N. F. II. Nr. 52 



Natunvissenschaftliche Wochenschrift. 



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sich die Lehren der menschlichen Descendenz nicht mit 

 der mythischen Schopfungsgeschichte vertragen , \viircle 

 schliesslich nicht so schwer ins Gewicht fallen, da diese 

 doch von alien einigermassen wirklich gebildeten Leuten auf- 

 gegeben ist, sondern es handelt sich vielmehr um gewisse 

 soziale und ethische Konsequenzen, welche sich scheinbar 

 nicht besonders gut mit diesen Descendenzlehren vcr- 

 einigen lassen (Descendenzlehre soil z. B. zur Suzial- 

 demokratie und zum Anarchismus fiihren). Natiirlich 

 diirften, selbst \venn es so ware, diese Erwagungen den 

 Lauf der wissenschaftlichen Ueberzeugung nicht aufhalten. 



Ueberblicken wir nach diesen Ausfiihrungen noch- 

 mals kurz die heutigen, herrschenden Ansichten der Fach- 

 gelehrten iiber den Ursprung des Menschen, so kann jeden- 

 falls mit Befriedigung konstatiert werden, dass der von 

 den Gegnern am haufigsten gemachte Einwurf, wonach 

 keine Bindeglieder zwischen Mensch und Affe aufgefunden 

 resp. iiberhaupt vorhanden seien-, auf Grund der sehr ge- 

 naucn anatomischen Untersuchungen der Neuzeit, als voll- 

 standig vviderlegt zu betrachten ist. 



Anatomisch giebt es zwischen Mensch und anthro- 

 poiden Affen keine grosseren Unterschiede als wie sie 

 iiberhaupt zwischen gut charakterisierten Arten zu finden 

 sind und an deren Verwandtschaft niemand zu zweifeln 

 gedenkt. Weiterhin zeigen die Schadel des Neander- 

 thal menschen, von Spy und die Hirnschale von Pithec- 

 anthropus genug der Uebergange. 



Els. 



Profile der Schadeldecken der Pithecanthropus (Pith.), eines Sch.nlrls 



von Spy (Spy), des Neanderthalschadels (N.) und eincs recenten brachy- 



cephalen Elsassers (Els.). (Nach Schwalbe). 



Oftmals ist der Versuch gemacht worden, als uniiber- 

 briickbare Kluft zwischen Mensch und Tier die hohen 

 geistigen Fahigkeiten des ersteren hinzustellen. Jedoch 

 hat die moderne Psychologic mit Hilfe der Physio- 

 logic etc. schon langst bewiesen, dass der menschliche 

 Verstand dem tierischen gegenuber nur als eine hohere 

 Entwicklungsstufe, nicht als etwas Grundverschiedenes zu 

 betrachten ist. Das hohere Geistesleben des Menschen 

 entspricht dem komplizierteren Bau seines Gehirns. Die 

 Grosshirnrinde entwickelte sich zu dem Organ des Ge- 

 dachtnisses und des Verstandes. 



Selbstverstandlich ist dieser hohere Verstand fur die 

 kulturelle Entwicklung des Menschengeschlechts von der 

 grossten Bedeutung gewesen ; er hat die Ausbildung der 

 Sprache ermoglicht, die Ueberlieferung der Erfahrung von 

 einer Generation zur anderen und die Entstehung von 

 Sitte und Gesetz. Der Verstand hat den Menschen zum 

 Herrn der Erde gemacht. 



Es ist klar, dass durch die affenahnliche Abstammung 

 dem Menschen nicht die mindeste Ursache gegeben ist, 

 seine soziale und ethische Stellung auch nur im geringsten 

 zu vergessen und wieder zum Tier zu werden. Er kann 

 vielmehr stolz sein, dass er es trotz der tierischen Ab- 

 stammung soweit gebracht hat. Um so mehr sollte er 

 das echt Menschliche schatzen, was ihn am meisten iiber 

 die friihere Stufe erhebt, und fur die weitere Fortbildung 

 dieser Eigenschaft bestrebt sein. 



Nachdem wir nun den Ursprung und die Abstammung 

 des Menschen auf Grund der neueren Forschungen klar 

 gelegt haben, wollen wir kurz die weniger sicheren An- 

 gaben iiber die Heimat der ersten Menschen erwahnen. 

