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Leben 



tcren von ..latent em, Leben". ,,Vita 

 minima" und ..latentes Leben" kommen 

 cinerseits t)ei solchen Systemen vor, die 

 normalerweise nur aktuelles Leben zeigen, 

 \vie z. B. bei erwachsenen Tieren, wo wir 

 dann wohl von ,,S c h e i n t o d" reden ; 

 andererseits linden wir sie bei Systemen, 

 wo sie em en physiologischen Zustand dar- 

 stellen, wie besonders bei noch nicht kei- 

 m en den pflanzlichen Samen. 



Es ist eine wichtige und vieldiskutierte 

 Frage, ob die Lebensprozesse vollstandig 

 stillstehen kb'nnen, ohne daB das System die 

 Lebensfahigkeit einbiiBt, d. h. die Fahigkeit, 

 unter geeigneten Bedingungen wieder zu 

 aktuellem Leben zu erwachen. 



In dieser Hinsicht ist festgestellt worden, 

 daB z. B. ganz trockene Pflanzensamen bei 

 monatelanger Untersuchung, die auch den 

 geringsten Stoffwechsel batten aufdeckeu 

 miissen, nicht die kleinste Spur eines solchen 

 frkennen lieBen. Trotzdem war en cliese 

 Samen keimfiihig geblieben. Und es scheint 

 sicher zu sein, daB sich eine solche Keim- 

 fahigkeit iiber hundert Jahre erhalten kann. 

 Aber nicht Tausende von Jahren; denn die 

 angebliche Keimfahigkeit des vielbesproche- 

 nen Mumienweizens beruhte auf Tauschung. 

 Aus alien einschlagigen Erfahrungen kann 

 man wohlfolgendes schlieBen: In ganz trocke- 

 nen Samen verlaufen die Prozesse auBeror- 

 dentlich langsam, so daB unter Umstanden 

 erst nach Jahrhunderten die Aenderungen 

 des Systems merklich werden (Erlbschen Her 

 Keimfahigkeit); ein vb'lliger Stillstand der 

 Prozesse liegt in dieser Zeit nicht vor. Ein 

 soldier ist erst dann anzunehmen, wenn die ! 

 reagierenden Massen des Systems sich bereits 

 imenergiearmsten (nach clem zweiten 

 Hauptsatz der Energetik) Zustande befinden, 

 was jedenfalls erst nach dem Erloschen der 

 Keimfahigkeit der Fall sein kann. Bis zur 

 Erreichung des energiearmsten, stabilen End- 

 zustandes des Systems miissen also noch 

 Aenderungen im System vor sich gehen, 



wenn auch sehr langsame. 



Aehnliches gilt 



im allgemeinen auch fur die beriihmten Fiille 

 t von ,,Scheintod" der Barentierchen 

 (Macrobiotus), Radertierchen ( Rota- 

 torien) usw., die in vollig eingetrocknetem ; 

 Zustande jahrelang ohne die geringsten Spuren j 

 von Leben verharren und doch bei Benetzung 

 mit Wasser wieder zu aktuellem Leben er- 

 wachen kb'nnen, ein Vorgang, der als ,,A n a - 

 bios e" bezeichnet wird. 



Gegeniiber diesen Fallen von ,,latentem 

 Leben" handelt es sich beim ,,Scheintod" 

 der hbherenTiere und des M e n s c h e n 

 hochstwahrscheinlich stets um eine bei ge- 

 nauerer Untersuchung feststellbare ,,vita 

 minima". Der scheintote Mensch besitzt, 

 wie es scheint, noch stets eine Spur von 

 ] lerztatigkeit und Blutkreislauf und sonstige 



nachweisbare ,,vita minima"; wenn namlich 

 der Kreislauf fiir etwas langen, Zeit vb'llig 

 verschwunden ist, diirfte das Leben unwider- 

 rutlich verloren sein (siehe hieriiber auch 

 unten). Dasselbe gilt wohl auch fiir die 

 indischen F a k i r e , die sich lebendig (aber 

 ohne vblligen LuftabschluB) einmauern lassen 

 und so bis sechs Wochen lang in einem will- 

 kiirlich cingeleiteten Zustande des Schein- 

 todes verharren kb'nnen. 



y) Das Sterben und seine B e - 

 i din gun gen. Von ,,Sterben" pder 

 ,,N e kr o b i o s e" im weiteren Sinne 

 sprechen wir, wenn die Lebensprozesse sich 

 in zunehmendem MaBe derart ,,patholo- 

 gisch" verandern, daB innerhalb relativ kurzer 

 ; Zeit der Tod des Systems, d. h. ein vb'lliges 

 Aufhoren der charakteristischen (,. physio- 

 logischen") stationaren Lebensprozesse, ein- 

 tritt. Das geschieht entweder dann, wenn 

 die (notwendigen) Erhaltungsbedingungen 

 des lebendigen Systems relativ schnell und 

 dauernd erheblich unterschritten werden, in 

 welchem Falle der Tod ein ,,gewaltsamer" 

 (,,nicht-naturlicher") wird; oder der Tod 

 erfolgt trotz gunstigen auBeren und ,, physio- 

 logischen" inneren Bedingungen des Systems 

 I als ,,normaler" AbschluB seiner ontogeneti- 

 schen Entwickelung, als ,,naturlicher", ,,phy- 

 siologischer" Tod. 



Doch ist niemals eine strenge Grenze zwi- 

 schen dtm ,, physiologischen" Leben und 

 der ,.]\ T ekrobiose" zu ziehen, da beim Zu- 

 standekommen der letzteren die Lebens- 

 erscheinungen ganz allmahlich abnehmen 

 und abnorm werden, so daB der Punkt nicht 

 bezeichnet werden kann, wo das physiolo- 

 gische Leben aufhort und die Nekrobiose 

 anfaiigt. Das wird besonders dadurch er- 

 schwert, daB selbst ziemlich weitgehende, zum 

 Tode hinleitende pathologische Aenderungen 

 der Lebenserscheinungen stattfinden kb'nnen, 

 die aber bei rechtzeitiger Verwandlung 

 der sie bewirkenden ungiinstigen Bedingungen 

 in besonders giinstige wieder riickgangig ge- 

 macht werden kbnnen. Daher ware es viel- 

 leicht zweckmaBig, erst von dem Augenblicke 

 an von ,, Nekrobiose" zu sprechen, wo die 

 zum Tode hinleitenden pathologischen Aen- 

 derungen der Lebensprozesse so weit ge- 

 gangen sind, daB sie selbst unter den giin- 

 stigsten Bedingungen nicht mehr riickgangig 

 zu mac hen sind. 



Das Sterben und der Tod eines lebendigen 

 Systems ist entweder partiell oder total. 

 Es kbnnen namlich verschiedene Zellkom- 

 plexe eines vielzelligen Organismus absterben, 

 ohne daB das Ganze zugrunde geht. Ja, es 

 kann sogar ein Stuck einer Zelle sterben. 

 wahrend der Rest weiterlebt; hier sei beson- 

 ders auf die wichtige Tatsache hingewiesen, 

 daB ein Stiick Protoplasm a, das des Z e 1 1 - 

 kerns vbllig beraubt ist, dem Tode ver- 



