Wasmann, Erne neue Reflextheorie des Arneisenlebens. 585 



Zweifel zieht, hat unsere biologisclie Ameisenkunde keinen Fortschritt 

 gemacht. 



Er beruft sich flir die Leugnung des Mitteilungsvermb'gens der Ameisen 

 auf Lub bocks Versuche: ,,Aus den vielen Versuchen, die Lubbock 

 zur Priifung des Mitteilungsvermogens angestellt hat, geht hervor, dass 

 etwas derartiges nicht existiert" (S. 64). Leider scheint Herr Bethe 

 von den 20 Seiten, auf deuen Lubbock in seinem Buche Ameisen, 

 Bienen und Wespen u (Leipzig 1883 Kap. 7) die betreffenden Ex- 

 perimente mitteilt, gerade die letzteu 7 Seiten nicht gelesen zu haben, 

 auf denen die positiv beweisenden Versuche sich finden. Nur daraus 

 ist es begreiflich, dass er blofi jene Versuche Lubbocks erwahnt, welche 

 ein negatives oder doch nur ein zweifelhaft positives Ergebnis hatten. 

 Seine Angabe, aus Lubbocks Versuchen gehe hervor, dass kein Mit- 

 teilungsvermogen der Ameisen existiere, kann nur auf einem 

 Versehen beruhen. 



Ich finde keinen Grund, weshalb die positiven Ergebnisse, welche 

 Lubbock auf den erwahnten sieben Seiten (S. 147 152) anflihrt, un- 

 glaubwiirdig sein sollten. Dass Lubbock das Mitteilungsvermb'gen der 

 Ameisen fur eineu Beweis der ,,Intelligenz u dieser Tiere halt, scheint mir 

 allerdings nicht gerechtfertigt, weil die betreffenden Thatsachen durch das 

 sinnliche Erkenntnis- und Strebevermogen der Tiere befriedigend er- 

 klarlich sind. Aber deshalb an der Richtigkeit der betreffenden Be- 

 obachtungen zu zweifeln, ist mir nicht mb'glich, zumal ich Lubbock's 

 positive Ergebnisse durch meine eigenen Erfahrungen bestatigt fand. 

 Mehrere neue Beobachtungen, welche das wirkliche Mitteilungsvermogen 

 der Ameisen aufier Zweifel stellen, werden nachstens in einer grofiereu 

 Arbeit eingehend berichtet werden. Die Existenz eines Mitteilungsver- 

 mogens der Ameisen, nicht blofi bei den Beuteziigen der Raubameisen, 

 sondern auch bei vielen audereu ihrer Thatigkeiten, ist eine unbestreit- 

 bare biologische Thatsache, die sich allerdings mit der Ansicht, 

 dass die Ameisen blofie Reflexmaschinen seien, nicht vereinbaren lasst. 



Es ist daher selbstverstaudlich, dass man den folgenden (durch Sperr- 

 druck S. 65 von Bethe hervorgehobeuen ) Satz uicht als richtig an- 

 erkeuneu kanu: ,,Wir seheii also, dass die Ameisen, soweit es 

 sich um die Besorgung von Futter und Anderem handelt, 

 uachweislich ein Mitteilungsvermogen nicht besitzen, sondern 

 nur uormalen, phy siologischen Reizen ref lektorisch folgen. u 

 Darin hat Bethe recht, dass das Mitteilungsvermogen der Ameisen sich 

 uicht so oft und nameutlich nicht immer in so klarer Weise aufiert, wie 

 es in manchen popularwissenschaftlichen Schilderimgeu des Ameisenlebeus 

 gedruckt steht. Selbst eineu getibten Experimentator begegnet es haufig, 

 dass gerade dauu, wenn er eineu Versuch iiber das Mitteilungsvermogen 

 der Ameisen zu eben diesem Zwecke anstellt, nichts sich ergiebt, was 

 sich mit Sicherheit als auf wirklicher Mitteilung beruhend deuteu lasst. 

 Andererseits hat er aber uicht selten gerade dann Gelegenheit, unzweifel- 

 hafte Aeufierungen jenes Mitteiluugsvermogens zu konstatieren, wenn er 

 es bei dem betreffenden Experimente, das vielleicht zu einem ganz anderen 

 Zwecke angestellt wurde, gar nicht speziell beabsichtigt hatte. Waren 

 die Ameisen blofie Reflexmaschiuen, so wiirde es wohl leichter sein, mit 



