prefazioni: 



Ma anche i limiti del sapere popolare si spostano innanzi ed cos che 

 un trattato in tale veste che sarebbe sembrato di altissima scienza pura 

 alcuni decenni fa, ormai sapere volgare, che se rimane in tal limite non 

 pu salvare chi se ne crede ornato abbastanza, dalla qualifica di pressoch 

 insciente e non gli pu essere utile gran che. 



Un trattato popolare sugli Insetti, oggid, quando ormai il bisogno ne 

 veramente sentito e per curiosit e per vera necessit di conoscere con 

 chi siamo e contro chi lottiamo e come possiamo tentar difesa alle con- 

 tinue usurpazioni in nostro danno da parte di questi assidui nostri concor- 

 renti, non pu veramente modellarsi su quelli gi vecchi, che sono tuttavia 

 alla mano. 



Occorre conoscere intimamente gii Insetti nella loro natura, molto pi 

 precisamente di quello che si fatto fin qui, e conviene dirne anche su ci 

 tanto che se vi sia chi voglia incamminarsi sulla buona via dello studio 

 dell'entomologia (giacch gli entomologi veri sono assai scarsi) trovi una 

 traccia sicura a questa non breve scienza. Ecco perch io credo mio com- 

 pito di fare la dovuta parte alle cognizioni anatomiche, tiel primo volume, 

 ossia nella morfologia. 



Lo studio poi della vita e dei costumi degli animali che sono oggetto 

 del presente libro, ossia la biologia, [recato pi innanzi di quello che 

 negli scritti popolari d'oggi, come utile e come si conviene dopo tante 

 belle scoperte di questi ultimi anni, deve esso pure svolgersi con sufficiente 

 larghezza, tanto pi che vi si accumulano fatti di singolare attrattiva anche 

 alla lettura amena e sembrer questo sempre il pi piacevole lato della, 

 storia degli insetti, ma ha le sue vere basi sulle cognizioni anatomiche. 



E la biologia mostrer quello che dagli insetti dobbiamo attendere di 

 vantaggioso a noi e quel molto meno che dobbiamo temerne ed il lato 

 pratico dello studio risulta finalmente come corollario alle pi rigide co- 

 gnizioni fondamentali. 



Questa la ragione ed il limite del presente scritto sull'attraente ma 

 pure vastissimo argomento, cos vasto che con molta fatica si potr com- 

 prendere in poche centinaia di pagine, tanto meno bene quanto minore la 

 virt di chi si accinge a ci. 



E se non fosse il lungo studio ed il grande amore che per quasi un 

 trentennio mi occupa e rapisce dietro questi viventi gioielli della natura, 

 ed il desiderio di farli altrui largamente conoscere ed ammirare, io temerei 

 di non trovar venia per aver troppo presunto delle mie forze di fronte al- 

 l'alto compito. 



