520 CAPITOLO DECIMO 



Accenneremo ai principali risultati sul difficile argomento. 



Prancezon, modificando assai i risultati di Mulcler. riconosce nella seta greggia la presenza 

 sopratatto ili due sostanze, la Fibroina, che d in media il 75 / del peso della seta (greggia) e 

 la gomma o gres (Scrivimi), che ne costituisce il 23/ (hi gelatina e l'albumina di Mulder deri- 

 verebbero da alterazione, causa il metodo di analisi della fibroina e della sericina). Queste due 

 sostanze di costituzione chimica probabilmente affine si distinguono fra loro nel modo come si 

 comportano in presenza di solventi. Generalmente la sericina molto pi attaccabile che non la 

 fibroina, ad es. col solvente praticamente usato, cio soluzioni bollenti di sapone. 



Si trovano inoltre nella seta greggia corpi grassi (mal definiti, analoghi alla cera) in pic- 

 cola proporzione (al massimo 1,5 / ) e materie coloranti. 



Quanto alla natura chimica delle due sostanze principali. Cramer trova la fibroina composta 

 di carbonio 18,39; idrogeno 6,51; azoto 18,40; ossigeno 26,78 ed assegna la composizione chi- 

 mica C 15 H 2S Az 5 O 6 . Trattata con acido solforico allungato essa d fibroina e leucina. 



La sericina, secondo Cramer, avrebbe la seguente formula: C' 5 H- 5 Az 6 O 8 differirebbe cio 

 dalla fibroina per una molecola d'acqua ed un atomo di ossigeno in pi. Trattata con acido sol- 

 forico allungato la sericina d una piccola quantit di leucina, il ."> "/ circa di tirosina, punto 

 glicocolla ed il 10 / Q ' nna sostanza cristallizzabile che Cramer chiama Strina (C 3 H 7 Az O 3 ). I 

 cristalli appartengono al sistema del prisma romboidale obliquo. 



Secondo Schtitzenberger, che ha sottomesso le due principali sostanze della seta a rigorose 

 ricerche chimiche, seguendo speciali processi, la composizione della fibroina sarebbe C' 7 H'" 7 

 Az* 4 O. 



Questa sostanza, sebbene appartenente allo stesso tipo chimico dell'albumina se ne distin- 

 guerebbe per per differenze di ordine secondario, che non impediscono d'altronde una stretta 

 analogia. 



Quanto alla sericina, il suddetto autore, col Bonrgeois, conclude che la sua costituzione chi- 

 mica non e probabilmente discosta molto da quella della fibroina. 



La seta si trova allo stato fluido entro il serbatoio; nei canali escretori il filo gi formato 

 con un asse centrale di fibroina ed il suo rivestimento di sericina. Giunti al tubo comune i due 

 fili sono spalmati colla sostanza segregata dalle ghiandole del Filippi ; di poi passano, pi o meno 

 compressi, sotto la pressa e quivi si uniscono l'uno all'altro in grazia della sericina che forma 

 un rivestimento unico. Cosi fatta la bava, che uscendo all'esterno si rassoda. Il rivestimento di 

 sericina compie anche la funzione di agglutinare il filo a suo luogo per comporre il bozzolo. La 

 bava ultima pi ricca di sericina e questo l'atto e molto evidente nella seta di altri insetti, ad 

 es. larve di Teutredinei, dove il bozzolo sembra composto di due sostanze formanti due strati 

 concentrici, quasi due bozzoli con fili e tessitura molto diversa. 



La fibroina segregata nell'interno delle cellule epiteliari delle ghiandole (parte secretiva) 

 sotto forma di piccolissimi- goccioline che si riuniscono, nelle cellule stesse, in piccole masse vi- 

 scose, le quali poi lentamente passano per osmosi attraverso l'intima e si raccolgono nel lume 

 del eanale e quivi le diverse gocciole si confondono in una massa densa, formando un cilindro 

 omogeneo. Quanto alla sericina Gilson ritiene che essa sia segregata assieme alla fibroina e nel 

 lume del tubo efferente se -ne separi, venendo alla superficie, mentre la fibroina rimane al centro 

 del cilindro. Blanc invece sostiene che la sericina non si forma che nel serbatoio ed sempre 

 superficiale rispetto alla, fibroina, dalla quale deriverebbe per semplice ossidazione dovuta alle 

 molte trachee che abbracciano strettamente la ghiandola tutta. 



Per le misure ed altre propriet del filo di seta di specie diverse di Lepidotteri si pu ve- 

 dere, tra l'altro, Targioni Tozzetti : Nuovo eimenlo, 1865-66. 



Lepidotteri adulti (ig. 593). Nei Lepidotteri adulti le cosi dette salivari si possono ritenere 

 come spettanti al labbro inferiore, e si compongono di una parte secernente raccolta in tubo 

 lungo e molto complicato, che si aggomitola su se stesso ed occupa gran parte dei lati della testa 

 e del torace anteriore. Ciascuno dei due tubuli concorre in un unico efferente a pareti sottili, 

 che si trova sotto la faringe e sotto il tentorio, tra questo e l'esile membrana che forma la vlta 

 della cavit in cui si cela la spiritromba in riposo. Il tubulo efferente immette anzitutto nella pa- 

 rete inferiore della faringe e pi precisamente nell'atrio boccale, ma, oltre a ci, con due cortis- 

 simi rami pu mandare il secreto nelle mascelle e precisamente dentro il tubulo a pareti in anelli 

 a spira fortemente chitinea che decorre entro ciascuna mascella (v. pag. 456) e termina a fondo 

 cieco. Una specie di valvola a cuneo, chitinea, quasi un tappo, che pu chiudere l'orifizio del 



