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rubi imi inni accenna a determinare un errore. Ma se pensiamo che non possi 

 bile ammettere che ad Aristotile sin sfuggita una cos semplice osservazione come 

 quella di un liquido circolante negli insetti, quando esso stravasa abbondante 

 alla sola puntura e l'animale muore dissanguato; se, d'altro canto, si pone mente 

 che precisamente ora revocata pi gagliardamente in dubbio la natura del liquido 

 circolante negli insetti e gli negata quella di sangue vero (come io stesso ho 

 lungamente discusso in miei scritti sulla ninfosi, 1901), si vede che nel concetto 

 aristotelico, per sangue si intendeva assolutamente un liquido pigmentato di rosso 

 e tale liquido non si trova inai negli insetti; mentre negli altri aneima di Ari- 

 stotile ha tinta dal verde alla serie cianica. 



I Venni tino ad ora sono stati distinti dagli Insetti ed soltanto di recente 

 che l'Haeckel, con altri, propone di avvicinare gli Anellidi agli Artropodi, secondo 

 il concetto del Cuvier, ma il Linneo, il sagacissimo sistematico, non la pensava su 

 ci diversamente da Aristotile. 



Quanta distanza da (presta cos felice intuizione della posizione degli insetti 

 nel sistema, da quella, ad es del Rauniur. di un uomo, cio, d'altro canto cos 

 diligente osservatore e di merito pur insigne, il quale, pur avendo per anni stu 

 diati con tanta diligenza ed acutezza gii insetti ed illustratene le abitudini, nei 

 suoi classici volumi, fondamento della biologia di questi animali, quando ne do- 

 veva circoscrivere la posizione sistematica (1683-1757) esponeva di questa maniera 

 il concetto di insetto: 



Gli anelli di cui il corpo di una infinit di piccoli animali composto, 

 le specie di incisioni che si trovano alla giuntura di due anelli, hanno fatto loro 

 dare apparentemente il nome di Insetti, che al giorno d'oggi non pi ristretto 

 a quelli che hanno cotali incisioni. Non si esita punto ad introdurre una lumaca 

 nella classe degli Insetti, quantunque essa non abbia anelli distinti . 



E di questo passo il KAnin: accoglie non solo le stelle di mare e tutti i 

 molluschi nel gruppo degli Insetti, ma va anche pili oltre assai : 



Io accorderei volentieri egli dice alla classe degli Insetti tutti gii 

 animali, che per loro forma non possono collocarsi nella classe dei Quadrupedi 

 ordinari, in quella degli Uccelli ed in quella dei Pesci. La grandezza di un ani 

 male non deve punto bastare per accoglierlo nel numero degli Insetti .... Un 

 Coccodrillo sarchile un furioso Insetto; io non avrei davvero alcuna difficolt a 

 largii questo nome. Tutti i Rettili appartengono alla classe degli Insetti, per le 

 stesse ragioni per cui i Vermi di terra vi appartengono . 



Se ho riportato questi due brani, che non tornano sicuramente a lode del 

 Raumur, non e certo per scemargli merito, quando tutti gliene riconoscono tanto 

 e cosi insigne nei campi della Fisica, della .Meccanica, della Metallurgica e della 

 Entomologia stessa, ina per mettere nel giusto rilievo quelli di Aristotile, che 

 pur scriveva tanti secoli prima dei primi indagatori della Anatomia degli Insetti 

 e d'altri animali ; al (piale, pi che l'essere vissuto nei primi albori della scienza, 

 ha nociuto la sconfinata caparbiet dei suoi ammiratori, che hanno ottenebrato il 

 mondo per cosi lungo tempo, inchiodati alla lettera aristotelica, nel disprezzo as- 

 soluto dell'esperimento e dell'osservazione. Ma Aristotile ammoniva : < Giover 

 sempre meglio richiamarsi alla osservazione, piuttosto che al ragionamento : 

 non si dovr accordare fede alle teorie, quando esse non sieno in armonia coi 

 fatti osservati . 



Galileo, il fondatore del metodo sperimentale ed il Redi che lo ha applicato 

 con tanto scrupolo allo studio delle scienze biologiche, lottando con tanta (iena, 

 ma pur con fortuna contro gii Aristotelici, non hanno altra insegna. 



Anche una delle pi difficili ed intricate questioni, (piale e quella della par- 



