154 Ortmann, Ueber Keiinvariation. 



Veranderungen, die wir bei irgend welchen Tieren erblich auftreten 

 sehen, als Wirkungen aufierer Einfliisse auzusehen seien. Dies war 

 der Grundgedanken aller seiner Theorien. Die Frage nach der Ent- 

 stehung vererbbarer Variationen beantwortete er dann dahin, dass er 

 eine Keimesvariation annirnmt. Nach ibm variieren zuerst die Keime, 

 und dann erst erfolgt durch Selektionsprozesse die Anpassung an die 

 autieren Existenzbedingungen, eine Aunahme, die der anderen Theorie, 

 die die auGeren Existenzbedingungen zur Ursacbe der Variation macht, 

 direkt entgegengesetzt ist. Was nun Weismann unter Keimesvariation 

 verstebt, sagt er nirgends ausdriicklich. Es ist ausserst wicbtig, dies 

 zu konstatieren, da in der ungeniigenden Klarheit hieruber der ganze 

 Febler versteckt ist, wie wir gleicb seben werden. Aus Weismann 's 

 Amphimixis-Theorie haben wir indessen zu entnebmen, dass er that- 

 sacblich den Begriff des Keimes so fasste, wie wir ibn oben definiert 

 haben, d. h. als den Anfang eines neuen Individuums. Durch die 

 Amphimixis sollen die Keime gebildet werden, und zwar soil 'es in 

 der Wirkungsweise der Amphimixis liegen, dass verschiedene, variierte 

 Keime produziert werden, so dass thatsachlich mit dem neuen Keim 

 der Anfang eines neuen Individuums und eine neue Variation gegeben 

 wird. Diese letztere Ansicht wurde aber schlieClich fiir Weismann 

 selbst unhaltbar, und nun giebt er es zu, dass auGere Einfliisse bei 

 der Entstebung einer vererbbaren Variation von Wirkung sein konnen; 

 bei dieser vererbbaren Wirkung darf aber nun und nimmer das Soma 

 der Elteru beteiligt sein, das wiirde einem Teil seiner grundlegenden 

 Annahme widersprechen, und Weismann sucht sich nun aus diesem 

 Dilemma zu retten, indem er behauptet, die Wirkung der aufieren 

 Einfliisse erstrecke sich auf das Keimplasma der in dem Muttertier 

 enthaltenen Keimzellen. Dieses Keimplasma ist nun von ihm genligend 

 definiert worden, und wir wissen genau, was er sich darunter vor- 

 stellt. Wir wissen aber auch, dass dies ,,Keirnplasma" sich durcfraus 

 nicht mit den ,,Keimen" deckt, und dass die ,,Keimzellen" auch nicht 

 mit den ,,Keimen u im obigen Sinne identifiziert werden konnen. Aus 

 der ^Keimesvariation^ wird jetzt eine ^Keimplasmavariation u ! Im 

 Gegensatz zur ersteren, die nur im Keim, d. h. beim Anfang eines 

 neuen Individuums stattfinden kann, kann die letztere jederzeit, also 

 auch in dem im elterlichen Tier vorhandenen Keimplasma eintreten, 

 denn nach Weismann ist ja dies Keimplasma kontinuierlich, geht 

 ununterbrochen, aber auch unabhangig uud unbeeinflusst vom Soma 

 durch die Reihen der Genera tionen hindurch. 



Hiermit hat Weismann seine Ansicht vollkommen geandert. 

 Nicht mehr die Keime variieren, die Variationen sind nicht mehr ,,an- 

 geboren" ; sondern dieselben konnen zu jeder Zeit in einem Individuum 

 auftreten, indem sich das in ihm befindliche ,,Keimplasma" andert. 

 Und ferner sind die Variationen nicht mehr ,,spontan", nicht mehr 

 unabhangig von den aufieren Verhaltnissen, sondern sie werden durch 



