Meer 



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von den Kontinentalsockeln zur Strandlinie 

 hin beherrschen die sogenannten Schelfe, 

 die mehr oder weniger breit entfaltet von 

 seichterem Wasser bedeckt sind und meist 

 bei 200 m, seltener 400 m Tiefe steil zur 

 Tiefsee abfallen. Kleinraumige Uneben- 

 heiten erhebcn sich als K u p p e n , B a n k e 

 oder R i f f e iiber den Boden, oder senkcn 

 sich als Kessel, Rinnen oder Fur- 

 c h e n in diesen ein. Diese Kleinformen 

 kommen nur bei sehr sorgfaltiger Auslotung 

 zu in Vorschein ; sie sind ein Beweis f iir Dis- 

 lokationen auch am Boden dor eigentlichen 

 Tiefsee; wenn sie sich auf den Schelfflachen 

 befinden, konnen sie auch als untergetauchte 

 Bestandteile des Festlandreliefs gelten. 



Die Schelfe uinziehen als eine ge- 

 simsartige Umrandung von wechsehider Breite 

 die Kontinente und setzen sich oft als Tief- 

 ebenen landwarts fort. Zurzeit ist das 

 Areal der Schelfflachen zwischen und 200 m 

 Tiefe etwa 33 Mill, qkm, denen auf dem 

 Lande Tiefebenen von weniger als 200 m 

 Erhebung mit etwas iiber 50 Mill, qkm 

 gegeniiberstehen. Viele dieser Tieflander 

 tragen unter einer diinnen Decke von FluB- 

 oder Binnenseeablagerungen oder auch gla- 

 zialem Schutt die Sedimente einer rezenten 

 oder tertiaren Meeresliberflutung. Diese 

 Schelf- und Tieflandschaften erscheinen so- 

 mit als diejenigen Gebiete, in welchen sich 

 infolge von Krustenbewegungeii der Aus- 

 tausch zwischen Land und Meer vorzugs- 

 weise vollzieht. Schelfe sind daher wohl 

 nirgends durch Aufschiittimg allein aufge- 

 baut, wenn auch glaziale Geschiebe an der j 

 Ausgestaltung der Neufundlandbank wie 

 des groBen antarktischen Schelfs einen ge- 

 wissen Anteil haben. Ebensowenig. konnen 

 die Schelfe lediglich durch Abrasion beim 

 heutigen Niveaustande des Meeres aus dem 

 Festlandsockel herausgearbeitet sein, da in 

 vielen Fallen ablandige Winde iiber die Schelfe 

 hinwegwehen, z. B. iiber den breiten Pata- 

 goniaschelf, und die abtragende Wirkung 

 der Brandungswogen iiberhaupt nicht in 

 so groBen Tiefen (iiber 50 m) mehr in Betracht 

 kommt; man hat es hier im wesentlichen 

 mit abgesunkenen Tieflandflachen, also mit 

 Senkungen der Erdkruste zu tun. Die sub- 

 marin erhaltenen ertrunkenen FluBtaler (die 

 Hudson-, Kongo-, Indus-, Gangesfurche 

 geben treffliche Beispiele) erweisen den 

 Zusammenhang mit den benachbarten Tief- 

 landflachen; andererseits aber lassen auch 

 auf dem Nordseeboden die eigenartigen 

 langgestreckten Banke der Hoofden, wie die 

 AuBengriinde vor dem Englischen Kanal 

 erkennen, wie bei dem Absinken in die 

 Tiefe die Wellen und die Gezeitenstrb'me 

 zwar abtragendundumlagernd eingreifen, aber 

 die alten Landformen nicht ganz verwischen 

 konnen. Nur wenigen Kiistenstrecken fchlen 



| vorgelagerte Schelfe ganz (Westkiiste Siid- 

 | amcrikas, Siidkiiste Arabiens). Bemerkens- 

 wert ist die Seltenheit jungvulkanischer Aus- 

 briiche auf ihren Flachen; die Eruptions- 

 stellen liegen zumeist eret am auBeren Abfall 

 gegen die Tiefsee hin, wofiir die vulkanischen 

 Inselkranze vor den ostasiatischen Rand- 

 meeren typische Beispiele liefern (Aleuten, 

 Kurilen, Riukiu-Insehi). 



Die GroBformen der eigentlichen Tiefsee 

 gliedern die Ozeanbecken in Gebilde von 

 '. soldier GroBziigigkeit, wie sie den Festland- 

 flachen fremd sind. Die atlantische Schwelle, 

 die sich von Island iiber die Azoren aquator- 

 warts mitten durch den Nordatlantischen 

 Ozean und noch weiter siidwarts iiber Aszen- 

 sion bis Tristan da Cunha hin crstreckt und 

 i als wichtigste submarine Wasserscheide fiir 

 die hoheren Bodentemperaturen der ostat- 

 lantischen Mulde gegeniiber der westatlan- 

 tischen maBgebend ist, erreicht rund 14000km 

 Lange ; und die b'stliche der beiden Mulden 

 [ erfiillt ein Areal von 24, die westliche von 

 i 30 Mill, qkm ; im Pazifischen Ozean aber 

 ist ein ungeheures Becken von iiber 4000 m 

 [ Tiefe vorhanden, das das nordpazifische Ge- 

 : biet umfassend ostlich von Neuseeland auch 

 I hi siidliche Breiten iibergreift und mehr als 

 80 Mill, qkm (mit Raum fiir zwei Asien) 

 erfiillt ; die Halfte davon hat mehr als 5000 m 

 Tiefe, und der Boden dieses gewaltigen 

 Beckens brauchte sich noch nicht um 100 m 

 zu erheben, um die gesamten Tieflandflachen 

 des Landes fiir das Meer zu erobern. 



Schon bei den ersten mo dem en Tiefsee- 

 expeditionen erkannte man, daB die ganz 

 groBen, 7000 oder 8000 m iiberragenden 

 Tiefen nicht mitten in den landfernsten Teilen 

 der Ozeane liegen, sondern nahe den Randern, 

 sei es an steilen Bruchlinien der Kontinental- 

 sockel (so die Tuscaroratiefe bei den Kurilen) 

 oder den Inselkranzen (Virginentiefe nbrdlich 

 von Portorico, Marianentiefe siidlich von 

 Guam). Durch die Kabellotungen konnte 

 man genauer feststellen, daB es sich hier um 

 ziemlich schmale Austiefungen handelte, die 

 an der Landseite steil, gegen die benachbarte 

 Tiefsee aber sanft bis 5000 und 4000 an- 

 stiegen, und fiir welche Alex. S u p a n die 

 Bezeichnung der G r a b e n einfiihrte. Diesen 

 Gebilden gehoren fast alle Meerestiefen von 

 mehr als 6000 m an, vor allem die grb'Bten, 

 wie u. a. der Marianengraben mit 9636 in 

 12 43.3' N. B. 145 49' 0. L., der Kermadec- 

 graben mit 9427 m in 30 27.7' S. B., 176 39' 

 W. L.). Besonders reich an Graben ist der 

 Pazifische Ozean, wo sich an den ebengenann- 

 ten Kermadecgraben nordwarts der Tonga- 

 graben anschlieBt, andere an der Westseite der 

 Salomon en, im Siiden von Yap und Pelau, an 

 der Ostseite der Philippine]!, an der Siidseite 

 der Riukiu, der Japanischen Insehi, der Ku- 

 rilen und Aleuten folgen und der Marianen- 



