XIX. FONCTIONS MENTALES. 449 



une cause possible d'motion (excitation sensorielle, calcul mental, etc.) et 

 lui demander une observation subjective aussi complte que possible; la se- 

 conde consiste, en employant les mme causes d'motion, enregistrer les 

 mouvements de la respiration ou ceux de la circulation, ces derniers tantt 

 par le plthysmographe, tantt par le sphygmographe. A. combine, avec 

 raison, les deux mthodes, c'est--dire qu'il recueille la fois les donnes de 

 l'observation subjective, la courbe de la respiration et celle du pouls radial. 

 Cette mthode mixte, quoiqu'elle ait le grand avantage de fournir deux s- 

 ries d'indications susceptibles de se contrler rciproquement, ne lui parat 

 cependant pas suffisante pour tudier la totalit des processus motionnels; 

 en particulier les fines diffrences qualitatives, que la plupart des sujets dis- 

 tinguent par l'observation subjective, ne peuvent pas tre objectivement con- 

 trles. L'hypothse directrice est que les motions comportent trois 

 directions, ou se rsolvent en trois couples d'lments : plaisir-dplaisir, ten- 

 sion-relchement, excitation-dpression. La difficult de l'tude exprimen- 

 tale provient de ce qu'on ne peut pas produire un tat motionnel dans le- 

 quel se rencontre seulement un de ces faits relativement lmentaires : 

 notamment, quel que soit le moyen que l'on emploie pour produire l'tat mo- 

 tionnel, il s'y trouve toujours un certain sentiment d'activit qui comporte une 

 tension du moi et en mme temps une excitation. Mais, suivant le cas, il y a 

 prdominance de la tension, ou de l'excitation, ou de l'un des faits opposs, 

 ou bien encore il y a une conscience nette de plaisir ou de dplaisir qui 

 tranche sur le sentiment d'activit. La conclusion gnrale qui se dgage des 

 expriences est que la tension et le relchement d'une part, l'excitation et la 

 dpression de l'autre, le plaisir et le dplaisir enfin, forment trois couples de 

 processus psychologiques prsentant des analogies troites : tous ces pro- 

 cessus ne peuvent tre, ni localiss, ni objectivs; ils se produisent l'occa- 

 sion de toutes les espces de sensations et de diverses oprations mentales, 

 ils sont donc indpendants de l'espce particulire d'opration mentale la- 

 quelle ils se rapportent, et par suite ils expriment des variations dans l'tat 

 du moi. Ils apparaissent la conscience comme irrductibles d'autres v- 

 nements, par exemple des sensations organiques, comme impossibles d- 

 finir, comme connaissables seulement par l'exprience personnelle. Ils ont 

 donc tous les caractres de processus psychiques lmentaires. En raison de 

 cette communaut de caractres qui existe entre les couples tension-relche- 

 ment, excitation-dpression d'une part, et le couple plaisir-dplaisir de l'autre, 

 A. considre les deux premiers de ces couples comme constituant des l- 

 ments motionnels aussi bien que le plaisir et le dplaisir. Faut-il croire ce- 

 pendant qu'il n'y a l que six faits lmentaires, qualitativement distincts, 

 dont toutes les motions concrtes seraient composes; que, par exemple, 

 l'lment plaisir, ou l'lment dplaisir, serait qualitativement uniforme? A. 

 ne le pense pas ; il pense avoir saisi, entre le dplaisir qui accompagne la 

 sensation olfactive de la valriane et celui qui accompagne la sensation gus- 

 tative de la quinine, non seulement une diffrence quantitative, mais aussi 

 une diffrence qualitative concernant la nature mme du fait motionnel et 

 indpendante de la diffrence des sensations. Une quinzaine d'tudiants et 

 tudiantes, qui ont pris part aux expriences, constatent des diffrences 

 qualitatives analogues : un seul fait exception, il juge le plaisir comme quali- 

 tativement uniforme, mais il distingue deux espces diffrentes de tension. 

 En ce qui concerne cette diffrenciation des motions lmentaires, l'ob- 

 servation subjective seule l'tablit, et par suite la mthode mixte de l'auteur 

 se montre d'une application limite : il a t impossible de pousser la d- 

 termination des variations concomitantes du pouls et de la respiration au 

 l'anne biologique, xiii. 1908. 29 



