CAPITOLO II. 



GRANDEZZA DEGLI INSETTI 



I DETTO che la speciale conformazione degli animali 

 cos letti vertebrati, cio provvisti li uno scheletrii 

 interno non permette agli animali stessi troppo minu- 

 scole dimensioni e, per converso, nelle forme ricoperte 

 da involucro resistente, che torma lo scheletro esteriore 

 (dermascheletro, esoscheletro) non possibile quella ri- 

 spettabile grossezza alla piale possono giungere i ver- 

 tebra t i . 



Io non trovo che questa sia una plausibile ragione 

 delle rispettive dimensioni le quali vediamo in atto e 

 temo che le argomentazioni in appoggio a cos fatto asserto sieno tutt'altro che 

 degne li plauso e persuasive. 



D'altro canto non li cos fatte limitazioni soffre la natura. Intanto i Lini ulna. 

 come anche alcune gigantesche specie li Crostacei, tutti animali adunque a sche- 

 letro esterno sono li gran lunga pi voluminosi li un minuscolo Stira- tra i 

 mammiferi, <> li un Colibr tra gli uccelli, e aegli insetti stessi, i pi grossi di 

 loro sono ben altrimenti grandi che non i piccoli vertebrati sopracitati e molti 

 altri che insieme si potrebbero ricordare a questo proposito. 



Sia comi' si voglia, attenendoci ora alla considerazione dell'argomento tutto 

 affatto oggettiva, come pare pi prudente, conviene dire die gli insetti, pianto 

 a dimensioni, sono compresi entro limiti molto pi ampi dei Miriapodi, ma pi 

 ristretti che non quelli assegnati agli Aracnidi ed ai Crostacei. 



In questi ultimi poi i limiti, come ho gi accennato, sono Larghissimi, poich 

 accanto a l'orme gigantesche, die hanno gli arti anteriori lunghi tino a due metri 



(I e ad es. : la Macrocheira Kampferi, il cui corpo lungo circa .'(> centim.) 



bisogna pur annoverare altre appena visibili ad occhio nudo '). Per i .Miriapodi, 

 lai Pauropodi alcuni dei piali non superano il millimetro di lunghezza, si giunge 

 agli Spirobolidi, di cui alcuni sono Lunghi oltre 20 centimetri ed a gigantesche 

 Scolopendre sufiche, le piali non sono inferiori a questa misura. Negli Aracnidi 

 poi, dai pi piccoli Acari (Fitoptidi, Demodicidi), che possono essere anche meno 



i) virimi Painurus fra i Macruri raggiungono da 70 ;i 75 centim. ai lunghezza; la 

 squilla uniriilalti fra gli Stomapodi pu oltrepassare i 35 centim., mentre fra gli Eucoiiepodi, Ostra- 

 codi, ecc. si notano tonni- quasi microscopiche. 



