xxn L'ANNEE BIOLOGIQUE. 



se dveloppent dans le sang des sensibilisatrices correspondantes qui 

 peuvent tre rvles par la raction de Bordet et Gengou. On a dj 

 essay d'utiliser cette raction pour le diagnostic de la fivre typhode, 

 sans grand succs il est vrai, surtout parce qu'il existe d'autres procds 

 beaucoup [dus faciles pour diagnostiquer cette maladie. Par contre, cette 

 raction a acquis une trs grande importance pour le diagnostic de la 

 syphilis. tant donn les grandes difficults que prsente le diagnostic 

 de cette maladie, surtout dans les cas o ce sont les organes internes, 

 cachs la vue, qui sont atteints, Wassermann 5 Berlin y a appliqu, 

 avec beaucoup d'habilet, la mthode de Bordet et Gengou. 



On prlve un peu de sang au sujet sur lequel on veut faire le dia- 

 gnostic. Le srum retir de ce sang est mis en contact avec un produit 

 syphilitique, par exemple de la pulpe de foie d'un enfant, mort de syphi- 

 lis hrdilaire. Aprs un certain temps de ce contact, on ajoute au srum 

 des globules rouges dj sensibiliss auparavant et, partant, capables 

 d'tre dissous par l'alexine. Si cette dissolution ne se produit pas, cela 

 tient l'absence de l'alexine libre. Celle-ci a donc t dj fixe par le 

 foie syphilitique, grce la prsence dans le srum d'une substance qui 

 serait la sensibilisatrice spcifique. Le sujet dont on voulait faire le dia- 

 gnostic tait donc rellement atteint de la syphilis. 



Lorsque au contraire, malgr le contact du srum avec le foie syphili- 

 tique, les globules rouges sensibiliss cdent leur hmoglobine, cela in- 

 dique la prsence dans ce srum d'alexine libre et, partant, l'absence de 

 la sensibilisatrice syphilitique. Dans ce cas, le diagnostic de Wassermann 

 a t ngatif. 11 ne s'ensuit pas ncessairement que le malade en question 

 soit tout fait indemne de syphilis, car la raction peut tre ngative 

 pendant une priode d'arrt de la maladie. 



11 tait tout naturel d'admettre avec Wassermann que la substance du 

 srum qui fixe l'alexine sur le foie syphilitique n'est autre que la sensibi- 

 lisatrice. Des recherches ultrieures ont dmontr que ce n'est pas le cas 

 et qu'il s'agit d'une autre substance, dont la nature reste encore pr- 

 ciser. 



La raction de Bordet et Gengou qui est universellement apprcie 

 sous le nom de fixation du complment , a t applique au diagnostic 

 de plusieurs autres maladies et s'est montre particulirement utile pour 

 le diagnostic du kyste hydatique du foie et d'autres organes. 



Nous voyons que les recherches sur les phnomnes de destruction 

 des microbes par les humeurs de l'organisme ont t trs fcondes dans 

 leurs applications l'art mdical. Il s'agit maintenant de dmontrer leur 

 rle dans l'tude de l'immunit. 



La destruction des microbes clans l'organisme rfractaire se fait-elle 

 de la mme faon que dans des tubes essai? S'opre-t-elle dans les hu- 

 meurs ou dans l'intrieur des lments cellulaires? Est-ce encore le con- 

 cours de l'alexine et de la sensibilisatrice qui tue les microbes infectieux 

 et assure l'immunit? 



Encourags par les premires constatations d'un pouvoir bactricide 

 du srum sanguin, plusieurs savants ont formul la thorie d'aprs la- 

 quelle l'organisme est rfractaire grce la destruction des microbes par 