 Mancher Leser wird begierig sein, etwas Genaueres dar- 

 iiber zu erfahren, was die Wissenschaft iiber das Schopfungs- 

 centrum des Menschengeschlechts, iiber das sogenannte 

 ,,Paradies", festgestellt hat. Leider sind die Ansichten 

 daruber heutzutage geteilter denn je, Sicheres ist in dieser 

 Hinsicht auch heute nicht trotz vielfacher Bemiihungen 

 festgestellt worden. Man weiss nicht einmal genau, ob 

 das ganze Menschengeschlecht von einem Paar abstammt, 

 oder ob die einzelnen Rassen ihre gesonderte Entstehung 

 genommen haben. Die Zeiten, in denen diese Entwick- 

 lungen sich abspielten, liegen zu weit zuriick und die 

 Fragmente, welche von ihnen Kunde geben, sind zu karg- 

 lich, als dass sie eine gesicherte Unterlage fur eine wissen- 

 schaftliche Theorie abgeben konnten. Trotzdem will ich 

 es nicht unterlassen, einige Hypothesen iiber die Wiege 

 des Menschengeschlechts kurz zu besprechen. 



Das biblische Paradies wird gewohnlich nach Indien 

 verlegt, und oftmals ist dieses sagenumwobene Land als 

 Schopfungscentrum von berufener und unberufener Seite 

 angesehen worden. Die Mehrzahl des gelehrten Publikums 

 ist heute nicht sehr geneigt, dieser Hypothese eine grosse 

 Berechtigung anzuerkennen. 



Bedeutend mehr Anhanger findet schon die Ansicht, 

 welche die Vorfahren des Menschen auf dem untergegangenen 

 Kontinent L e m u r i a , an dessen Stelle sich jetzt der 

 indische Ozean befindet, vermutet. Wiirde diese Hypothese 

 richtig sein, so wiirden wir wohl niemals die Gelegenheit 

 haben, die Skelette unserer Stammeseltern zu Gesicht zu 

 bekommen, da sie auf dem Grunde des indischen Ozeans 

 begraben liegen wiirden. 



Aber auch die aufgestellten Beweise fiir dieses Ur- 

 sprungsland des Menschen sind sehr unsicherer und spekula- 

 tiver Natur. 



Sollen iiberhaupt derartige Hypothesen einen gewissen 

 wissenschaftlichen Untergrund haben, so miissen sie not- 

 wendigerweise auf die Ergebnisse der Tiergeographie Riick- 

 sicht nehmen, da die Saugetiere, zu denen doch auch der 

 Mensch gehort , eine grossere Gesetzmassigkeit in ihrer 

 Verbreitung erkennen lassen als die Tiere der iibrigen 

 Gruppen. 



Aus diesem Grunde ist die Ansicht nicht ganz von 

 der Hand zu weisen, dass die Urheimat der Menschheit 

 dort gewesen ist, wo noch heute die Vettern des Menschen, 

 die menschenahnlichen Affen leben. Entweder wiirden 

 dieses demnach die Tertiarschichten des siidlichen Asiens, 

 weiterhin das auf Fossilien hin noch wenig durchforschte 

 Afrika oder die Inseln des malayischen Archipels sein, 

 welche moglicherweise Reste unserer Stammeltern ein- 

 schliessen. 



Nach der Ansicht Haacke's*) ist das grosse Kon- 

 tinentalgebiet, welches nordlich vom Himalayagebirge Asien 

 und einen Teil Europas umfasst, als das eigentliche Sauge- 

 tiercentrum und damit auch als die Heimat des Urmenschen 

 zu betrachten. 



In diesem grossen europaisch-sibirischen Faunengebiete 

 miissen dann auch, vorausgesetzt dass die Theorie Haacke's 

 richtig ist, die niedrigsten Saugetiere, jene beuteltierartigen 

 Formen entstanden sein, die sich iiber die ganze Erde ver- 

 breiteten, wie aus den aufgefundenen Resten hervorgeht, 

 und die jetzt nur noch lebend in Australien angetroffen 

 werden (mit Ausnahme des kleinen Restes der ameri- 

 kanischen Beutelratten). Diese beuteltierartigen Formen 

 wurden durch insektenfressende Sauger abgelost. 



*) Haacke, W., Die Schopfung des Menschen und seiner Ideale 

 Jena 1895. 



