232 CAPITOLO SESTO 



sul margine posteriore dell'ala inesotoracica. Cos anche in altri insetti (Fil- 

 losseridi). 



In altri casi vi ha semplicemente appoggio di parte dell'ala posteriore sulla 

 anteriore (Lepidotteri diurni), o meccanismo pi semplice, o le ali sono indipen- 

 denti affatto fra di loro (Ortotteri, molti Xeurotteri, Libellule, ecc.). 



Oltre che nelle dimensioni, troviamo differenze tra le ali anteriori e le po- 

 steriori anche nella venatura, nella forma e nello spessore della lamina alare 

 medesima. 



Infatti, nei Coleotteri specialmente, si vede che le ali anteriori sono trasfor- 

 mate nelle cos dette Elitre, cio due lamine rigide, di resistenza cornea e per 

 lo pi opache, le quali ricoprono il dorso dell'addome e proteggono le ali in- 

 feriori. 



Anche nei Dermatteri (Forficulidi) le ali anteriori sono vere elitre non dis- 

 simili da quelle degli Stafilinidi. 



Questo paio ili appendici manca rarissimamente nei Coleotteri; lo si trova 

 anche in quelle specie che non hanno ali posteriori. Talora le due elitre sono 

 saldamente riunite assieme in un pezzo unico protettore dell'addome. Non tutto 

 il dorso dell'addome per sempre ricoperto dalle elitre, perch queste in molti 

 casi sono cortissime (Stafilinidi, Isteridi, Meloe, ecc.). 



Su queste ali resistenti le nervature sono, in generale, tuttavia visibili in 

 molti gruppi, ma in altri casi esse hanno dato origine a serie di tubercoli o fos 

 sette od altre sculture, talora molto complesse ed eleganti. 



Le elitre sono trattenute in posto, allorch chiuse, da un tubercolo duro si 

 tuato alla faccia interna del loro angolo basale posteriore, che ingrana (ad elitra 

 chiusa) in fossetta scolpita nel dorso del torace. 



Oltre a ci un piccolo, ma molto visibile dentello, si vede sorgere in molte 

 specie (ad es. : Lucamus) dall'orlo superiore dell'epinicio del terzo paio e cos l'e- 

 litra penetra, col suo orlo costale, allo stato di riposo, in una scanalatura prati- 

 cata fra l'epimero stesso ed il metaptero, ed il dentello in discorso la tiene meglio 

 in posto impegnando l'orlo costale. 



Le ali anteriori di Ortotteri veri, che sono pi rigide e resistenti delle po- 

 steriori, non per come le elitre, sono dette Tegrnine; ed Emielitre quelle mezze 

 cornee e per met membranose degli Emitteri Eterotteri. 



Dimensioni delle (di. Senza entrare in troppo lunghe investigazioni com- 

 parate, basti rilevare qui che in generale pu essere detto la lamina alare, spe- 

 cialmente delle ali posteriori, mostrarsi inclinata a scemare di ampiezza quanto 

 pi appartiene a specie piccola di insetto, mentre la superficie utile nel volo 

 mantenuta nelle volute proporzioni dalla frangia di appendici cuticolari che la 

 ornano. 



In altri termini, quanto pi gli insetti sono piccoli tanto minore , special- 

 mente nelle ali posteriori, l'ampiezza della lamina alare e pi estesa quella delle 

 frangie circostanti. I Fisapodi, i piccoli Ditteri, Imenotteri, Lepidotteri, ecc., di- 

 mostrano ci ad evidenza (flg. 208). 



Nei buoni volatori le ali tendono ad assumere una forma piuttosto allungata. 

 Ali molto grandi ed ampie accennano ad un volo lento ed incerto, poich non 

 sono mosse da muscoli poderosi e suppliscono coll'ampiezza ai tardi movimenti. 

 ( 'osi sono le ali dei Lepidotteri diurni, di molti Neurotteri, ecc. 



Nella famiglia Pteroforidi, tra i Microlepidotteri, la lamina alare spaccata 

 pel lungo fra le nervature longitudinali, fino quasi alla base dell'ala stessa, di 

 modo che questo organo sembra composto di tanti lobi irradianti dalla base di 



