818 Hartog, Grundziige der Vererbungstheorie. 



durch welchen die elterlichen Charaktere von einer Generation auf 

 die andere tibertragen werden. Eine Vorstellung dieser Verhaltnisse 

 kann sich nicht auf die hdheren Organismen beschranken, welche uns 

 aus dem taglichen Leben gelaufig und bekannt sind; denn sie sind 

 das Resultat komplizierter Vorgange. Die einfacheren Typen dagegen 

 sind zwar noch in Hiille und Fiille vorhanden, aber nur der Unter- 

 suchung mit dem Mikroskop zuganglich. Dies Feld miissen wir zuerst 

 bestellen, wenn wir die Grundlagen des wundervollen Baues der hoheren 

 Organismen verstehen wollen. 



Erst vor zwei Jahrhunderten enthiillte das Mikroskop der Mensch- 



heit eine ungeheure Welt von kleinsten Lebewesen ebenso wie die 



Einzelheiten der Struktur der bekannten Tiere und Pflanzen. Naturlieh 



genug nahmen die frtiheren Beobachter an, dass diese sonderbaren 



kleinen Wesen eine ebenso kompliziertere Struktur haben miissten wie 



wir selbst. Sie suchten eifrig und behaupteten auch bisweilen in 



ihnen ein Gehirn, ein Herz, BlutgefaBe etc. gefunden zu haben, gerade 



ebenso wie bei Vogeln, VierftiBlern oder Fischen 1 ). Seitdem haben 



wir gelernt, dass die kleinsten Struktureinheiten der gewohnlichen 



Organismen in ihrem Wesen identisch sind mit dem ganzen Organismus 



eines solchen mikroskopischen Wesens; eine solche Untersuchung wie 



die eben angefuhrte, wilrde heutzutage angesehen werden, als wenn 



man in einem Stuck Kalkstein die Pfeiler und Strebebogen, die Ge- 



wb'lbe und Dome einer groCen Kathedrale im Kleinen suchen wollte. 



Solche Struktureinheit nennt man eine Zelle, allerdings ein schlecht 



gewahlter Name, dessen Bedeutung aber als einen Kern enthaltende 



Protoplasmaeinheit jedermann gelaufig ist. Die niederen Organismen 



sind einzelne Zellen oder Aggregate von gleichartigen Zellen; die 



hoheren bestehen aus komplizierten Anordnungen von ungleichen Zell- 



Aggregaten, die wir Gewebe nennen. Die ersteren nennen wir Pro- 



tisten und unterscheiden Protozoen und Protophyten, je nach der 



tierischen oder pflanzlichen Lebensweise; die hoheren Tiere und Pflanzen 



nennen wir Metazoen und Metaphyten, wahrend der entsprechende 



Name ,,Metisten" noch von keiner anerkannten Autoritat angewaudt 



worden ist. 



1) So schreibt Baker in der Mitte des vorigen Jahrhunderts : n Suchen 

 wir ferner und priifen die kleinsten Lebewesen, deren Arten mit bloBem Auge 

 unrnoglich zu erkennen sind; diese atmenden Atome, so klein sie sind, sind 

 doch fast eine ganze Werkstatt; auch in ihnen finden wir dieselben Organe 

 des Korpers, die Vielartigkeit der Glieder, Mannigfaltigkeit der Bewegungen, 

 Verschiedenheit der Formen, und eigentihnliche Lebensweisen wie in grofieren 

 Tieren. Wie erstaunlich muss die innere Struktur dieser Wesen sein! Das 

 Herz, der Magen, die Eingeweide und das Gehirn. Wie klein und fein die 

 Knochen, Gelenke, Muskeln und Sehnen! Wie iiber alle Begriffe zart die 

 Arterien, Sehnen und Nerven!" (The Microscope Made Easy", by Henry 

 Baker, Ed. V, 1767). 



