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tropiques), ce qui les protge, ce n'est pas leur coloration, mais leur nombre 

 relativement petit par comparaison avec celui des individus des espces qui 

 leur servent de modles , ce qui diminue leur chance d'tre mangs. D'ail- 

 leurs, les animaux colors comme leur milieu n'chappent qu' la vue d'un 

 observateur inexpriment, tandis que leurs ennemis naturels savent parfai- 

 tement o les chercher. La coloration protectrice peut cependant avoir 

 > son utilit comme dfense contre un ennemi peu attentif, un animal pas trop 

 affam qui ne cherche pas sa proie. 



Ennemis spcifiques des animaux. On semble supposer, lorsqu'on dfend 

 l'utilit des colorations, qu'un animal peut tre dvor par un grand nombre 

 d'ennemis; or, s'il existe de nombreuses espces pour lesquelles il en est. 

 ainsi (et ces espces possdent gnralement d'autres moyens de dfense), 

 il y en a d'autres (parmi lesquelles beaucoup sont doues de coloration pro- 

 tectrice) qui ne sont la proie que d'une espce dtermine. Et puisque cette 

 dernire subsiste, il faut bien que la protection ne soit pas trs efficace. 



Excrtions protectrices, couleurs menaantes et prmonitrices. Ces carac- 

 tres d'origine physiologique, dus au trava.l des glandes et au dpt de pig- 

 ment en certains endroits, n'ont pu acqurir leur fonction protectrice que 

 secondairement, si mme cette fonction existe. Mais il y a aussi peu de rai- 

 sons de leur supposer ce rle que de parler de la protection que reoivent de 

 leur coloration des sels de kobalt ou de nickel. Lorsque nous voyons que telle 

 chenille vivement colore n'est pas mange par les oiseaux, cela ne peitt 

 signifier qu'une chose : c'est que les oiseaux ne sont pas les vritables enne- 

 mis de cette chenille. De mme, pour des amphibiens munis non seulement 

 de coloration protectrice, mais aussi de scrtion cutane trs caustique 

 (Bufo viridis, p. ex.) : si cela effraie certains animaux, cela n'empche nul- 

 lement un grand nombre de serpents de les dvorer. Il arrive aussi qu'un 

 animal ddaigne une proie forte odeur tant qu'il a une autre nourriture 

 sa disposition, mais la dvore lorsque celle-ci fait dfaut (p. ex. un lzard 

 en captivit qui on offre des sauterelles et des punaises de bois: il prend 

 d'abord les premires, ensuite passe aux secondes). D'une faon gnrale, 

 ces sortes de moyens de dfense ne peuvent impressionner qu'un ennemi 

 accidentel, les ennemis ordinaires de l'espce y tant habitus. 



Quels sont les animaux privs de coloration adaptative? Ce sont d'abord 

 ceux qui portent des ornements dont l'importance pour l'existence de l'es- 

 pce est plus grande que ne pourrait tre celle de la coloration adaptative: 

 ce sont ensuite ceux qui sont protgs par des tguments rsistants, une 

 grande agilit ou des scrtions caustiques, des armes diverses et aussi 

 l'habitude de faire le mort en cas de danger. Pour les animaux eux-mmes, 

 qu*on considre comme dous d'une coloration protectrice (tels que les 

 lzards de la Martinique de Dflein), il est possible que cette coloration n'ait 

 pas du tout cette signification. Les expriences de Kammerer comme les ob- 

 servations de Doflein ne montrent qu'une chose : l'aptitude changer de 

 coloration en rapport avec le milieu, par changement brusque ou par chan- 

 gement devenu fixe. 



La coloration adaptative primitive des animaux terrestres ( Vertbrs, Ar- 

 thropodes). Lorsqu'on parle d'espce imitant une autre par sa coloration, 

 on ne pense jamais que la ressemblance peut tre due simplement ce que 

 les deux sont soumises aux influences d'un mme milieu. Et cependant, on 

 trouve des ressemblances troites entre espces dont aucune n'est spciale- 

 ment favorise au point de vue de la scurit. On remarque de mme que. 

 beaucoup d'animaux terrestres ont une coloration gristre ou bruntre se 

 rapprochant de celle de la terre, mais ce fait s'explique d'une faon toute 



