell anderen Krafte walten als innerhalb der toten Natur. 

 Nur hierdurch wurde die Physiologic auf den festen Boden 

 der exakten Naturforschung gestellt, und es steht ausser 

 jedem Zweifel , dass gerade diese Auffassung die wesent- 

 liche Ursache der grossen und bedeutenden Entwicklung 

 darstellt, welche die Physiologic wahrend der zweiten 

 Halfte des letzten Jahrhunderts durchgemacht hat, sowie 

 dass sie auch auf die gesamte Biologic einschliesslich der 

 Medizin in hohem Grade fordernd eingewirkt hat. 



Als Begrunder dieser neuen Richtung nennt die Ge- 

 schichte der Wissenschaft in erster Linie Ludwig, E. du 

 Bois-Reymond, Helmholtz und Briicke. Sie begann in der 

 Mitte der vierziger Jahre sich geltend zu machen; zu dieser 

 Zeit waren die erwahnten Manner nur etwa 25 Jahre alt. 

 Wird sich aber das Genie auch wahrend der spateren 

 wissenschaftlichen Thatigkeit eines grossen Naturforschers 

 in der Weise offenbaren, dass derselbe die Wissenschaft 

 immer wieder in neue Bahnen lenkt? 



Ich bin geneigt, diese Frage verneinend zu beantworten. 

 Es ist mir allerdings nicht unbekannt, dass viele, vielleicht 

 die meisten unter den Meistern der Wissenschaft, denen 

 ein langes Leben beschert worden ist, wahrend ihrer langen 

 wissenschaftlichen Laufbahn Leistungen aufzuweisen haben, 

 welche zum grossten Teil wenigstens auf der Hdhe der 

 derzeitigen Wissenschaft standen. Hierin liegt aber kein 

 Beweis gegen meine Auffassung, da diese ja gar nicht be- 

 haupten will , dass ein grosser Naturforscher nach seinen 

 ersten Erfolgen wissenschaftlich steril wird oder Ergebnisse 

 untergeordneten Wertes hervorbringen wiirde. Was ich 

 hervorheben will , ist , dass die spateren Arbeiten eines 

 Forschers in der Regel keinen Fortschritt reprasentieren, 

 der nicht mit seinen friiheren Leistungen in einem nahen 

 genetischen Zusammenhange stande. Betrachten wir nam- 

 lich die spatere wissenschaftliche Thatigkeit sogar der 



grossten Naturforscher, so miissen wir, meines Erachtens, 

 bemerken, dass dieselbe bei der grossen Mehrzahl in einer 

 Richtung stattgefunden hat, welche die natiirliche Fort- 

 setzung der friiher gewonnenen Ausblicke darstellt. Und 

 es trifft nur ausserst selten , \venn iiberhaupt jemals, ein, 

 dass ein Autor, sei er noch so bedeutend, die Fragen, die 

 von ihm in Angriff genommen wurden, so weit fiihrt, wie 

 er es mit seiner Begabung thatsachlich hatte thun konnen. 

 In vielen Fallen ist dies allerdings davon bedingt, dass die 

 Aufgabe ihn nicht langer interessiert , in anderen und 

 sicher den zahlreicheren Fallen hat dies aber ohne Zweifel 

 seinen Grund darin, dass sich der betreffende Autor vor- 

 stellt, er habe die Frage zu einem bestimmten Abschluss 

 gebracht; er hat also keinen Blick mehr fiir die neuen 

 Gesichtspunkte gehabt , die hierbei in Betracht gezogen 

 werden miissen. 



In einer eigenartigen Weise wird diese Erscheinung 

 von der Thatsache beleuchtet, dass in einigen Fallen eine 

 ganze Wissenschaft von einem Manne reformiert wurde, 

 dessen eigentliches Forschungsgebiet in einer ganz anderen 

 Richtung lag. Diese Reformatoren waren an die inner- 

 halb der betreffenden Wissenschaft zur Zeit geltenden 

 Doktrinen nicht gebunden und konnten daher mit volliger 

 geistiger Freiheit die Thatsachen beurteilen, welche theo- 

 retisch erklart und weiter entwickelt werden sollten. 



So war es der Fall mit Lavoisier in Bezug auf seine 

 Entdeckungen der wahren Natur der Atmung und der 

 Ursachen der tierischen Warme. 



Vielleicht noch bemerkenswerter als der Einfluss 

 Lavoisier's auf die Physiologic ist die Einwirkung, welche 

 durch Pasteur auf die gesamten medizinischen Wissen- 

 schaften ausgeiibt worden ist. Ohne je klinische Studien 

 gemacht zu haben, ja, ohne sich mit den theoretischen 

 Teilen der Medizin beschaftigt zu haben, entwickelte Pasteur 

 die Lehre von den Krankheitsursachen tiefer als irgend 

 welcher Forscher vor ihm, und ihm gelang es, Krankheiten 

 zu heilen oder ihnen vorzubeugen nach Methoden , von 

 welchen vor ihm niemand auch nur eine Ahnung hatte. 



Alle seine Untersuchungen bilden eine zusammen- 

 hangende Kette, in der sich das eine Glied auf die natiir- 

 lichste Weise dem anderen anreiht. So schliessen sich 

 seine Arbeiten iiber die Krankheitsursachen etc. seinen 

 Studien iiber Garung und Faulnis an, die in theoretischer 

 Hinsicht zum definitiven Beweis gegen die Lehre von der 

 Urzeugung fiihrten , und in praktischer Beziehung den 

 grossten Fortschritt der Chirurgie die Antiseptik Lister's 

 - zur Folge hatten. Diese Untersuchungen wurden vom 

 35. Lebensjahre an von Pasteur veroffentlicht, sie stehen 

 ihrerseits in einem nahen Zusammenhang mit denjenigen 

 Arbeiten iiber Molekularchemie, durch welche der Name 

 Pasteur's zuerst beriihmt wurde. 



Unser Gedanke erstarrt mit der Zeit in gewissen 

 Bahnen, von welchen wir uns in der Regel nicht mehr 

 ganz lossagen konnen. 



Ein Beispiel, wie schwer es dem Menschen ist, einen 

 ihm gelaufigen Gedankengang zu verlassen, liefert uns die 

 Geschichte der Aufnahme, die mehreren grossen natur- 

 wissenschaftlichen Fortschritten zur Zeit ihres ersten Her- 

 vortretens zu teil geworden ist. So hat man bemerkt, 

 dass unter denjenigen Aerzten , welche die von Harvey 

 in seinem bewunderungswerten Buch De motu cord is 

 ausgesprochenen Ansichten iiber den Kreislauf des Blutes 

 zuerst erfassten, keiner alter war, als 40 Jahre. -- Hierher 

 gehoren auch die letzten Tage der Phlogistontheorie. 

 Trotz der schwerwiegenden Beweisgriinde, welche Lavoisier 

 gegen diese Theorie heranzog, wurde sie nichts desto 

 weniger von fast alien Chemikern dieser Zeit eifrig ver- 

 teidigt, darunter von Mannern, welche sich durch ihre 

 sonstigen Arbeiten einen unverganglichen Namen in der 

 Geschichte der Naturwissenschaft erworben haben. Wie 



