CAPITOLO PRIMO 



zazione. Cos sorgono i grandi riformatori della zoologia ed i fondatori dell' ana- 

 tomia comparata. 



Giovanni Rat (1628-1705), nato a Black-Nottley nell'Essex, considerati) 

 come il primo elie tent la riforma della zoologia, precisando fra l'altro il con- 

 cetto di specie. Bay fu il primo fra gli zoologi dei tempi moderni che seppe 

 abbracciare d'un colpo d'occhio sintetico i rapporti organici dei .mandi gruppi, e 

 pose le basi di un sistema, clic pel suo metodo, visse Ano quasi ai nostri giorni. 



Non inoltre piccolo merito del Bay quello di essersi saputo finalmente li- 

 berare dagli animali favolosi, della cui storia sono inquinati tutti i trattati di 

 zoologia precedente, rome di essere stato ardente oppositore della generazione 

 spontanea, di essersi schierato tra gli <>ntlisti ecc. 



Oltre all'opera capitale tassonomica: Historia plantarum, pubblic scritti siste- 

 matici sui maggiori gruppi di animali e sono tutti considerati di grandissimo 

 valore. 



Quanto agli insetti, il volume relativo appare soltanto dopo la morte del 

 Bay (1710). Questo libro di una rilevante importanza, perch l'Autore tiene 

 conto, per la prima volta, della maniera di metamorfosi e, pi generalmente, del 

 modo di sviluppo per la classificazione degli insetti. Si rimane meravigliati rile- 

 vando, come i gruppi principali sieno stati felicemente compresi e definiti in un 

 sistema clic risale al X V 1 1 secolo. 



Ray stabilisce due gruppi in seno agli articolati; cio delle, forme a metamorfosi (Metamorphota) 

 e in quelli senza metamorfosi (Ametamorohota). Nel secondo gruppo stillino gli apodi (vermi) e 

 quelli con incili, clic sono suddivisi a seconda ilei numero di questi arti in quelli con inulte 

 zampe (Polypoda), gruppo che comprende i Miriapodi (Julnx & Scolopendra, corrispondenti ai Chilo- 

 gnat e Chilopodi odierni); in quelli con otto zampe (Aracnidi) ed in quelli con tre zampe (Inietti 

 atteri). 



Il primo gruppo ilei Metamorphota comprende quelli che non passano per uno state ili ninfa 

 immobile (Ametaboli odierni, Libellule, Cimici, Grilli, Locuste, Forficule). La sezione di quegli 

 insetti elle passano attraverso una niufa immobile (Metabolici d'oggid) si suddividono a seconda 

 dilla struttura delle ali anteriori in Coleotteri (ali ad astuccio) ed in Anelitra : questi ultimi 

 hanno ali farinose (Farfalle) o membranose, due (Mosche) o quattro (Api ecc). 



Tutto ci che si sapeva nel secolo XVII intorno itila vita, anatomia e svi- 

 luppo degli insetti fu cosi bene utilizzato dal Bay. che saranno ormai sufficienti 

 lavori pia particolareggiati, ma, relativamente, meno importanti, per introdurre 

 nel sistema e circoscrivervi alcune specie mal note e condurlo al grado attuale di 

 perfezionamento. 



I primi quaranta anni del secolo XVIII hanno veduto pubblicare lavori 

 molto importanti di Entomologia. 



Antonio Vallisnikhi (n. 1661, a Trasihco presso Modena, m. 1730 in Padova) 

 lascili pregevolissimi lavori intorno ad insetti, tra i quali cito gli afidi, alcuni co- 

 leotteri, la tentredine delle Rose e sopratutto sugli Estridi, dei (piali scoperse le 

 metamorfosi e le peregrinazioni durante lo stato larvale, nonch le osservazioni 

 sugli insetti che vivono in altri insetti, e fu il primo a riconoscere ed illustrare 

 questa speciale forma di parassitismo, correggendo alcuni non esatti modi di 

 vedere del Redi. I suoi scritti hanno spesso osservazioni anatomiche e sono condotti 

 con una sapienza ed un acume meravigliosi. 



Si pu rimproverare al VaUisnieri di essere stato meno felice sistematico 

 nelle sue proposte di un nuovo ordinamento degli insetti; ma, oltre ai ineriti 

 grandissimi chi' eoli ottenne nello studio di altri gruppi di animali, certamente le 

 sin- monografie sugli insetti sono tuttavia rimaste come l'ultima parola in proposito. 



