BREVE STORIA DELL'ENTOMOLOGIA l! 1 



di osservazione e modelli non mai raggiunti ili metodo li studio. Nel L668 pub- 

 blic le Esperienze intorni) alla generazione ilri/li Insetti, in cui dimostr 1' origine 

 delle mosche e <li molti altri animali da seme paterno, e -io contro la volgare 

 credenza della generazione spontanea. 



Inoltri' i suoi libri sulle Vipere e sul loro veleno, sugli animali entozoi, sui 

 Lombrichi, su molte cose Qaturali ed infine sulla scabbia e sull'animaletto che la 

 produce, dove figura benissimo e descrive l'acaro della rogna, assodando un fatto 

 che tu oggetto di tante discussioni oltre un secolo dopo, sono opere che gli as 

 segnano uno dei primi posti fra gli osservatori della natura, non meno che tra 

 i nostri pi eleganti scrittori. 



('lederono molti (scrive il Redi nel proemio al libro sulla generazione 

 degli insetti) che questa bella parte dell'universo, che noi comunemente chia- 

 miamo terra, tosto che dalla mano dell'eterno Maestro usc stabilita, o in qual- 

 siasi altro modo, col quale follemente farneticassero che ci potesse essere av- 

 venuto: crederono, dico, che ella in questo stesso momento cominciasse a vestirsi 

 da s medesima d'una certa verde lanuggine somigliantissima a quella vana peluria, 

 eil a quel primo pelame, ili cui, subito che nati sono, si veggon ricoperti gli 

 uccelli ed i quadrupedi; e che poi quella verde lanuggine dalla luce del sole, e 

 dall'alimento materno fatta pi vigorosa, e pi robusta, si cangiasse, e crescesse 

 in erbe, ed in alberi fruttiferi abili a somministrare il nutrimento a tutti gli 

 animali, che la terra avrebbe poscia prodotti; e dicono, che ella cominciasse dalle 

 viscere sue a produrne di tutte (piante le specie: cio dall'elefante fino alle pi 

 minute e quasi invisibili bestiuole: ma clic non contenta della generazione degli 

 animali irragionevoli, volesse ancor la gloria, che gli uomini stessi in pici primi 

 tempi la riconoscessero per madre. Onde affermano gli Stoici, come racconta 

 Lattanzio, die in tutte le montagne, in tutte le colline, e pianure si vedeano 

 spuntar fuori gli uomini, come veggiamo nascere i funghi 



E gli uomini, secondo che recita Democrito, nascevano quasi tanti piccoli 

 vermi, che a poco, a poco, ed insensibilmente l'umana figura prendevano, o vero, 

 come diceva Anassimandro, scappavano dal seno materno rinchiusi dentro a eerte 

 ruvide cortecce spinose, non molto forse dissimili da quei ricci, eoi quali dal 

 castagno vestiti sono i propri] suoi frutti. Dottrina da questa diversa fu predi- 

 cata da Epicuro, e da seguaci suoi, i (piali vollero che, dentro agli uteri della 

 terra se ne stessero gli uomini, e gli altri animali tutti rinvolti in certe tuniche, 

 ed in certe membrane, dalle (piali rotte, e lacerate nel tempo della maturit del parto 

 uscivano ignudi, ed ignudi ancora, e non offesi da caldo o da gelo andavano or qua, ed 

 or l suggendo i primi alimenti dalla madre ; la quale avendo per qualche tempo du- 

 rato ad essere di cosi meravigliose generazioni feconda, in breve quasi fatta 

 vecchia, e sfruttata, divent sterile; e non avendo pi forza da poter generare 

 gli uomini, e gli altri grandi animali perfetti, le rimase per tanto di vigore da 

 poter produrre (oltre le piante, die spontaneamente senza seme, si presuppone, 

 che nascano) certi altri piccoli animaletti ancora; cio a dire le mosche, le vespe, 

 le cicale, i ragni, le formiche, gli scorpioni, e gli altri tutti bacherozzoli terrestri 

 ed aerei, che dai Greci ij-r,u.y. Cjy., e da Latini insecta ammalia furono chiamati. 

 ' Ed in questo, convengono tutte quante le scuole, o degli antichi, o dei ino 

 derni filosofi; e costantissimamente insegnano, che intino al giorno d'oggi el- 

 l'abbia continuato a produrne, e sia per continuare (pianto durer ella medesima. 

 Non sono per (raccordo nel determinare il modo, come questi insetti vengano 

 generati, o da piai parte piovano l'anime in essi, imperocch dicono, che non 

 sola la terra a possedere questa nascosta virtude: ma che hi posseggono ancora 

 tutti gli animali e vivi e morti, e tutte le cose dalla terra prodotte: e finalmente 



