Molekularkrafte 



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liegenden Artikel alle spezifischen Erschei- 

 nungen von thermischem, elektrischena, ma- 

 gnetischem oder optischem Charakter ausge- 

 schlossen und nur die rein mechanischen 

 betrachtet werden: diese aber natiirlich nur 

 insofern als bei ihnen wirkliche Verande- 

 rungen der Korper als solcher auftreten, 

 d. h. mit AusschluB der Bewegung starrer j 

 Korper im Kaume, fur die eine etwaige 

 molekulare Natur der Korper keine Rolle ( 

 spielt. 



Ueber die Natur der Molekularkrafte, ; 

 insbesondere iiber das Gesetz ihreri 

 W i r k u n g , sind die allervei schiedensten 

 Annahmen gernacht worden. Nur in einem 

 Punkte stiinmen alle Theorien iiberein : 

 die Beziehung der Krafte zu der Entfernung, i 

 auf die bin sie wirken, muB mit wachsender 

 Entfernung stark abnehmen: es muB min- 

 destens das aus der Gravitation und aus an- j 

 deren Gebieten bekannte umgekehrt quadra- 

 tische Gesetz angenommen, nicht selten | 

 aber aucli zu einem viel kraftigeren Gesetze 

 gegriffen werden ; wie denn z. B. Max- 

 well die Gastheorie anfanglich auf das 

 Gesetz der umgekehrten fiinften Potenz der i 

 Entfernung begriindet bat. Ferner stimmen 

 die meisten Theorien darin iiberein, daB 

 die Molekularkrafte vom Charakter der 

 Zentralkrafte sein miissen, d. h. daB sie 

 zwischen zwei Molekeln in deren Verbindungs 

 linie wirken, womit die, prinzipiell natiirlich | 

 auch moglichen, seitlichen Komponenten j 

 ausgeschlossen werden. Am meisten Schwie- 

 rigkeit niacht die Frage, welche Rolle an- 

 ziehende und welche abstofiende Krafte 

 spielen; denn daB man beide braucht, dar- 

 iiber kann fiir den kein Zweifel bestehen, i 

 der bedeukt, daB die Korper einerseits mehr i 

 oder weniger stark ihren Zusammenhang I 

 zu wahren, audererseits aber auch vielfach ! 

 sich im Raume zu zerstreuen das Bestreben 

 haben. Man muB eben das Gesetz 

 beider verschieden ausgestalten, so daB es 

 moglich wird, zu erreichen, daB unter ge- 

 wissen Umstanden die einen, unter anderen 

 die anderen iiberwiegen und fiir das Ergebnis I 

 den Ausschlag geben. Am meisten Erfplg 

 haben im allgemeinen bisher die Theorien I 

 gehabt, bei denen die besonderen Annahmen | 

 iiber die Natur der Molekularkrafte sich | 

 auf ein Minimum oder gar auf Null reduzierten. 

 Und das gibt AiilaB zu einer uberaus wich- 

 tigen und priuzipiell wie methodisch gleich 

 bedeutsamen Bemerkung. Die Darstellung 

 der Physik durch Molekularkrafte mag in 

 mancher speziellen Hinsicht ein Fortschritt ! 

 sein; in der Hauptsache aber tut sie das, 

 was man in der makrokosmischen Physik 

 mit aller Macht zu iiberwinden sucht: sie 

 begriindet alles auf die "VVirkung von Fern- 

 kraften, derselben Ferukrafte, die man in 

 der Elektrik und Magnetik durch die Feld- 



Handworterbuch der Naturwissenschaften. Band VI 



theorie glucklich beseitigt hat und auch in 

 der Gravitationslehre gern beseitigen mochte. 

 Denn der Umstand, daB die Entfernung, 

 auf die die Molekularkrafte wirken, uberaus 

 klein ist, andert nicht das mindeste an 

 ihrem Charakter als Fernkrafte; und wcnn 

 man, um das zu vermeiden. den Aether als 

 das Medium einfiihrt, in das die Molekeln 

 eingebettet sind und das seinerseits nicht 

 molekular, sondern stetig aufgebaut ist, 

 so stellen sich neue Schwierigkeiten ein, 

 die man wahrscheinlich auch durch die 

 neueste, atomistische Theorie der Elektri- 

 zitat nicht iiberwinden wird. 



4. Ruhende und bewegte Molekeln. 

 Kinetische Theorie der Materie. Ein 

 weiterer Punkt von allgemeiner Wichtigkeit 

 ist die B e s c h a f f e n h e i t und das 

 Verhalten der Molekeln selbst. 

 Ihre Beschaffenheit im allgemeinen gehort 

 nicht hierher; hochstens ist es fiir die Frage 

 ihrer Kraftwirkungen von Interesse, zu 

 wissen, ob sie punktformig oder ausgedehnt 

 und, wenu das letztere, ob sie kugelformig 

 oder von anderer, nach verschiedenen Rich- 

 tungen verschiedener Gestalt sein sollen; 

 das letztere wird man der Komplikation 

 wegen nur im Notfalle annehmen, wie er 

 z. B. bei den Kristallen, aber auch sonst 

 unter bestimmten Umstanden eintritt. Auch 

 die Anordnung der Molekehi im Raume des 

 naheren zu besprechen, ist hier nicht der 

 Ort, obgleich die Frage verschiedentlich 

 heriibergreift. Was uns hier aber wesentlich 

 angeht, ist das Verhalten der einzehien Mo- 

 lekel dem Raume gegeniiber. Hier begniigt 

 sich die Chemie, von gewissen moderneren 

 Spezialtheorien abgesehen, mit der Annahme 

 ruhender Teilchen, weil sie damit fiir die 

 eigentlich chemischen Vorgange meist aus- 

 kommt. Fiir die Physik einschlieBlich der 

 physikah'schen Chemie ist diese Annahme 

 von vornherein undiskutabel aus deui ein- 

 fachen Grunde, weil die Temperatur der 

 Korper sich nur als kinetische Energie in 

 befriedigender Weise fassen laBt, und weil 

 diese keine andere Quelle haben kann als 

 die Bewegung der Molekeln. So kommt 

 man von der^Molekulartheorie zur k i n e - 

 tischen Theorie der Materie. 

 Und daB die Kinese auch wieder ihre Riick- 

 wirkung iiben muB auf die zwischen den 

 Molekeln wirksamen Ivrafte, bedarf keiner 

 weiteren Stiitze. 



Was nun die Krafte zwischen 

 den Molekeln selbst betrifft, so wird 

 es sich im einfachsten Falle, namlich fiir 

 ruhende, kugelfprmige Molekelu, ausschlieB- 

 lich um zweierlei handeln: um das Vorzeichen 

 der Kraft und um ilu:e Abhangigkeit von der 

 Entfernung. Je nach dem "Vorzeichen ist 

 die Kraft eine Anziehungskraft oder eine 

 AbstoBuugskraft. Nun ist es klar, daB man 



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