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nella loro vibrazione, per cui uon temono certo il confronto li velocit con alcun 



altro animale volante, e ne siano prova le comuni mosche cogli altri Ditteri ci- 

 clorati ') In intesti casi il torace . col resto del corpo, una macchina, clic per 

 rispondere a tutte le esigenze di robustezza, di leggerezza, in rapporto col mag- 

 giore effetto utile, non si accresce di appendici superflue, che sarebbero a danno 

 dell'effetto stesso. D'altronde il protorace, molto piccolo, ridotto alla pura e stretta 

 necessit del suo modesto ufficio, in via di regressione, in assoluto antagonismo, 

 adunque, con una esuberanza di materia da giustificare l'eccesso in appendici 

 chitinee od altre vistose sovrabbondanze dello strato cuticolare. 



Il mesotorace poi, ed il metatorace, pi ampi, ma che recano le ali. non 

 deviano all'atto da questo piano di assoluta economia ad un solo scopo, cio la 

 massima efficacia nell'atto locomotive 



Perci ancora solo ornamenti che dipendono da colori vari e splendori me- 

 tallici, o da elegante scultura della cute, o da villosit variamente e bellamente 

 disposta sul torace, ne rendono mirabile la 

 poderosa costruzione. 



Ci pu spiegare anche la grande unifor- 

 mit di tipo sul quale sono modellati tutti i 

 rappresentanti dei gruppi meglio volatori, come, 

 ad es., i Lepidotteri notturni, gii Imenotteri ed 

 i Ditteri, i Libellulidi fra i Pseudoneurotteri, ecc. 



l'are che la natura degli insetti, dopo aver 

 conceduto a queste belle forme gli organi di 

 volo, dapprimo assai incerti e deboli nel loro 

 effetto, come si vede nei Pterigoti pi bassi *), ^^-^^^ZJa^Z 

 come sono gli Ortotteri, ad es., della famiglia ingranditi (indie orientati), 

 delle Blatte, dei Grilli, dei Fasmi e dei Mantidi, 



abbia incamminato quella grande energia formativa, che si manifesta nelle pi 

 singolari variazioni ornamentali del tipo primitivo, allo scopo pi pratico ed utile 

 di una migliore e pi veloce locomozione, togliendo via tutto il di pi, con nuovo 

 indirizzo raggiungendo perfettamente anche un alto grado di estetica nelle parti- 

 colari proporzioni e nell'insieme vigoroso ed elegante. 



Cosi per noi si procedette quando dalle primitive macchine di nostra inveii 

 zione. dove l'effetto modesto nel loro scopo si provvedeva a compensare con 

 ornamenti, scolture e ricchezza di materiale; ed ammiriamo nei musei veicoli, 

 strumenti, armi, belli e preziosi di molto lavoro industre ed artistico, ma che 

 all'ufficio al quale sono chiamati risponderebbero oggid in modo ben povero. 

 Tutto ci oggi conviene meglio in un tipo quasi unico, che si riconosciuto il 

 pi adatto; e nella forma pi opportuna, nella linea finalmente acquistata, non 

 inaura di una speciale bellezza. 



Quei saggi uomini d'altri tempi (e non d'altri tempi soltanto), i quali non fio 

 vavano troppo difficile l'accordare all'unisono il pensiero umano a quello univer- 

 sale del mondo, non esiterebbero punto a rilevare qui di che afforzare la teoria 

 loro, che la natura, dapprimo mal destra, si sia sbizzarrita in tentativi alla ri 



1) I Bombilius ed i Syrphus, ad esempio, sono cosi rapidi indio scatto improvviso, clic quasi 

 mai -i giunge a coglierli con un subitaneo colpodi retino, (piando staimi immobili sulle ali con 

 siderando <> succhiando un liore od una pianta, 



2 ) Peni., ancora il numero proporzionale di specie attere, " con ali inefficaci in ria di re- 

 gressione) . piii rilevante .pianto pi gi si discende nella scala dei Pterigoti, perch niello hi 

 usami organi cui poco effetto pratico. Nei gruppi pi" alti (Ditteri, Imenotteri) le ali scompaiono 

 solo per parassitismo, o nelle societ, ina sono casi multo rari. Nei Lepidotteri solo pochissimi 

 casi si hanno di femmine attere. 



