XIX. FONCTIONS MENTALES. 443 



distinguer simplement la temprature et l'nergie radiante : puis il devient 

 capable de distinguer la lumire de l'obscurit ; et ses aptitudes se dve- 

 loppent de plus en plus mesure que le contrle et l'exercice s'accroissent 

 ensemble. Les aptitudes acquises de gnration en gnration sont trans- 

 mises la suivante, qui les augmente son tour. 



Tous les autres sens font une volution analogue; ainsi l'oreille part d'un 

 rudiment d'organe qui sert faciliter sensoriellement le mouvement de pro- 

 gression, et qui se dveloppe peu peu comme organe sensoriel de plus en 

 plus prcis. De mme pour tous les autres sens qui viennent centraliser 

 leurs actions dans un organe commun, le cerveau, dont le dveloppement 

 et l'adaptation marquent le degr de formations de l'esprit humain. 



N. conclut que l'volution est ncessaire et qu'elle rsulte du principe 

 mme de Crnot : quand sont en prsence des diffrences d'intensit 

 (d'nergie), il se produit ncessairement quelque chose d'autre. J. Philippe. 



Katzenellenbogen (E. W.). L'acuit visuelle, centrale et priphrique 

 de l'il adapt la lumire et l'obscurit. La vision indirecte de l'espace 

 joue un rle trs important dans l'orientation : c'est ce que montre une ex- 

 prience ancienne de Purkinje, d'aprs laquelle, si la vision est borne par 

 un diaphragme la rgion de la tache jaune, on ne peut pas se diriger 

 dans sa propre chambre. De l l'intrt de la prsente recherche, faite au 

 laboratoire de Leipzig. La dtermination de l'acuit visuelle au moyen de 

 lettres ou de crochets perus sous des angles variables donne des indications 

 gnralement suffisantes au point de vue pratique, mais peu prcises. K. a 

 employ une mthode beaucoup plus sre, qui consiste dterminer la dis- 

 tance qui doit exister entre deux lignes lumineuses verticales pour que l'il 

 puisse les distinguer : cette distance varie avec les parties de la rtine qui 

 reoivent les impressions, elle varie aussi suivant que l'il est adapt la 

 lumire ou l'obscurit. La mesure de l'acuit visuelle est donc donne par 

 la mesure d'un seuil de dualit tout fait analogue ce qu'est le seuil de 

 Weber pour le toucher. La mthode suivie, au moyen d'un appareil ing- 

 nieux, est la mthode des petites variations rgulires. Il en rsulte que l'on 

 obtient la fois la distance pour laquelle le sujet peroit les deux lignes 

 comme une seule, celle pour laquelle il les peroit comme distinctes, et la 

 zone d'incertitude dans laquelle le jugement est douteux. En ralit, les 

 diverses distances employes ont donn lieu d'autres espces de juge- 

 ments, analogues celles que l'on retrouve dans la mesure du seuil de 

 Weber, comme : une ligne large, douteux avec tendance dire un, douteux 

 avec tendance dire deux. Mais la premire de ces trois espces suppl- 

 mentaires de jugements peut se classer avec le jugement un , et les deux 

 dernires, qui sont devenues rares avec l'exercice, ont t laisses de ct. 

 Plusieurs courbes donnent les rsultats obtenus pour l'il gauche d'un 

 sujet de la faon la plus dtaille, mais confirms suffisamment pour d'autres 

 sujets. L'une des courbes les plus importantes reprsente, en valeurs angu- 

 laires, la marche du seuil de l'unit et du seuil de la dualit, par suite aussi 

 celle de la zone d'incertitude, pour le mridien horizontal de l'il adapt 

 l'obscurit. Le minimum de l'angle visuel qui donne lieu la perception 

 distincte de deux lignes ne se trouve pas pour la tache jaune, mais pour la 

 rgion qui entoure cette tache et que l'on appelle rgion paracentrale : au 

 centre de la rtine, le seuil est d'environ 10 minutes, il n'est plus que de 

 6 7 minutes quand on s'carte du centre, en direction temporale, de 1 

 3 degrs, pour reprendre 5 degrs d'excentricit la valeur de 10 minutes 

 et crotre ensuite d'une faon continue : 17 minutes 10 degrs d'excentri- 



