Wasmann, Eine neue Reflextbeorie des Ameisenlebens. 579 



scbreibeu" 1 ) deii Versucb gemacht, die Aineisen und Bieuen fiir blofie 

 ^Reflexmascbinen" zu erklaren, die nicbt blofi keiue Intelligeuz, son- 

 dern nicbt eiumal das Vermb'geu der sinnlicben Empfindung und Wabr- 

 uebmung besitzen sollen. Da Herr Betbe sicb in seiner Arbeit wieder- 

 bolt auf micb berufeii bat und da es andererseits nur bei genauer Kenntnis 

 des Ameisenlebeus moglich ist ; den wirklichen Wert der Betbe'scben 

 Arbeit zu beurteilen, so balte icb es fiir niitzlicb, bier ein Referat liber 

 dieselbe zu gebeu. Eine ausflibrlicbere Bebandluug der Frage, ob die 

 Ameisen blofie Reflexmascbinen sind, wird demnacbst in einer grb'fieren 

 Scbrift w Die psychiscbeu Eahigkeiten der Ameisen" zugleicb mit 

 vielen neueu Beobacbtungen und Experimenten geboten werden. Icb be- 

 scbranke micb fiir jetzt darauf, mein Urteil iiber die neue Reflextbeorie 

 auf Grund einer sorgfaltigen Priifung derselbeu kurz zusammeufassen. Auf 

 die Bienen werde icb biebei nicbt eingeben. 



Man muss bei der Arbeit Betbe's genau unterscbeiden zwiscben 

 den Experimenten, welcbe er iiber die Ameisen angestellt nnd zwiscbeu 

 den pbilosopbiscben Voraussetzungen, von denen er ausgegangen, eudlicb 

 den Scblussfolgeruugen, zu denen er mittels dieser Voraussetzungen gelaugt 

 ist. Betbe's Experimente sind biibscb und siunreicb angestellt worden; 

 aber sie boten zur Losung der von ibm bebandelten biologiscben Fragen 

 nur ein relativ bescbeidenes Material. Um so notiger ware es geweseii, 

 in den Scblussfolgerungen vorsicbtig vorzugeben und nicbt die eigeueu 

 Erfabrungen zum Mafistab fiir die gesamte Ameisenbiologie zu 

 macben. Dass Betbe mit ,,voller Skepsis" dem psycbiscben Leben der 

 Ameisen gegeniiber trat, war obne Zweifel berechtigt: aber er ist in der 

 Ausiibung jener Skepsis wobl etwas zu weit gegangen. 



Die Grundlage der Bethe'scben Beweisfuhrung lautet ,,nicbt er- 

 lernt, also blofi reflex". B. erklart uamlicb ausdriicklicb (S. 19 ff.), 

 man diirfe nur dort die eiufacben psycbiscben Qualitaten der Empfiudung, 

 Sinneswabrnebmung u. s. w. annebmen, wo dieselben nacbweisbar dem 

 Tiere dazu dienen, um zu lernen, d. h. seine Handlungsweise infolge 

 fruber gemacbter Erfabrungen zu modi fizieren. Dieser psycbologiscbe 

 Grundsatz ist neu und musste desbalb bewiesen werden. Um den Be- 

 weis zu erbringen, beruft Betbe sich darauf, dass die einfachen psycbi- 

 scben Qualitaten der Empfindung, Sinneswabrnebmung u. s. w. ,,keinen 

 Zweck batten", wenn sie nicbt zur Modifizierung der Handlungs- 

 weise des Tieres dienten. Hier scbeiut ein Irrtum vorzuliegen. Der 

 Zweck der einfachen psycbiscben Qualitaten bestebt primar dariu, das 

 Tier fiir die augenblicklicben Lebensbediirfnisse zweckmafiig zu leiteu ; 

 indem die sinnlicbe Wabrnebmung und Empfindung ibm das Niitzlicbe 

 angenehm, das Scbadlicbe unangenebm niacbt und dadurcb das Strebe- 

 vermb'gen des Tieres zu den entsprecbenden Handlungen, zur Aufnabme 

 der geeigneten Nahrung, zur Flucbt vor dem Feinde u. s. w. determiniert. 

 Dieser prim are Zweck der einfacben psycbiscben Qualitaten ist sogar 

 bei den boberen Tieren weitaus der wicbtigere; der Zweck, fiir die Zu- 

 kunft Erfabrungen zu sammeln und durcb die friiberen Erfabruugen zu 



1) Separatabdr. a. d. Archiv f. Physiologie, Bd. 70, S. 15100, mit 2. Taf. 

 Bonn 1898. 



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